Тряхнув головой, погрузилась в приготовление завтрака. И, уже когда почти все было готово, от постели раздалось недовольное мявканье. Тут же подорвалась, забралась на кровать и протянула ладошку к моему зверенку. Я опасалась, что которун уже позабыл меня за ночь, но нет. Мелочь проворно сцапала палец и принялась усердно его обсасывать, явно в надежде на молоко, но, понятное дело, безуспешно. Отчего и без того умильная мордочка скуксилась и стала еще забавнее. Я услышала смешки Хазаэля, а когда повернулась к нему, увидела протягиваемую мне бутылку.
Выдав которуну желаемое, устроила его на сгибе локтя, а сама уселась в соседнее с эльфом кресло. Зверек радовал непередаваемыми звуками, от чавканья и причмокивания до куда более неприличных.
- Спасибо. А у тебя этих бутылочек еще много? – С лукавым прищуром поинтересовалась я.
- Это та же, что я давал тебе этой ночью, нового в ней – только порция молока. - Уклончиво отозвался Хазаэль.
- Угу… а молоко … Его у тебя много? - Допытывалась я, ибо самой достать в этой глуши питание для котенка казалось весьма проблематичным.
- Много. – Улыбаясь, с кивком подтвердил он.
- Тогда я с тобой дружу. - Я тоже растянула губы в дружелюбной улыбке.
- Пока не вырастет питомец? - С хитринкой в глазах уточнил Хазаэль.
- Ну, когда он вырастет, тебе уже не с кем будет дружить. Вроде как… он меня слопать должен в итоге… - Отозвалась со вздохом , вспоминая горькие слова Зарекса.
- Не должен, но может. – Уточнил эльф, а после добавил, - будет зависеть от тех связей, что вы установите. Магические звери могут стать друзьями, ездовыми животными, защитниками, даже любовниками или врагами. Которун, к слову, очень сильный магический зверь. Он один из немногих, кто может принимать человеческую форму. Но для этого ему, как и гнидадафу, нужно обучение… - Взглядом он указал на спящего дракона.
- Мать моя женщина! – Ошалело уставилась я на пушистый комочек, который ну никак не тянул ни на ездовое животное, ни на героя-любовника. – Скажи мне, что это самочка… - Умоляющим взглядом уставилась на Хазаэля.
Но он развел руки в стороны. – Это которун, у них нет врожденного пола. Они могли бы, как флирены, магвири или те же драконы, спокойно жить среди Разумных. Но предпочитают уединение и природу, словом, свободу от правил и обязательств.
- Вот и хорошо, вырастет и уйдет обратно в лес: искать себе семью среди своих.
- Чтобы которун смог выжить в лесу, его должен растить не человек. И даже в этом случае он может закончить, как и его мать. - Рассуждал эльф, вновь наполняя бокал.
- Эх, по всем параметрам я ему не подходящий опекун. Лучше бы мне Зарекс сразу руки откусил, когда я к котенку потянулась… Особенно, если бы тогда знала, что за этим последует. - Вздохнула с тяжестью на сердце.
- Тогда ты бы не смогла его воспитывать. А в понимании Мастера, именно этого ты и желала.
- Я просто хотела потискать милашку… и все. Без всяких там опекунств или, как там было, а – предпочтений.
- Значит вы просто неправильно поняли друг друга. - Хазаэль отпил вино и небрежно перевернул страницу.
- Я теперь вообще боюсь проявлять хоть какую-то инициативу. Если … провести аналогию. То теперь я должна взять опекунство еще и над Айросом, и над вон тем мешком крупы. Могу и тебя потискать, чтоб для компании… - Несправедливость и недовольство вчерашней ситуацией все-таки выплеснулись.
Он рассмеялся. – И да, и нет. Когда речь заходит о существах, что не способны сами заботиться о себе, то - да. Выказывание заботы означает желание стать опекуном или хозяином. А вот с Разумными все куда труднее и запутаннее. Маги ищут Учеников или Мастеров. А потому будут только рады вниманию, некоторые из смертных также не откажутся от шанса на сытную жизнь и потому с удовольствием станут твоими любовниками или даже домашней зверушкой. Но все же подавляющее большинство понимает подобные знаки внимания и считают не более чем проявлением дружелюбия или простого интереса к чему-то новому. К сожалению, Мастер к ним не относится, но и винить его за случившееся тоже нельзя. Излишнее внимание и забота испортили его характер. И вина за это лежит на мне и немного на Эри. - Он хмыкнул, явно подумав о чем-то забавном, - знаешь, мы хотели… одомашнить черного дракона. Верили, что так он станет действительно счастливым. Но в итоге Глава Дома Личей вновь оказался прав. Из-за нас Мастеру приходится страдать еще больше. – Эльф тяжело вздохнул и отставил бокал. - Каждое наше ранение, каждая ошибка воспринимаются им, как собственный промах и несостоятельность как Мастера. А ведь у него были другие Ученики, до нас. И много. Но в итоге именно мы все испортили.
- Я, кажется, понимаю… точнее пытаюсь и почти не обижаюсь… Разве что чуть-чуть. - Тоже глубоко вздохнула, опустила глаза и глядя на огонь в очаге негромко добавила, делая особое интонационное усиление на словах “он” и “меня”, - но вот захочет ли он понять меня – вопрос.
