— Перед тобой единственный выживший. Кроме меня из Пуатье никто не выбирался. К тому же, за тобой должок.
Слева тоскливо простонал Георг. Похоже командиру больше не казалось, что контракт был хорошей идеей. Уверен — сейчас он мечтал оказаться подальше отсюда. Пусть даже и на позиции обычного охранника.
— Должок? Когда это я успел тебе что-то задолжать?
Тембр голоса у монстра был таким, что оценить эмоции было делом затруднительным. Но как мне кажется, сейчас в нём прозвучало удивление.
— Во время нашей предыдущей беседы. Ты не сказал, что на самом деле у тебя есть тело.
Тот снова издал тот же самый утробный звук. Только теперь тот был громче и длился намного дольше.
— Ты про бесплотного дурачка, что мечется наверху? Он и правда считает, что застрял тут по чистой случайности. Когда я разделял сознание, чётко выстроил иерархию.
На момент замолчав, счёл нужным добавить.
— Я знаю всё, что происходит с ним и вижу его глазами. Но вот о моём существовании этот призрак не подозревает.
Интересный метод. И на первый взгляд, вполне эффективный. Плюс, объясняющий, почему мой собеседник с поверхности не может спускаться в Бункер.
Улыбнувшись, я кивнул.
— Ловкий ход. Но это всё равно твоих рук дело. Так что долг пусть и сокращается, но не исчезает полностью. И как я сказал — мне нужна сделка получше.
Монстр чуть сдвинулся в сторону. Посреди его лба на секунду показался ещё один глаз — крупный и светящийся оранжевым. После чего сразу скрылся под плотью. Интересно, где у этого создания мозг? И есть ли он вообще?
— Чего ты хочешь? Чтобы я отпустил всех?
Я отрицательно покачал головой.
— Мне нужна сестра.
Несколько мгновений он помолчал. Потом начал говорить, внезапно чуть изменив свой тон.
— Почти всё оборудование давно вышло из строя. Расходников нет. Но если ты предоставишь мне образец ДНК, а твои спутники послужат сырьём, то…
Георг с Барсом медленно отступили в стороны, смотря на меня с нехорошим выражением в глазах. Сам же я взмахнул рукой, останавливая неизвестного.
— Ты не понял. У меня уже есть сестра. Совсем недавно она зашла в эту же дверь, вместе со своими спутниками. И я хочу её вернуть.
В следующую секунду рядом послышался шокированный шёпот Георга.
— Сестра?
Я даже не стал реагировать. Надо читать контракты. Тоже мне — командир наёмников. Который не обращает внимания на фамилии бойцов, которых вербует.
Стоящий метрах в десяти от нас монстр, коротко ухнул. Возможно выразив таким образом своё удивление.
— Занятно. Теперь я хочу услышать и эту историю.
Немного подождав, я вернулся к прежней теме разговора.
— А я хочу вернуть сестру. Отдашь — могу рассказать обе истории.
Он не двинулся с места. Но видимо как-то отдал приказ — из темноты вдруг вынырнуло что-то напоминающее многоножку. На спине которой располагался контейнер. Вроде тех, что мы видели парой ярусов выше. Только работающий.
— Это она?
Многоножка выгнулась, приподнимая контейнер. И я увидел лицо Жаннет, которая лежала внутри. Неужели вышло? Я её нашёл.
Посмотрев на монстра, чуть помедлил. Наконец кивнул.
— Да. Но я хочу убедиться, что она жива.
Тот опять «рассмеялся».
— Правда веришь в своё бессмертие? Думаешь я не смогу развоплотить каждую клетку твоего тела? Расщепить каждую каплю, связанной с тобой энергии?
Я пожал плечами.
— Не уверен, если честно. Но если даже получится — ты не услышишь ни одной из историй.
Несколько секунд он неподвижно стоял на месте. Потом из его правой руки вырвалось самое настоящее щупальце, которое устремилось к контейнеру. Коснувшись его, нажало на несколько кнопок. И с такой же молниеносной скоростью втянулось обратно.
Спустя секунду я услышал надрывный выдох, вслед за которым послышался кашель. Потом за борт контейнера ухватилась рука и Жаннет приподнялась, пытаясь усесться внутри.
— Убедился? Я могу отпустить её с тобой. Если мне понравятся обе истории.
Рядом раздался тихий шёпот Георга.
— А нас?
Не успел я среагировать, как зал наполнился мощный голосом монстра.
— Нет. Я готов отдать полтора центнера свежих расходников. Не больше.
Сестра весила килограмм шестьдесят. Может быть шестьдесят пять. Посчитав, я возмущённо нахмурился. Неприятно, когда кто-то преувеличивает твой вес. Впрочем, спорить об этом, наверное было бы не слишком умно.
— Тогда я хочу услышать твою историю. Как ты здесь оказался, зачем разделил себя и кто ты такой?
И снова этот странный звук, означающий смех.
— Это слишком много.
Я несогласно поморщился.
— На мой взгляд — в самый раз.
Чуть подумав, чудовище сделало шаг вперёд.
— Могу рассказать краткую версию. Никакого Мастера марионеток не существовало.
На секунду замолчав, поправился.
— В том образе, который сейчас рисуют все эти «государства».
Неплохой старт. Но слишком очевидный. Положив руки на винтовку, что сейчас висела на груди, я молчал. И спустя мгновение, местный хозяин продолжил говорить.