Нежданно-негаданно я получила наследство! Да не простое, а ресторан - весьма известный в узких кругах драконов, фей и прочих участников закрытых корпоративов. К нему прилагается проживание в фамильном замке, правда придется переехать в другой мир, чтобы управлять всем лично. А то ведь я не единственная наследница! Этот мрачный тип Спин думает, что может установить свои старомодные магические порядки в моём ресторане? Ха! Это мы еще посмотрим, кто лучше разберется в семейном бизнесе! Правда, предыдущий владелец умер при загадочных обстоятельствах, но… где наша не пропадала!
Пролог. Гроза над замком
– Ты не имеешшшь правааааа! – Злобное шипение до краев заполнило маленький кабинет владельца замка.
– Напоминаю, это МОЙ ресторан! И обращайся повежливее, если не хочешь получить молнией в зубы! А впрочем, если ты больше на меня не работаешь, можешь говорить как угодно. Твое право. Так же как я вправе выгнать шелудивого шакала, который ел с моего стола, прикидываясь верным псом! А кто при этом непрерывно обманывал, интриговал, пытался разорить меня и завладеть моим делом? Кто, не подскажешь? Прекрати истерику Крипс и убирайся. У меня сегодня ещё много дел. Нужно найти нового управляющего…
– Вы пожалеете! Все пожалеете! – уволенный управляющий захлёбывался ядовитой слюной! Я отомщу!
Пышущий яростью обиженный высокий тип, аскетичности зловещей фигуры которого слегка мешала лоснящаяся краснощекая морда, драматично запахнул черный плащ. В горах сегодня разыгралась непогода. Уже серьезно громыхало и сверкало, удачно аккомпанируя накалу страстей в кабинете одинокого замка на вершине горы. Крипс выкрикнул ещё пару угроз и проклятий в адрес «жалкой забегаловки, которая без его чуткого руководства не проживет и месяца, разорится дотла»! Тогда бывший хозяин пожалеет и приползет с поклонами извиняться за то, что выгнал ценного работника!
Седой владелец замка (и ресторана), с хладнокровием опытного мага-ученого окинул взглядом взъерошенного, рассерженного, полыхающего угрозами негодяя, и скептически покачал головой.
– Обычно для расчета вероятностей будущего мне требуется некоторое время и пару формул, но в данном случае я абсолютно уверен без расчетов, Крипс, я никогда не пожалею, что избавился от тебя! Следовало сделать это намного раньше… Ох, что ж делать, старею, теряю бдительность и остроту глаза…
– Вы пожалеете! – уверенно возразил бывший управляющий. – И очень скоро! То, что вы слишком стары для успешного бизнеса, это не главная ваша проблема! Хуже, что вы останетесь один… В очень безлюдном и опасном месте… Неприступные скалы, буйство стихии… Доставка продуктов всего раз в неделю! Ведь, если что случится, и на помощь позвать некого будет…
Ветвистая синяя молния сверкнула «когтями» в окошко. Словно огромная лапа пыталась зацепить подоконник. Моментальный оглушительный треск возвестил, что молния смачно «поцеловала» шпиль самой высокой Громовой башни замка.
– Всем людям, в том числе и мне, будет значительно безопаснее без такого «друга» под боком, как ты, Крипс! – усмехнулся хозяин замка. – Выход прямо! По лестнице вниз. Ворота откроются автоматически. Надеюсь, света тебе хватит, чтобы не свалиться с крутых ступенек?
– И вам желаю доброго здоровья, господин! – издевательски поклонился и саркастично прошипел Крипс. – Тоже внимательно смотрите под ноги! Как бы не сорвались со своей вершины, как бы не сорвались… Ох, жаль будет!.. Кому наследство-то оставите? Завещание составили?
– Не сомневайся, – холодно ответил хозяин замка. – Я позабочусь, чтобы ни при моей жизни, ни после моей смерти, даже духу твоего не было в радиусе десяти миль от моего ресторана! Прочь! – ученый маг властно махнул рукой, дверь кабинета позади уволенного слуги открылась.
– Пожалеете! Попомните мое слово! – в последний раз бросил Крипс, уходя. – Недолго вам осталось! Всё равно я устрою здесь всё по-моему! Придет время…
Дверь захлопнулась с треском чуть потише громового удара. Хозяин замка с досадой щелкнул пальцами, чувствуя, что негодяй всё-таки вывел его из себя. Хочется вышвырнуть его прямо поверх стены замка, минуя все ступеньки и двери. А лучше хорошим пинком сбросить мерзавца прямо к подножию горы.
– И всё-таки, кое в чем Крипс прав. Не лишним будет подстраховаться, – пробормотал сам себе ученый маг. – Этот слизняк хотя и выглядит жалко со своими беззубыми угрозами, но может быть опасен! Пожалуй, стоит кое-что заранее предпринять… Но как он смеет угрожать мне? Как смеет открыть свою грязную пасть на фамильный бизнес Березье? Да нет, это просто смешно! Подавится, вот что я скажу! Непременно подавится!
Сегодня среда, час для медитации. Пока я с головой ушла в астрал, сидя на столе посреди дачного сарайчика для сушки трав, передо мной снова мелькали отрывочные картинки давешнего сна. Может, всё дело в ночной грозе? Но мне упорно лезли в голову мрачные замки, горные пики, освещенные молниями, и два злобных дядьки в длинных темных одеждах. Один помладше, красномордый и противный, а другой с благородной сединой, как из фильма про мудрых магов, только не длинноволосый и без бороды. Я думала, мне наконец-то привиделся Наставник, который поведет меня на высший уровень прозрения, но увы и ах… Мужчины в заоблачном замке решали какие-то совершенно приземленные проблемы! Бизнес… корпоративная этика… право на собственность… Короче, бред! Где-то я сбилась, астральный канал засорился. Нужно прочистить!
– Омммммм! Омммм!
