— Но скажи мне, если бы великий клан «Олиранд» предложил тебе решение этой проблемы, ты бы согласился выходить на гладиаторские бои против других локальных существ? — спросил старый эльф.
— Согласился, уважаемый Лиандор, — чуть склонив голову, обозначая поклон, ответил Сигизмунд.
— Твой путь, как воина, весьма специфичен в виду того, как тебе помогли в клане «Лунная теория». Но я могу своей властью забрать тебя в услужение великому клану «Олиранд». Естественно, что дальнейшее твоё развитие мы выправим так, чтобы ты мог максимально реализовать свой потенциал.
Сигизмунд вновь склонил голову.
— Что ж, время ещё есть, — произнёс представитель великого клана. — Сегодня этот маленький пир — в честь участников нашего испытания. И, разумеется, чемпиона провинции, — он указала кубком в мою сторону. — Но сперва покончим с формальностями, чтобы все мы могли немного расслабиться и перестать думать о долге перед своими кланами. Садись, Сигизмиунд.
Здоровяк опустился на своё место, и его взгляд нашёл меня. Сигизмунд смотрел мне в глаза секунд пять, но потом отвёл взгляд, начав без особого интереса ковыряться в своей тарелке.
— Николь, — объявил Лиандор, и девушка поднялась со своего места. — Я видел, на что ты способна. Ты не принимала зелий, но я полагаю, что твой потенциал в магической академии Ардала будет загублен ничуть не хуже, чем Сигизмунда в боевой академии. А потому я делаю тебе предложение: готова ли ты присягнуть великому клану «Олиранд» и перейти обучаться в магическую академию Ло?
Девчонка ответила без раздумий.
— Согласна, уважаемый Лиандор.
— Да будет так, — благосклонно кивнул старик, и на его губах его появилась улыбка.
Я уже думал, что он сейчас назовёт Грека, однако вместо этого эльф вновь нашёл меня взглядом.
— Майкл.
Я поднялся со своего места, не сводя взгляда с представителя великого клана и, по совместительству, главы всей гильдии авантюристов в окрестностях.
— Ты проявил себя, как настоящий боевой маг, — со всё той же добродушной улыбкой произнёс старик. — Однако я увидел всего две стихии. Скажи, почему так?
— Другим я не обучен, уважаемый Лиандор.
Лицо старого эльфа утратило любой намёк на благодушие. Я видел, как сжались и побелели пальцы на ножке кубка.
— Вот как, — негромко проговорил он. — Что же, это ещё один камешек на чаше весов. Я не буду вмешиваться в твоё обучение, оно уже обговорено, не так давно ты показал, что клан «Лунная теория» совершил ошибку, и теперь будет исправлять её, предоставив тебе место в своей боевой академии и допустив к тебе личного наставника. Я утверждаю это решение. Надеюсь, ты раскроешь весь свой потенциал. Сам глава великого клана «Олиранд» заинтересовался тобой, а такое удавалось очень и очень малому количеству локальных существ. Продолжай в том же духе, развивайся, как боевой маг-универсал, и милость великого клана «Олиранд» не оставит тебя. Ну и, разумеется, достойно выступи на турнире. Да, ты здорово всех развлёк своим участием в испытании. И я считаю, что ты заслуживаешь поощрения. Внесите награду для победителя! — распорядился старик.
Двери зала раскрылись, и к нам вошли двое геродарцев, которые тащили объёмный сундук, украшенный гербом великого клана. Тащили собратья Громзара свою ношу легко, хотя из-за своих габаритов даже им было не слишком удобно.
Поставив сундук перед троном, оба краснокожих орка с поклоном отступили за его спинку. Так, чтобы при случае защитить старика. Но он бессмертный, в конце-то концов, что ему сделается?
— Прими свою награду, Майкл, — указав на сундук, разрешил Лиандор.
Я переступил через лавку и преодолел разделяющее нас расстояние. В голове мелькали тысячи вариантов, что может находиться внутри. Но когда я положил руку на крышку, все догадки исчезли.
Открыв сундук, я чуть прищурил глаза от блеска звёзд.
— Как истребитель драконов, ты заслужил носить его с честью, — провозгласил представитель великого клана. — Доспех послушника ордена истребителей драконов.
Это был полноценный комплект зелёного цвета. Нагрудник, наручи, сапоги, перчатки и пояс. Все инициированные. Браслет тут же начал судорожно менять проекции, показывая, что готов выбрать свойство, но делать этого я не стал. Неписи так не умеют — нам нужен центр управления. Да и зарегистрировать в карточке все эти предметы требуется.
— В бою против детёныша псевдодракона ты потерял своё оружие, — продолжил Лиандор, вставая со своего трона и двигаясь ко мне. — Так не никуда не годится. Я слышал, что глава клана «Лунная теория» должен тебе глефу, но, раз я забрал у него двух студентов, заберу ещё и это обязательство. Потому вот тебе дар лично от меня.
Старый эльф оглядел зал и с улыбкой добавил:
— Я ведь тоже хорошо заработал на ставках.
Собравшиеся в зале игроки поддержали его смехом. Но затем Лиандор вытянул руку вперед, и в ней в вихре золотых искр появилась глефа такого же зелёного цвета.
— Это именное оружие, Майкл, — предупредил представитель великого клана. — Оно создано из костей убитого тобой дракона. Владей им!
Я поклонился чуть глубже и принял оружие двумя руками.
