Эту традицию ввел директор школы искусств Тимофей Ильич Сыпунов, в прошлом военный музыкант. Каждое 23 февраля его воспитанники принимали участие в сводном концерте для командного состава штаба округа в Доме офицеров. Оксана Анатольевна, узнав об этом, вызвалась сопроводить учащихся, чем заслужила одобрение директора.
Генерал Порошин не мог не обратить внимания на молодую блондиночку в кремовом платье с блестками, которая так трогательно объявляла номера маленьких музыкантов, что ей хотелось аплодировать отдельно.
Когда концерт закончился, Оксана Анатольевна собрала в кучу ребятишек, чтобы погрузить их в микроавтобус и увезти в музыкальную школу. Тут к ней подошла крепкого телосложения женщина в форме прапорщика и, сухо извинившись, сообщила, что с ней хочет поговорить генерал…
– Кто? – недоверчиво переспросила Оксана.
– Генерал Порошин.
– Генерал? Знаете, я не могу. Я должна отвезти детей.
– Конечно, – кашлянула в кулак прапорщик, – служебный долг прежде всего. Мы пришлем за вами машину.
– Даже и не знаю, что вам ответить, это так неожиданно…
– Генерал отказа не примет.
– Да? Он такой настойчивый? – Оксана Анатольевна помогла войти в автобус последнему ученику и закрыла дверь автобуса.
Прапорщик повернулась на каблуках, подошла к черной «Волге» и, сев рядом с водителем, приказала: «За микроавтобусом!..»
…В Доме офицеров играл военный духовой оркестр. Оксана Анатольевна приняла томный вид и, внутренне улыбаясь тому, как сопровождающая пыталась подобрать шаг, чтоб ступать с ней в ногу, продефилировала через фойе под трогательные звуки вальса «Березка».
– И где же ваш генерал? – разочарованным голосом произнесла она, глядя на прапорщика в юбке.
– По лестничному маршу наверх! На втором этаже, в конце коридора, расположен кабинет директора Дома офицеров. Нам – туда.
– Ждем-с, ждем-с, – радушно поднялся из-за стола невысокий полноватый офицер с явно негенеральскими погонами на плечах. – Проходите, барышня. Ждем-с. Прапорщик Петрухина, свободны.
– Есть! – коротко отозвалась Петрухина и, развернувшись, шагнула в дверной проем.
– Это мой заместитель по хозяйственной части, – не без гордости заметил хозяин кабинета. – Очень исполнительный товарищ.
– Оно заметно, – бесцветным голосом произнесла гостья. – Извините, а генерал Покрышкин?..
– Генерал Порошин.
– Да-да.
– Я к вашим услугам.
– Что?.. Вы – генерал Порошин?
– Ну что-о вы! Говоря, что я к вашим услугам, я хотел лишь обозначить, что мне поручено доставить вас к нему.
– Так он не здесь?
