Внезапно он сменил тактику и телепортировался прочь. Я видел, как распадаются частички маны от перемещения, но не видел и не мог почувствовать, куда он делся. Впрочем, это нисколько не помешало мне понять, что этот чародей мне и не нужен.
Кольцо, которое я нащупал, уверенно твердило, что я близко к цели.
— Что ты здесь делаешь⁈ — проревел голос отовсюду.
Рядом со мной вспыхнул портал — ничуть не отличающийся от тех, из которых низшие падали на Ардал. Сквозь магическую пелену проступили очертания новых демонов. Они шагали вперёд ровными рядами, а за их спинами я заметил Гуна.
Внешне он не изменился, однако ощущение, которым повеяло от него, говорило о том, что Властелин Бездны времени даром не терял. Его армия окружила меня, держа оружие, источающее дымку, наизготовку. Но никто не спешил нападать.
Я же продолжал держать кольцо в одной руке, и с каждым шагом Гуна понимал, что не ошибся в своих выводах. Властелин Бездны, присосавшийся к мощи Мальфагора, действительно носит оберег его жены.
— Я пришёл забрать то, что тебе не принадлежит, — ответил я.
Гун встал так, чтобы между нами не осталось никого постороннего. Демоны создали живое оцепление, под нашими ногами остался магический круг, пришедший в негодность во время моей схватки с чародеем.
Более подходящего места для поединка человека и Властелина Бездны и придумать невозможно.
— У меня есть то, что я имею по праву силы, человек, — запрокинув голову, гулко рассмеялся Гун. — И сейчас станет чуть больше, когда я растопчу такое ничтожество, как ты!
Его демоны довольно заржали, заулюлюкали. Никто из них не смел сунуться раньше своего повелителя. Я же просто улыбнулся и взмахнул глефой, принимая удобную стойку и вместе с тем убирая кольцо.
— Ну раз ты так заговорил, то мне пригодилась опись всего твоего имущества, — заявил я. — Потому что сейчас оно станет моим.
И я бросился в атаку.
Глефа рассекла воздух, но Гун на месте не стоял. Демон плавно ушёл в сторону, пропуская удар мимо, после чего неуловимым движением очутился рядом со мной и положил руку мне на плечо, показывая всё превосходство Властелина Бездны над простым человеком.
— Умри, червь! — произнёс Властелин Бездны, после чего свет пред моими глазами померк.
Демоническая аура Властелина Бездны, усиленного амулетом Мальфагора — не та мощь, которую можно игнорировать. Она обрушилась на меня подобно массивным гранитным плитам, желая раздавить и уничтожить. Боль была такой, словно с меня заживо снимают кожу, посыпая при этом солью или чем-то похуже. Мелькнула даже предательская мысль о том, что нужно было выпить феромоны суккуб, чтобы хоть частично игнорировать демоническую ауру.
Но, как мелькнула, так и исчезла.
Я открыл глаза, прогоняя кровавую пелену, и встретился с ликующим взглядом Гуна. Властелин Бездны уже праздновал победу. Ему даже не пришлось доставать оружие — всё сделала его аура лидера.
Какие, оказывается, наивные демоны живут в этом мире!
Игнорируя раздирающую меня боль, я втянул в себя всю силу, до которой только мог дотянуться. Встреча с суккубами и тренировки на грани смерти с Крейвен не прошли даром — мой организм научился восстанавливаться и перерабатывать в ману всё, до чего только мог дотянуться. В том числе и чёрную энергию демонической ауры.
Приятно было смотреть, как радость уходит из глаз Гуна, сменяясь вначале удивлением, затем ошеломлением, а потом и страхом. Он попытался отдёрнуть свою руку, убирая его с моего плеча, но я перехватил лапу демона второй рукой, продолжая выкачивать из него силу. Внутри меня всё ходило ходуном, от переизбытка заёмной силы хотелось летать, но я не останавливался. Даже если меня разорвёт на месте, проявлять слабость я не буду до самого конца.
Гун всё же вырвался и отскочил в сторону. Выглядел демон потрёпанным — лишившись части сил, он сильно сдал. Уже не казался таким великим и ужасным, как раньше. В руках Гуна появился источающий чёрную ауру меч, при этом рядом с чёрной аурой мелькали фиолетовые нотки. Демонический предмет ранга «реликтовый», одно прикосновение которого может меня убить.
Если, конечно, Гун догадается швырнуть в меня этим мечом. Пока этот предмет находится у него в руках, он несёт такую же опасность, как меч обычного ранга.
Сила меня переполняла и с ней что-то требовалось сделать. Гун не спешил бросаться в атаку — потеря части жизненной силы явно сказалась на нём не лучшим образом. Либо он понимал, что ещё минута, и я сам сдохну из-за переполняющей меня демонической мощи. Даже делать ничего не придётся.
Так, а что делать с этой силой? Выплеснуть её в воздух? Глупо и неправильно. Как вариант для экстренного случая, но совершенно не подходящий для текущей ситуации. Несмотря на всю незавидность моего положения, никакой экстренной ситуации у меня нет. Почему?
Да потому что у меня под ногами находилась неактивная печать, подготовленная магами демонов. Они вкладывали в неё всю свою душу, силы, умения. Пусть тому гаду, что умудрился телепортироваться от меня, так и не удалось активировать эту печать, его дело должно быть продолжено, как я считаю.
