Пройдя к телу, Белтрэн присел рядом, коснулся пальцем рукояти кинжала, в который был вставлен крупный красный камень. Такой кинжал мог пройти сквозь любую магическую защиту, поэтому они были запрещены. Всего пара таких хранилась у личных телохранителей Императора.
— Если бы Вы были расторопней, до этого бы не дошло, — сказала Дамна, заходя следом. Третьей в помещение вошла Илина, которая бросала кинжал.
— Если бы убить последователя культа Кровавой луны было бы так просто… — произнёс глава службы имперской безопасности. — У неё, наверняка, припрятан не один «последний» сюрприз, которым она могла нас неприятно удивить. Их губит только самоуверенность. Настоящий профессионал никогда не будет повторяться, даже если в первый раз всё получилось, — он погрозил пальцем мёртвой женщине. — Гельмут, не спи. Веди своих спецов. И обезвредьте эту штуку, — Белтрэн показал на котелок.
В помещение вошло несколько людей, один из которых нёс большую кожаную сумку на плече.
— Что будешь делать с ней? — Дамна показала на молодую девушку, всё ещё пребывающую в наркотическом опьянении.
— Всё, что она может сказать, я знаю, — спокойно ответил Белтрэн. — Вот видите, а Вы мне ещё месяц назад говорили: «Убрать её из дворца, убрать немедленно». Узнать бы кого ещё «прикормила» эта Плесень…
Люди Белтрэна вынесли сначала котелок, затем мёртвое тело и уже последней увели начавшую приходить в себя служанку.
— Не хотите присесть? — Белтрэн показал на пару стульев, но Дамна отрицательно покачала головой.
— Как вы узнали, что это будет она? После нашего разговора, её и близко не подпускали к императорской семье.
— Всё очень просто. Эта служанка, по указанию близкого к герцогу Янда человека, отравила тех несчастных фрейлин, рядом с домом барона Хаука. Логично было предположить, что сегодня она попытается сделать что-то нехорошее. Отсюда вывод, что герцог тесно связан с Плесенью и культом в целом. Но целью его был не барон Хаук, а супруга Императора и его дочь. Одна из двух. Предположу, что убить планировали младшую, Кару. А старшую выдать замуж за младшего сына герцога — Алеша, тем самым сделав его первым претендентом на трон.
— Минуту, — Дамна нахмурилась, глядя в пустоту перед собой. — Кто-то только что пытался похитить госпожу Лейну.
Белтрэн развёл руками, как бы говоря: «Вот видите».
— К своему стыду, — продолжил глава службы безопасности, — я так и не смог узнать, что планирует гильдия магов. Мой человек, занимающий достаточно высокую должность в Совете, недавно был найден мёртвым. Его задушили в собственной спальне шёлковым платком. А затем подвесили за шею в центре комнаты на балке.
— Мои подчинённые видели, как во дворец тайно вошёл отряд охотников барона Ламбера, начальника тюрьмы для магов. И повели их в центральную часть дворца, куда Вильям сегодня запретил заходить асверам.
— А ещё в замок прибыли особые специалисты из Экспертного совета, — сказал Белтрэн. — Даже для поимки самого страшного из тёмных магов или представителя культа не собирали столько людей разом. После попытки похищения принцессы можно предположить, с большой долей вероятности, что маги готовы поднять мятеж против Императора. Но кое-что в этом не стыкуется. Вильям наверняка знает о предстоящем мятеже, но не привлекает асверов. А ещё он не соизволил поставить в известность меня.
— Если маги планируют использовать хотя бы маленькую толику своих сил, мы вырежем их всех прежде, чем они успеют об этом пожалеть.
— Угрозы излишни, уважаемая Дамна. Сегодня во дворце затевается что-то необычное. И я собираюсь принять участие в этом действе. Мои люди контролируют два тайных прохода в центральную часть дворца. В случае необходимости я смогу заполнить коридоры пятью десятками людей с первоклассной магической защитой. Они обучены не хуже, чем люди барона Ламбера, а вооружены гораздо лучше. Не хотите отправить несколько пар в ближайший тайный коридор к моим людям?
— Отправлю две пары, — кивнула Дамна, сверля мужчину взглядом.
— Тогда как насчёт откровения за откровение? Не знаете ли Вы, случайно, что планирует Берси? Не вижу, чтобы асверов во дворце стало больше чем обычно. А о том, что произойдёт, он догадывается, в этом я уверен.
— Он думает, что маги планируют провести ритуал тёмной магии, — сказала Дамна, внимательно следя за реакцией мужчины. — И для этого им требуется его кровь.
— Даже так, — Белтрэн задумался. — Неужто я вышел из доверия Вильяма?..
Придя к какому-то решению, глава службы безопасности немного удивлённо посмотрел на Дамну.
— Вы думаете, что Вильям в сговоре с магами, ведь так? — краем глаза Белтрэн отметил, как рука Илины немного опустилась к рукояти кинжала, который она только что почистила от крови и повесила на пояс. — Мне кажется, что Вы должны знать его лучше, чем кто-либо другой. Император умеет ценить людей. Особенно тех, кто выступает на его стороне, даже когда это перестает быть выгодным. По-моему, это называется словом «преданный».
