А потом, по традиции, и генерал Балдин подъехал на своей черной Волге. Вручил бабушке торжественно вазу хрустальную очень красивую для цветов. Все женщины наши восхищенно ахнули, увидев подарок. На вазе еще солнечные лучи так красиво блеснули, когда генерал ее из коробки доставал. Да, хрусталь сейчас – это серьезный дефицит. Да и красиво, в самом деле, когда ваза сделана искусно.
Стоял, улыбался и думал, что снова разговоров по всей деревне будет потом на несколько дней, как настоящий генерал на день рождения Эльвиру уважил. Этак ее скоро и в председатели колхоза попробуют уговорить пойти, и очень надеюсь, что она откажется.
Генерала сразу усадили за стол, место для него с самого начала наметили. Я пошел к своему месту. И тут произошло неожиданное. Обведя взглядом присутствующих, Балдин вдруг изумленно уставился на Валентину Никаноровну:
– Валя? – произнес он удивленно, словно не в силах поверить, что действительно видит ее здесь. – А ты как здесь оказалась? Какими судьбами?!
– Эдик. Вот так встреча! Давно не виделись, – улыбнулась Валентина Никаноровна.
Все замерли, и во все уши слушали их разговор. Это же надо. Никто не ожидал такого. Хотя все же логично. Если покойный муж няни генералом был, понятно, что с Балдиным вполне мог и общаться, и дружить семьями. Союз большой, конечно, но генералов, тем более живущих в Москве, все же ограниченное количество.
Дошел все же до своего места, рядом с которым присел генеральский адъютант, и я тут же расплылся в улыбке:
– Смотрю, Олег Игоревич, можно вас с подполковничьими погонами поздравить!
Так-то он мои поздравления принял, но не очень радостно, и тут же пояснил:
– Вроде и правильно, надо двигаться вверх, но теперь не быть мне больше адъютантом. А я привык уже при Тимофеиче…
Понятное дело, хорошо, когда начальник мужик правильный и понимающий. А учитывая, насколько он правильный, и блат не любит, следующее место службы Круглова может быть и в достаточно отдаленном гарнизоне. Разве что он сам, будучи пока что на такой хорошей позиции, не подсуетится… Что-то мне подсказывало, что сумеет. Не продержался бы он долго на такой позиции, если бы не умел договариваться со всеми обо всем. Адъютант генеральский – должен быть на все руки мастер…
Поболтали с ним немного. Затем я кое-что вспомнил, встал, собрал еды разной в большую тарелку, сделав особый упор на мясо и колбасы, взял полотенце, нож и вилку, и пошел к Волге. Там сейчас срочник шофером сидит, прям как мой Славка под Святославлем.
В прошлые разы шофером был Егор, мы с ним еще неплохо так поболтали в Святославле. В этот раз вместо него сидел какой-то другой парень, раза полтора шире в плечах и с совсем короткой стрижкой. Прикинув, сколько с момента первой встречи с Егором прошло, понял, что все логично – дембельнулся уже. Этот вместо него, и похоже совсем недавно в армию пришел.
– Я Павел, вот принес тебе перекусить. Как тебя зовут?
– Федор! – радостно оглядел он принесенную мной снедь.
– Приступай, Федь, а я за квасом сбегаю, все в руки не уместилось.
Я человек вот вообще не склонный к аристократизму, каждого, кто трудится, на его месте ценю и уважаю, и Федю мог бы и за общий стол позвать, если бы не один важный момент. Негоже ему знать, что именно и с кем генерал за общим столом обсуждает. Это не адъютант, который все при себе держать будет, слухи разные по казармам чтобы про Балдина ползти начали нам ни к чему. Так что угощу Федора вот в таком формате, он этому очень даже рад.
Налил поллитровую кружку кваса. Подумав, прихватил еще одну тарелку с рулькой. Судя по плечам, новый шофер у генерала просто богатырь, ему побольше снеди нужно.
Праздник шел своим чередом. Как обычно бывает в больших семьях после первой части застолья все разбрелись по кучкам и общались небольшими компаниями, курсируя по дому и окрестностям. Выглянув во двор, увидел, что Балдин с Валентиной Никаноровной отошли в сторонку и увлеченно о чем-то беседуют. Не стал мешать, тихонько ретировался обратно в хату.
Балдин пробыл у нас часа два в итоге. Много, если сравнивать с предыдущими его приездами. Но мужики все равно жалели, что он в бане не попарится. Посокрушались для приличия, но не слишком сильно, чтоб не смущать гостя. Понимают все, что и так целый генерал пожаловал. Чего возмущаться-то. Бабушка ему собрала целую кучу деревенских гостинцев с собой, багажник Волги загрузили конкретно. Балдин был смущен, конечно, но гостинцы взял охотно. Попробовал многое из этого уже за столом, трудно после такого удержаться. Какими бы деликатесами не снабжали генерала, а добротные вкусные деревенские разносолы мало что может заменить. И не приедаются они, в отличие от всяких колбас сырокопченых и шпрот с оливками…
Наелись мы прилично, решили перед баней часик походить, погулять… Подумал, что это подходящее время Ахмада расспросить о его проблемах на заводе.
Ахмад охотно заговорил. Сразу стало понятно, что ему нужно душу излить.
