Чарльз выложил деньги и пододвинул всю стопку к Джейн.
– Ваша очередь, – сказал он мрачно, передавая кости Луизе.
– Не спеши! – сказала Джейн, хмурясь, считая и пересчитывая билеты.
– Ты что, не доверяешь мне? – недоуменно спросил Чарльз.
Она посмотрела на него. При свете свечей ее янтарные глаза встретились со взглядом его широко открытых глаз, в глубине которых играл веселый скептицизм. Ему дьявольски захотелось запустить пальцы в се волосы, притянуть к себе и поцеловать. Но она холодно переспросила:
– Доверять тебе? Конечно нет! Ты обманщик! Об этом свидетельствует то, что здесь не хватает двухсот долларов!
Он попытался поцеловать ее, но она уклонилась.
– Давай продолжай! Что могут значить две сотни долларов для отношении между супругами! – пробормотал он, вздыхая. Она не уступала ему в споре.
– Долговую расписку! Но в этом банке их не берут! – Она наклонилась к Чарльзу и попыталась взять у него небольшую пачку билетов, которую он прятал у себя под коленом.
Он поймал ее руку и попытался задержать ее на своем бедре.
– Это мой неприкосновенный запас!
– Не положено! Ты должен заплатить или будешь объявлен банкротом!
Чарльз засунул билеты глубже под колено и посмотрел на Коуэнов.
– Видите, что происходит?
– Она права, – улыбнулась Луиза.
– Крутая деловая женщина! – кивнул головой Хэнк.
– Беспощадная женщина, – пробормотал Чарльз.
Джейн улыбнулась самоуверенно. Она убрала свою руку с бедра Чарльза и похлопала его по животу. Обращаясь к Коуэнам, она весело сказала:
– Как вы можете понять, мы не очень часто играем с Чарльзом в игры. А если он начинает играть, то старается обмануть и терпеть не может проигрывать.
Чарльз посмотрел на свой маленький запас денег. Может быть, ему удастся провести ее? Не хотелось проиграть так просто, и поэтому он спросил:
– А если мы договоримся о сделке? Если я смогу три раза облететь доску, не приземляясь в Парк-Плейс, то будем ли мы квиты?
Она посмотрела на него скептически.
– Какая же это сделка? Я проигрываю в обоих случаях!
Чарльз про себя усмехнулся. Она была чертовски сообразительна! Поэтому он решил попробовать другой путь.
– Скажи, что мы квиты, и я не заставлю тебя спать на кушетке!
– Меня? – рассмеялась на этот раз Джейн. – У меня для тебя, Чарльз Олден, есть новость. Именно ты будешь спать один на кушетке, – сказав это, Джейн еще раз потянулась за его денежными билетами. Чарльз схватил ее за руки и посадил к себе на колени, причем одна его рука касалась ее грудей.
– Смотрите, что я вам говорил? – пожаловался он Хэнку и Луизе. – Эта женщина беспощадна! Она не только забирает все мои деньги и отказывает мне в кредите, но и собирается отправить меня на кушетку, где у меня заболит спина и шея.
Хэнк поднялся на ноги и потянул за собой Луизу.
– Пойдем достанем свежего пива, пока эти двое договорятся о сделке!
В тот момент, когда Коуэны скрылись в кухне, Чарльз лег на пол и потянул Джейн на себя. Ему нравилось так играть с ней. Он просунул руки ей под свитер и коснулся ее груди. Затем голосом, похожим на голос продавца автомашин, прорычал:
– Разве я не подготовил сделку для тебя…
– Учитывая, где я нахожусь, я могу лишь представить себе это, – ответила она, глядя на него с подозрением.
Он провел руками по кружевам ее лифчика, чувствуя, как задрожали в ответ ее соски.
– Ты забудешь об этих двух сотнях, я возмещу тебе их позднее.
– Позднее, когда мы будем заниматься любовью?
– Ага! Когда ты будешь голая, горячая и потеряешь голову.
Он думал, что она как-то ответит ему, но она просто прижала свою ладонь к его губам и повернулась, чтобы убедиться, что их не подслушивают.
– Что я собираюсь с тобой сделать? – спросила она, не отнимая своей руки. Увидев неожиданный блеск в его глазах, она в раздражении покачала головой. – Пустяки! Не отвечай, что…
Она подняла свою руку, а он запустил пальцы в ее волосы.
– Ты могла бы исполнить свой супружеский долг и пригласить меня в кровать!
– Гм, гм!
– Это звучит весьма зловеще и нисколько не поощряет!
– Есть еще двести долларов, которые ты должен мне!
– Ради Бога! Ведь это просто бессмысленная игра! – поднял он в недоумении бровь.
– Я знаю, но она нисколько не отличается от той игры, в которую мы играем друг с другом, правда? – неожиданно серьезно сказала она.
Чарльз не был уверен, продолжают ли они играть или морочат друг друга. Казалось, что это будет длиться вечно. Луизе и Хэнку надоело гулять, и они сказали, что дождь наконец прекратился. Возвращаясь, они говорили, что завтра нужно встать пораньше и пойти посмотреть, какие разрушения причинил шторм. Потом, пожелав спокойной ночи, они ушли в комнату Чарльза.
Пока Джейн принимала душ, Чарльз взял карманный фонарик и пошел посмотреть, не пострадали ли деревья и электрические провода. На улице было темно, уличные фонари не горели, лишь изредка раздавался вой сирен на фоне отдаленных глухих ударов прибоя. Все это вселяло чувство безотчетного одиночества.