— Прошу прощения, но мы не хотели навредить, и можем предложить что-то взамен.
— Ничего, но у вас есть человек. Дайте мне поговорить с ним.
Все сразу же посмотрели на меня, никто даже не понимал, что происходит. Мне тоже было интересно, с чего он решил разговаривать именно со мной. Но мы смогли заметить, что на нас направили несколько винтовок, опять же обвешанных и изрисованных религиозной дрянью.
Мне пришлось идти за стариком в дом.
В доме оказалось достаточно удобно. Шкуры на стенах и на полах. По середине стоит большой стол, а вокруг мебель, в том числе две кровати.
— Садись, — он указал мне на стул возле стола. Сам же он сел напротив и достал трубку. — Куришь?
— Нет.
— Ну и молодец, я в твои годы курил.
— А можно спросить, зачем я вам?
— Мне ты вообще не нужен, вот только Максим Смольников искал тебя, а мы ценим мнение наших друзей.
— Подожди, что?
— Ну ищут, не навязчиво, просто попросили помочь чем-нибудь…
— Да нет, как ты сказал Максим Смольников?
— Да…
Я и правда не знал его фамилии, он всегда был для меня просто Макс. Теперь же всё встало на свои места, почему он отнёсся ко мне так. Почему просто не убил. Если он и правда мой правнук, то это меняет всё.
Но у меня даже не было детей… Или стоп, о нет, какой же я болван…
— Хорошо, но всё же, что вы хотите?
— Поговорить. Вот скажи мне, почему тебя оберегает коалиция, а в твоих рядах идут роботы?
— Ну не роботы, а киборги. Это долгая история, и я теперь могу сказать вам с уверенностью, что теперь всё измениться.
— В каком смысле?
— Киборги, это те же люди, что и мы, но вот в какой-то момент искусственный интеллект, что создавался вместе с ними, захватил их. Ну как вы понимаете недавно они смогли избавиться от гнёта этого интеллекта. Вроде как они смогли загрузить созданный ими вирус в сознание ИИ.
— Ого, и ты что думаешь, они теперь будут дружить с нами?
— Слишком много сарказма. Нет, я не думаю, что они будут дружить с нами, но вот вступить в наши коалицию некоторые готовы. Вообще я могу сказать, что они разъединились в мнениях. Некоторые так и хотят продолжить деспотичный режим по отношению к людям и мутантам. Но вот те, что пришли сегодня со мной, хотят восстанавливать землю вместе со всеми.
— Красочные слова, только не разбрасывайся ими. Сильно уж много они значат для людей. Знаешь, многие хотят вернуться в тот мир, о котором нам рассказывали деды а им их деды.
— Знаю, вот и мне хочется, хоть как-то он восстановился, и поддержка киборгов тут сыграет не маловажную роль.
— Об этом и правда стоит подумать, если они и правда в прошлом люди, то возможно они смогут существовать вместе с нами. Хорошо, тогда сделаем так: твоих знакомых мы не будем убивать. Оружие вам придётся осветить в нашем святилище, прости, но таковы правила. Патронов мы вам не дадим как и еды, ну а вам надо сделать подношение на алтаре, чтобы духи Земель приняли вас.
— Спасибо за вашу помощь, я тогда могу идти обрадовать своих друзей?
— Да, конечно, иди. Если встретишь Максима Смольникова, то, пожалуйста, передай, что с южных земель к нам повадился мутант, он уже убил несколько наших.
— Человека-мутант?
— Да…
— Мы убили его, тело если что можете найти в его угодьях в лесочке там.
Старейшина был просто в шоке с моих слов, и с того насколько я спокойно сказал про это, словно для меня было это обыденно. Этот мутант стал просто адом для них, они не могли его поймать, а он раз за разом убивал их людей.
Уже когда я вышел, то старик тихо пожелал мне всего хорошего, но до моих ушей это пожелание не донеслось.
— Всё хорошо, — я вышел к нашим, они так и стояли во дворе и ждали меня. — Нам сказали надо освятить оружие в местном храме. Ещё нас попросили оставить скромные дары духам.
Многие былив шоке, никто не понимал, что произошло. Через несколько секунд из дома старейшины вышел парень, он сразу же позвал нас за собой.
Мы молча пошли за ним, меня хотели расспросить о произошедшем, но я показал, что для этого не время. Нас вели в туннель в скале. Он уходил вглубь, его гладкие стены отражали свет, а система зеркал отжало солнце и создавало коридоры света. Весь проход освещался очень хорошо.
Мы шли минут пять, пока не попали в пещеру. Точнее полость в скале. В некоторых местах этого места были водные колодцы с разнообразной водой.
От нас потребовали окропить оружие водой из центрального водопада и принести в жертву что-то, бросив это в воды, которые текут от водопада.
У нас не было золото или серебра. Все бросали кто, что может. Я бросил пулю, простую пулю, но именно они спасают жизни, а теперь они дороже золота. Некоторые поступили так же, кто-то бросил кружку или ложку.
От нас не требовали великих даров, даже такие с виду простые вещи стали признаками дани их культуре. После храма нас решили оставить на ночь и дали место с краю поселения, чтобы мы могли переночевать под защитой. От этого гостеприимства мы отказались в силу профессиональных навыков нашим товарищей.