Я перевёл взгляд на браслет. Закопавшись в его свойствах, я нашёл несколько упоминаний, не отобразившихся ранее:
Не игра принимает решение, достойно локальное существо статуса ключевой персонаж или нет. Само существо это решает! Нет, не решает — действует так, чтобы каждым своим действием подтверждать свой статус!
Хотя, как по мне, грамота или какой-то статус были бы приятнее.
— Дошло? — усмехнулся Лой. — Долго же ты соображал. Сферы телепортации получишь только после уничтожения Гуна. Если на этом всё — я отчаливаю. Засиделся я у вас.
С этими словами Лой испарился, оставив нас с Олкрадом один на один. Какое-то время мы сидели, глядя друг на друга, после чего учитель произнёс:
— Оттягивать неизбежное не выйдет. Пришло время варить первое зелье из набора колдуна и принимать его. Капельница готова. Локальных существ с четырьмя наборами усиления в игре не существует. Даже интересно, как игра отреагирует на первого такого.
Что можно сказать про то, как прошла процедура? Только одно — я не сдох каким-то чудом.
В себя я окончательно пришёл только уже лежа в ванной своего особняка. Доставили меня сюда слуги магической академии Ло. Передали, как тряпочку, прислуге пансионата, а уже те организовали ванну, заполненную до краёв общеукрепляющими составами.
На браслете светилось сообщение от системы, но я пока не был готов к тому, чтобы его воспринимать. Лежал и, как в той поговорке, задавался вопросом, почему я не умер? Это бы значительно облегчило мои страдания.
И нет, физически со мной всё было в полном порядке. Но с точки зрения магии всё было далеко не так радужно.
Ядро, получившее увеличение объёма, активно пульсировало. Рваный ритм практически вдвое быстрее сердцебиения отзывался судорогами и болью во всём теле при каждом таком ударе. Проросшие в моём теле каналы горели от натуги, словно шланги, в которые перекачали больше, чем это возможно. Я почти наяву ощущал — ещё капля напряжения, и меня разорвёт на клочки от количества маны, плещущейся во мне.
И сейчас, когда моё сознание более или менее устаканилось в содрогающемся от спазмов черепе, я смог осознать, что это — предел. Действительно предел моего тела, перешагивать за который равнозначно смерти. Ещё одного типа снадобий усилений я не переживу, несмотря ни на какие капельницы.
Подняв взгляд к браслету, я прочёл горящее на голограмме сообщение.
ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ. Открытие четвертого комплекта зелий превышает допустимое количество для вашего вида локальных существ. Следующий приём зелий из новых комплектов усилений станет смертельным. Способ применения не имеет значения.
С этого момента созданные локальными существа Майкл и Олкрад капельницы больше не работают.
А ведь я даже знал, что это мог бы быть комплект лучника. Но рисковать ради этого уже не стану. Мне бы с тем, что уже нахватал, разобраться. И так не совсем понятно, когда меня перестанет так потряхивать.
Последнее предупреждение игры вообще следует рассматривать, как прямой запрет пользоваться капельницей. Система посмотрела на то, что мы сотворили с альтаирцем, и осознала, что в ней завелись читеры. Вот мне тут же по рукам и надавали.
Впрочем, стоит признать, что я и так прошёл по очень тонкому льду.
Архимаг превращал меня в по-настоящему сильного волшебника. Истребитель драконов раскачивал силу и выносливость. Шепчущая смерть — ловкость и восприятие. Колдун — объем маны в ядре. Этого уже достаточно, чтобы уничтожать существ ранга «S». Так что, положа руку на сердце, можно сказать, что и так сорвал максимально возможный куш. Мой променад по землям демонов это доказывал.
Полежав ещё три минуты, я выбрался из остывшей ванны. Хвойный аромат общеукрепляющих снадобий забивал дыхание, так что я неосознанно использовал заклинание очищения, чтобы избавиться от въевшегося запаха…
И чуть не сдох опять.
В себя я пришёл лежащим на полу. Из ушей, глаз и носа натекло столько крови, что впору было подумать, что я всё же перешагнул за грань. Однако вместо этого я лишь ощутил, что боль ушла окончательно.
Впрочем, как и магия. Ядро было совершенно пустым, как будто на чары очищения я истратил не только весь старый объём, но и то, что должно было накапать сверху. Маны во мне не было, ни капли, ни крупинки. Всё оказалось выметено до блеска.
— Господин Майкл, — на пороге появился слуга. — Давайте я помогу вам…
Я уже и сам способен был подняться на ноги, но он оказался ловчее. Подхватив меня с явным усилием, мужчина дотащил меня до спальни и уложил на постель.
