Вскочив на платформу, она нырнула в фургон, где быстро отыскала свёрнутый кафтан и свою котомку. Чуть слышное звяканье спрятанных в узелок монет заставило её замереть.
«Деньги!» — мысленно охнула девушка, вспомнив, что настоятельница монастыря «Добродетельного послушания» выдала младшему брату губернатора пятьдесят серебряных и кучу медных монет, а приёмной дочери своего брата только десять муни и двенадцать лян.
Новую жизнь гораздо проще начинать при наличии соответствующего финансового обеспечения.
Метнувшись к лавке, Платина быстро нашла аккуратно сложенную верхнюю одежду спутника.
Сбросив на пол широкополую шляпу, подняла шёлковый халат, сразу почувствовав тяжесть в карманах. Вот только располагались те в широких рукавах, а в темноте обыскивать их не очень удобно.
Понимая, что фургон лишает её маневра и может стать ловушкой, Ия поспешно покинула его, прихватив свои вещи и чужой халат.
На секунду замешкавшись, отбежала к дальней вишне и, притаившись в её тени, принялась торопливо ощупывать гладкий шёлк в поисках нужной дырки.
Увлечённая поиском, она пропустила момент, когда в проходе между зданиями появилась тёмная фигура с мечом в руке, поэтому, вздрогнув, присела от испуга, услышав громкий, зловещий шёпот:
— Бааактар!
Похоже, бывший чиновник по особым поручениям немного оклемался и теперь намерен выяснить: куда же так поспешно скрылась его спутница?
Та, разумеется, и не собиралась откликаться. Её ладонь как раз проскользнула в карман, обнаружив там лишь холодную, каменную пластинку.
Но у девушки уже были две деревянные пайзы простолюдинов, надёжно спрятанные под грудной повязкой. Притворяться дворянином она не собиралась, поэтому чужую именную табличку даже вытаскивать не стала. Однако халат ещё что-то оттягивало вниз.
— Где ты, Бактар?! — чуть громче позвал Рокеро Нобуро, ожидаемо направляясь к фургону.
Платина пристально следила за ним, продолжая лихорадочно вертеть измятую шёлковую тряпку, проклиная местную моду за огромные рукава.
Подбираясь к повозке, смутно различимый в тени дома силуэт внезапно остановился и согнулся пополам, упираясь в землю клинком. Послышались весьма характерные не эстетические звуки. Кажется, его выворачивало наизнанку.
«Съел что-нибудь? — удивилась Ия. — Или вино у Хромого Зена палёное?»
— Госпожа Сабуро! — внезапно окликнул её молодой дворянин, с кряхтением забираясь на переднюю площадку. — Вы здесь?
«Вот же-ж! — едва не присвистнула девушка, весьма удивлённая столь вежливым обращением.
Пальцы её наконец-то нащупали шершавые металлические кружочки.
— Госпожа Сабуро! — слегка повысил голос младший брат губернатора, убедившись что в будке её нет. — Где вы? Простите, я не хотел вас пугать. Выходите, не прячьтесь. У нас ещё много дел. Мы ещё можем спасти вашего приёмного отца и вернуть нашим семьям доброе имя. Надо только найти негодяя, который подбросил поддельное письмо в мою комнату. Выходите, мне нужна ваша помощь.
«Щаз-з-з! — беззвучно фыркнула пришелица из иного мира, пряча за пазуху горсть монет. Больше в кармане ничего не оказалось. — Только шнурки поглажу».
Тяжело спрыгнув с повозки, бывший чиновник по особым поручениям глухо застонал, и его вновь вырвало.
— Где ты, негодяйка? — прохрипел он сквозь стиснутые зубы. — Убью!
«Вот в это верю», — усмехнулась про себя Платина, осторожно опуская халат на землю и шаря в траве в поисках чего-нибудь подходящего.
Под руки попался маленький камешек. Отступив от дерева, она метнула его в сторону каменной скамейки. Через секунду послушался глухой удар.
— Сбежать хочешь?! — рыкнул Рокеро Нобуро, устремляясь в том направлении, видимо, вспомнив о переброшенной через забор верёвке, которую они не успели убрать.
Не теряя времени, Ия поспешила на передний двор, стараясь держаться в тени деревьев и зданий.
От прудика донёсся шум падения, металлический звон и стон.
Кажется, её преследователь поскользнулся на мощёной булыжником дорожке.
«Чего это он стал таким неуклюжим? — удивилась девушка, огибая дом, где всё ещё тускло светилось одинокое окно спальни госпожи Эоро Андо, предположив. — Может, у него сотрясение мозга? Как тогда доктор говорил? Сильная головная боль, рвота, потеря координации движений. Значит, мозг у него всё-таки есть».
Впрочем, физическое и душевное здоровье сего мерзкого индивида её уже мало интересовало: «Да и пусть. Деньги у него есть, наверное, с собой таскал. Документы имеются. До утра оклемается, раньше всё равно никто не проснётся. И он же сам всегда говорил, что без меня обойдётся. Ну так вперёд! Флаг тебе в руки и барабан на шею!»
Вихрем миновав маленький передний дворик, Платина подбежала к воротам и осторожно выглянула на улицу.
Конечно, в городе есть шанс наткнуться на патруль. Но здесь в усадьбе она точно умрёт. Прибабахнутый мажор её отыщет и убьёт. Нет, дальше они пойдут разными путями.
Не заметив ничего подозрительного, Ия выскользнула наружу, осторожно прикрыв за собой тяжёлую створку. Прощай, Нобуро, надеюсь, больше не встретимся.
Внезапно в памяти всплыли строки которые она как-то слышала в машине таксиста — любителя «Радио-Романс».
