Старик сидел в довольно простом на вид кресле. Сквозь открытый проем балкона в башню попадали солнечные лучи, освещая довольно аскетично обставленный интерьер. Эллайла поспешно уселась напротив Владыки, украдкой взглянув на вечно улыбчивое лицо. Такой доброй улыбкой мог улыбаться лишь дедушка своей любимой внучке и, если честно, этой простой улыбки было достаточно, чтобы сердце девушки потеплело.
- В первый день ты боялась даже глаза от пола оторвать. – немного шутливым тоном заговорил старик, заставив Эллайлу смущенно понурить голову. Ушки, единственная черта, которой её можно было отличить от человека тоже немного опустились. Владыка расхохотался, заметив это.
- Не волнуйся, Элли. Я ведь столько раз говорил, что был бы очень счастливым, относись ты ко мне, как к обычному дедушке.
- Хорошо, - серьезно кивнула девушка. – но обещай, что ты разбудишь меня, если я буду опаздывать.
Владыка тоже «серьезно» кивнул, но Эллайла отлично знала, что он даже не подумает её будить. Если бы девушка могла сама решать она бы вообще не спала, лишь бы дедушка был доволен. Один раз она даже посмела предложить ему подобную идею, но выслушав короткую лекцию о важности сна для разума, поняла, что дедушка слишком беспокоится о ней, чтобы согласиться на такое.
От размышлений Эллайлу отвлек голос Владыки.
- Девочка моя, ты знаешь, как появилась эта башня?
Мгновение понадобилось Эллайле, чтобы обдумать вопрос, но она лишь смущенно покачала головой:
- Извини, дедушка. Я не знаю.
Старик лишь по-доброму улыбнулся.
- Я тоже не знаю. – буднично заявил он, следя за реакцией внучки. Та удивленно распахнула глаза. Эллайла и правда не могла поверить, что есть что-то неизвестное Владыке.
Тот лишь вновь звонко засмеялся.
- Не удивляйся так. История, которую я сегодня расскажу удивит тебя намного сильнее. Наверное, она может затянуться, но это ничего, тебе все равно не слишком-то нравится этот адарийский говор, не страшно, если мы пропустим один урок.
Девушка уже хотела было возразить, но под взглядом Владыки лишь вновь виновато склонила голову. Ничто не могло сокрыться от этих глаз…
- На самом деле, - погладил бороду Владыка, - стоит хорошенько подумать, с чего начать. Если я зайду слишком издали мы и к вечеру не управимся, но и чего-то упустить я тоже не хочу.
Всего мгновение старик задумчиво смотрел в сторону открытого балкона, прежде чем заговорить. Он всегда умел верно подбирать тон и слова для своих историй. Слушая его, Эллайла будто видела все своими собственными глазами, настолько хорошим рассказчиком был дедушка.
И вот сейчас, когда он заговорил, она будто очутилась среди обдуваемой ветрами долины. Вокруг на десятки, сотни километров не было ни единой возвышенности. Ровная, словно поверхность замерзшего озера земля. И Башня. Казалось, что она касалась самих облаков, белая, будто вбитая в землю кость какого-то невообразимого зверя, башня была единственным, за что мог зацепиться взгляд среди огромной пустоши.
Владыка продолжал говорить. Его голос был не похож ни на что. Он был как шелест ветра, играющего с опавшей листвой. Как звон воды в ручье, омывающем каменный берег. Как шепот песочных часов… Мерный и тихий он заставлял задержать дыхание. Он успокаивал, убаюкивал.
Голос, которым рассказывают сказки.
Глава 131
Глава 131
Хоть это и было очень давно, но те события внесли в мою жизнь столь большие перемены, что я могу без труда их припомнить. Воспоминания о них прошли сквозь толщу шести тысяч лет и остались все такими же яркими и четкими.
Башня была святыней уже тогда. В совсем ином смысле нежели сейчас, но тем не менее, тысячи паломников стекались к ней, будто светлячки к пламени костра. Она была очень символической вещью. Для кого-то Башня была хранилищем тайных знаний, для других – местом, где они желали обрести силу, кто-то шел сюда просто чтобы посмотреть на огромное сооружение, которое, по легендам, стояло здесь с момента создания мира. Но подавляющее большинство разместившихся у подножия Башни были верующими. И, наверное, лишь они правда приходили сюда не зря. Несомненно, именно в этом месте они были ближе всего к Всебогине.
Как я уже говорил, Башня стояла здесь с незапамятных времен. Не стоит считать безумцами тех, кто верил, что она ровесница нашего мира. Может, это было и не так, но от правды ушло не слишком далеко. Особенно, если учесть её обитателей, впрочем, тогда правду о них знали единицы, да и сейчас об этом известно очень немногим, почти никому. И причин тому было довольно много…
Из-за того, что народ постепенно скапливался у подножья исполинского сооружения, там за тысячелетия образовался целый город. Правда, его часто приходилось отстраивать, или скорее строить с нуля – когда обитатели Башни были недовольны, их мало волновало, сколько жизней глупых обывателей пропадет задаром. Вот поэтому и существовали некие правила, следуя которым, можно было не волноваться за то, что в один прекрасный день ты уже не проснешься из-за гнева тех, кто обитал наверху.
