Завидев ее, Финн улыбнулся. Он ужинал с ее отцом.
Шесть месяцев прошло с тех пор, как «Дуэль шеф-поваров» впервые в истории передачи закончилась равным распределением голосов между финалистами. Лара подозревала, что на это решение повлиял отец, не сумевший определить, кто какое блюдо готовил.
Клифтон нанял их обоих, сделав шеф-поварами на равных условиях. За прошедшие несколько месяцев его общение с Ларой постепенно налаживалось, и, хотя их отношения еще были далеки от совершенства, важные шаги в этом направлении уже делались.
– Ты хотел меня видеть? – спросила Лара отца.
– Вообще-то, тебя хотел видеть Финн.
Она улыбнулась мужчине, которого любила, но тут заметила, что еда на его тарелке осталась нетронутой.
– Что-то не так?
– В моей пасте что-то есть.
– Ты о чем?
Лара наклонилась ближе, чтобы изучить содержимое тарелки, и ее глаза округлились, стоило заметить это самое «что-то». Оно лежало не в пасте Финна. Скорее ближе к краю тарелки.
– О боже! Это… это…
– Кольцо на помолвку.
Бриллиант был ослепительно красивым, но не настолько, как мужчина, который потянулся к ее руке.
– Только что у меня был долгий разговор с твоим отцом, Лара.
– Финн…
Но тут заговорил ее отец:
– Я доверил этому человеку свой ресторан. Но я не был уверен, могу ли доверять ему в том, что касается тебя. За последние месяцы он доказал искренность своих чувств. Так что я даю ему – вам двоим – свое благословение.
Слезы затуманили ее глаза.
– Папа…
– Я люблю тебя, Лара. – Эти слова все еще давались отцу нелегко, но она знала, что он не кривит душой.
– Я тоже тебя люблю.
И тут Клифтон прокашлялся и в своей характерной грозной манере вопросил:
– Так что, вы собираетесь делать предложение, молодой человек?
Финн улыбнулся:
– О да!
– В мое время это делали, опустившись на колено.
Лара спрятала улыбку. Финн между тем последовал совету ее отца без малейших колебаний. На глазах у всех клиентов ресторана он опустился на одно колено.
– Я хочу, чтобы ты стала моей женой, Лара.
Это был не совсем вопрос, но Лара не собиралась придираться к таким мелочам. И поцелуй, которым она одарила Финна, ответил за нее лучше любых слов.
