Он даже просил не так уж и много, как я ожидал. Не было никаких требований, ультиматумов и прочего. Просто скромно поинтересовался, может ли он, сдавшись, остаться нейтральным государством на другом континенте, сохранив свободу воли и действий, а также подписав двусторонний договор о ненападении. Само собой, заверенный Системой. На это я просто сказал ему «нет», и он также спокойно кивнул.
Я предложил ему выбор дальнейшей судьбы их народа, выходцев из мира под названием Бронцевитал. Либо они с нами в качестве одного из передовых миров с правом на собственную армию и амбиции, при которых они строго следуют законам Империума, вносят свою лепту в нашу экономическую, военную и продовольственную безопасности, либо мы обещаем беречь их земли, но уже как младшего вассала, что имеет строгое ограничение по числу собственной армии и находится под непосредственным контролем правителя, что прибывает время от времени на переговоры. Кроме того, с них причитается плата установленной дани, запрет на захватнические войны без разрешения совета Империума и много других ограничений. Однако же, даже в таком случае переживать за своё существование они не будут. Наши легионы возьмут на себя их безопасность.
Само собой, гордость правителя не позволила превратить свою процветающую империю в рядового слабого вассала, что без разрешения сюзерена на геополитической арене и чихнуть не сможет. Харцеваль Бронцеслидал, правитель империи, впитавшей в себя удачно раскинутых на единый континент представителей их мира, выбрал первый вариант. И был отправлен в тыл, дабы подписать контракты с чернильным юристом.
Наши войска окружили их портал и даже зашли вместе с персональной гвардией Харцеваля внутрь, дабы убедиться в их «миролюбии». Отчёт был однозначным: полторы сотни тысяч закованных в броню двухметровых здоровяков стоят и ждут приказа своего повелителя.
Правая рука императора объявила им решение о прекращении войны и о том, что уже прямо сейчас идут переговоры о судьбе их империи и их независимости. Это успокоило нервных воинов, а уж когда вылезло уведомление о том, что ещё один правитель потерпел в Гегемонократии поражение и капитулировал, лишившись своего Символа Славы, что был передан Системой мне, как правителю Империума, то и вовсе спокойно выдохнули.
Этот легион иномирцев и его армия были слабейшей из пятёрки. Да и вассалов у них особо не было, а вести на убой сотни тысяч и миллионы хилых релокантов, далёких от понятия бойцов и не достигших нормы других армий, Харцеваль не стал. Если они погибнут, обрабатывать земли и выращивать еду будет некому. К слову, о других четырёх императорах он рассказал всё, что знал. И они решили поступить иначе, готовясь поставить на кон всё.
Я с удовольствием выслушал исповедь о мерзких, на его взгляд, союзничках, что прямо сейчас открывали порталы и перекидывали свои войска на остатки незахваченного региона.
Мы позволяли врагам выходить из портала и не атаковали их первыми. Незачем! Мы их ждали и укрепили свои позиции, поэтому сейчас, даже если миллионы ударят в одно место, — выдержим. Система наших оборонительных укреплений менее чем за сутки была собрана сотней тысяч обученных людей. Да и сам я тоже постарался. Цепь из крепостей и преград на пути захватчиков получилась огромной. У нас даже минное поле имелось, созданное при помощи инженеров и артефакторов, сумевших найти применение полудрагоценным камням, добытым в Нагорном Вале.
Мы двигались стремительно! И также стремительно запустили процесс захвата гексов, а затем отошли на удобные возвышенности и природные рубежи вроде рек и закрепились. Да, врагам отошло много земли для разворачивания своих войск, но… Даже если их будет десять или двадцать миллионов… А у них и близко не набиралось таких цифр, мы бы выдержали.
Небо заполонили аюты, наши блиндажи и укрытия закрыли магическими щитами. Ловушки, стены, живые растения, наши герои и генералы, усиливающие всех артефакты… Да и я, в конце концов. Это уже не говоря о парочке отожранных грандгрохов и более молодых грохов, подчинённых императором Пустоши Калатухой. В этот раз он был им официально, и я выполнил своё обещание, данное давным-давно. Да, он стал сильнее и теперь легко мог управлять своей подземной гвардией монстров. Но и это ещё не всё. На совсем уж крайний случай у нас имелись два тела Титана, поднять которых могли пусть и не моментально, но все ингридиенты для воскрешения имелись и хранились в специальных святилищах рядом с их тушами.
Живые и мёртвые охраняли Империум. И шансов у наших врагов не было никаких. Я стал сильнее. Империум стал сильнее. И даже если сами боги решат напасть на наши позиции, то парочку полновесных атак успешно отражу. Не просто же так всё это время во мне копилась сила, да и подарок Ушедшего сделал меня в разы мощнее. Плюс парочка помощников Синигами…
Где-то глубоко внутри своей души авантюрист Чел с кучей цифр даже даже надеялся, что они решат идти до конца. Просто чтобы хорошенько подраться…
