И начал я с обжига угля. Обжигать надо методом сухой перегонки, без доступа кислорода. Обычно для этого используют специальные печи, но можно и дедовским методом, в угольной яме, конечно, от этого серьёзно пострадает качество готового продукта, но выбора все равно нет. Выкапываем небольшую яму, необходимого диаметра и примерно полметра глубиной. Дно хорошо утрамбовываем и на нём разжигаем маленький костер. Над костром укладываем горизонтальный слой деревянных палочек длиною, равной диаметру ямы, с широкими промежутками между ними. Когда они разгорятся, то над ними устраиваем следующий слой, укладывая его крест-накрест с предыдущим и оставляя такие же промежутки. По мере разгорания надо класть так же другие слои, пока яма не заполнится. Следующий слой можно положить только после того, как пламя охватит предыдущий, поэтому не стоит жадничать с диаметром и делать его слишком большим. Потом укладываем более толстые, немного влажные, сучья без промежутков. В конце яму закрываем влажной землёй или глиной, образующей своеобразную крышу. Через пять-шесть часов яму можно раскопать.
Уголь из несмолистых пород дерева, имеет больше углерода в составе, до девяносто процентов, так что я, лелея мечты о собственной кузне и производстве стали, грёб эту древесину везде где видел, доски, мебель и зелёные насаждения в городе, все было нагло украдено и срублено. Так же помня о своих планах по обработке земли в карманном мире, я высадил там небольшую рощу японской ольхи, так популярной в ландшафтном дизайне, и прекрасно подходящей для моих целей. Также я посеял немного бамбука, из-за своей трубчатой структуры он будет слишком быстро прогорать, но и расти он будет быстрее ольхи. В яму же я складывал дуб, для взрывчатки он предпочтительнее, так же как для оружейного пороха лучше использовать березу.
Кстати в зависимости от степени обжига угля и пропорций основных компонентов свойства пороха весьма сильно меняются, например так называемый бурый порох делают из слабо обожженного угля и с пониженным содержанием серы и угля, но с большей закладкой селитры, есть рецепт вообще без серы. Такой порох предпочтительнее для ружей и винтовок, потому как несмотря на меньшую дульную силу, он обеспечивает несоизмеримо лучшие баллистические характеристики. Я же буду делать именно «минный» порох, с повышенным количеством серы и угля. И уголь мне нужен стандартного обжига, так что заморачиваться с особыми добавками или конструкцией угольной ямы, дабы отрегулировать температуру обжига, мне не нужно.
Закончив с рытьём, к собственному удивлению, одна нерабочая рука почти не мешала работать, и закладкой дерева, чуть полив кучу накопанной земли водой, помешал все это лопатой и надёжно закрыл угольную яму. Теперь самое время сходить до душевой, завернув по дороге к Коте или Хисаши, вот в вопросах ухода за собой нерабочая рука сильно мешает, а потом позавтракать.
За завтраком обратил внимание, что Кирико и Хана о чем-то шепчутся, периодически косясь в мою сторону. Чувствую, что сегодня будет допрос на тему «куда вляпалось дитятко и что ещё от «мамочек» скрывает». Я только хмыкнул, в целом это неплохой повод выдать часть информации. С учётом появившейся у меня базы данных я несколько переработал свою легенду, дабы объяснить её наличие. Отказываться от перестройки генома глупо, совершенное человеческое тело будет сохранять молодость на протяжении веков, и на века же растянется старость, пусть люди не станут бессмертными, но раз в десять увеличить продолжительность жизни можно. Физические характеристики так же возрастут, а там можно будет перейти от исправлений к улучшениям. Кто знает, может мы ещё поднимем человечество с колен и даже в космос выйдем.
Хмыкнув собственным мыслям, я вернулся к изготовлению пороха. Калиевая селитра и коллоидная сера, взятые мной из садового магазина, были в виде достаточно мелких гранул и хлопьев соответственно, их уже можно было использовать для производства пороха, но есть шанс, что тогда все компоненты плохо перемешаются, что грозит меньшей скоростью горения и выпаданием осадка, последнее критично только для оружейного пороха, зато первое плохо для взрывчатки. Поэтому вооружившись старыми добрыми ступкой и пестиком, я перетёр имеющиеся селитру, серу и куски угля. Так как контролировать процесс и размер готового продукта мне не нужно было, то я спокойно воспользовался помощью системы.
Не хочу проверять, насколько мне будет удобно орудовать одной рукой в этом случае.
Полученные порошки я смешивал по английскому рецепту тринадцатого века, сорок процентов селитры на тридцать угля и серы. Сейчас даже смешно, что настолько тяжёлый и нестабильный состав заряжали в английские пушки и мушкеты вплоть до восемнадцатого века, постепенно увеличивая долю селитры. Я смешивал порошки в пяти достаточно широких мисках. Пока я отмерял реагенты в каждую из них, шатающийся без дела Кота, по моей просьбе, принес воды.
