- Но ты вымотан. – Возразил Айрос, - и, хотя твоя подходит лучше, у меня сил гораздо больше. - При этом он протянул свою ладонь. Зарекс после легкого колебания все же накрыл ее своей, а затем они сплели пальцы. Левой, свободной рукой, дракон начал выводить руны, и в комнате стали одна за другой появляться черные летучие ящерки, каждой из которых доставался свиток. Они довольно шумно крякали и вылетали в окно, шторка только и успевала хлопать. Когда ящерица с последним письмом отчалила, Зарекс откинулся в кресле, выглядел при этом весьма уставшим и измученным. Айрос тоже побледнел, видимо, маны было потрачено очень много. - Даже если они успеют, потери все равно будут огромны, - виновато произнес он. – Срок в три цикла – это слишком мало, чтобы вывести всю нежить за пределы Империи.
- Верно. И в их гибели я могу винить лишь тебя. – Устало, но беззлобно произнес дракон.
- Прости, я не думал, что он способен убить собственного отца ради власти. – В голосе звучала обида и разочарование.
- Они – люди, Эри. Большинство из вашей расы всегда будет жаждать власти. Тем более те, кто рожден в императорской семье. Тебе стоило расправиться с этой … проблемой еще после первого покушения. Но… ты все же позволил им жить… И теперь, твоя прошлая ошибка и мягкость погубит сотни, а возможно и тысячи жизней. Как среди моего, так и твоего народа. Подумай об этом. - Зарекс попытался улыбнуться, но это ему не удалось.
- Я не стану убивать его или кого бы то ни было, - тихо ответил Айрос.
- Я знаю. Поэтому и не прошу тебя об этом. Но мальчишка должен быть наказан. Он и его потомство должно быть заключено в подземелье, где и сгниет, не увидев больше ни единого луча Сателиса. - Бескомпромиссно и холодно отозвался дракон.
- Если это восстановит отношения между нашими странами, я согласен. - Кивнул Айрос. Я видела, что его покоробила подобная жестокость, но все же он возражать не стал. Это каким авторитетом должен обладать Зарекс, чтобы его так слушались?
- Мастер, а вы знаете, Айрос поймал для вас щенков которуна и шишколобого гнидадафа. Хотите их увидеть? - Как-то излишне радостно предложил Хазаэль.
- Показывай, - со вздохом ответил Зарекс.
И на столе появилось нечто милое и забавное. Пятнисто-мохнатый зверек сидел на попке, шевелил ушками и мявкал. Я расплылась в улыбке, и сама не заметила, как подобралась поближе. И тут же рядом с ним устроился и лениво пожевывал ромашку щенок, больше всего напоминающий шпица.
- Господи, какие они милашки. А их можно потискать?
Хазаэль неуверенно кивнул, и добавил, - осторожно, они не приручены и могут укусить.
Но я уже тянула руку к мяукающему созданию. Приблизившись к нему, замерла, и очень медленно стала приближаться, позволяя обнюхать, и, если ему не хочется, уйти от прикосновения. Дождалась, когда малыш доверчиво ткнулся в ладошку мордочкой, чуть пощекотав ее маленькими бархатистыми рожками. Я же стала почесывать, сначала легонько поглаживала по голове, потом за ушками. И тут со стороны Зарекса донеслось недовольное фырканье. Но повернувшись, я его сначала не увидела, и лишь заметив на спинке кресла кусочек золотистой гривы, догадалась взглянуть на сиденье. Там обнаружился упитанный черный дракончик, свернувшийся клубочком, продолжающий обиженно пофыркивать. Сзади донеслось хихиканье, но у меня тут возникла дилемма. С одной стороны, ластящийся зверек, которого не хотелось отталкивать, ведь его и так забрали у родительницы. С другой, дракон, который явно напрашивался на ласку и требовал внимания. Так что я сделала единственное, что посчитала возможным, а именно подтащила к себе поближе кресло с Зарексом.
- Чеши между крыльев… - Услышала от Айроса, который уже закончил с едой и пил корлинтус. Его улыбка спряталась за чашкой, но я отчетливо расслышала ее в голосе.
Кивнула в ответ, и, скользнув бедром к дракончику в кресло, слегка потеснила животинку. И после переложила его себе на колени. Действовать пришлось одной рукой, да и тельце у него было тяжелое и «текучее». Так что я промучилась какое-то время, а эта зараза даже не подумала помочь мне. Но справилась, хотя крылья вначале сильно мешались, все же изловчилась и стала почесывать и поглаживать по всей спинке, перебирая пальцами гриву. И все же, прислушиваясь к совету, акцент делала на район лопаток. При этом второй рукой продолжала прикасаться к кутенку. Склонившись к дракончику, чмокнула его в нос, и зашептала, - Зар, не будь букой, ты самый очаровательный дракон, которого я когда-либо видела. Но я не могу бросить малыша, он и так остался без мамы, а тут он снова доверился…
