Мне представилась картина, как кто-нибудь из асверов бежит в ту сторону, и на него обрушивается поток раскалённого масла. Я снова выглянул, посмотрев на отряд. Нас разделяло метров двести. Они не торопились, давая нам возможность сбежать, или ждали, что мы первыми бросимся на них. Сосредоточившись, я почувствовал присутствие Ивейн. Она пряталась возле конюшен, ожидая приказов. А ещё думала, что может обойти отряд с фланга и вместе с Аш напасть.
— Сидите там, — тихо сказал я. — А то нафаршируют железом.
Маг, вокруг которого вились арбалетные болты, повернул голову, и несколько стальных стержней метнулись в сторону деревянной будки у ворот. Во все стороны брызнули деревянные щепки, и крыша у будки заметно покосилась.
— Предложения? — спросил я.
— Отступить и вернуться с заходом солнца.
— Разумно, но не хочется убегать. Чувствую, добром это не кончится.
— Почему?
— Потому, что это нелогично, — добавил я, уже прижатый к земле. Над головой свистнуло несколько тяжёлых болтов. Ещё немного, и убежать к дому получится только с таким вот болтом в спине. — Они нас предупредили, напугали и хотят, чтобы мы убежали. Значит, этого делать мы не будем.
— А если не хотят? — спросила она. — Чтобы убегали.
Оставшийся у ворот наёмник вскочил и, размахивая мечом, бросился на наступающий отряд.
— Во дурак, — протянул я.
Его подпустили поближе и срубили парой точных выстрелов из арбалетов. Секундой позже из оконного проёма на первом этаже выскочила Виера, размытым силуэтом метнувшись в ту сторону. Но, не добежав даже до ворот, споткнулась и покатилась кубарем.
— Я же говорил, — проворчал я, — слишком вспыльчивая. Диана, слышишь меня? — потянувшись, поймал её рог пальцем и повернул голову к себе. — Забирай её и неси сначала в дом, а потом к конюшням. Если подстрелят, подлатаю. Не тяни, — я толкнул её в плечо, — заклинание будет действовать ещё пару минут. А то она очухается и поползёт в ту сторону.
Диана посмотрела на меня, сузив глаза, и неохотно поспешила к Вьере. В это время на северной тропинке, которая вела вокруг поместья, появилась знакомая фигура в сером платье. Приподняв подол, она бежала к воротам поместья. Я даже привстал, глядя на неё, забыв про опасность. Воздушный маг заметил девушку раньше меня и поджидал, пока она подойдёт ближе. Серое платье рванули сразу несколько железных болтов, сбив девушку с шага. Но она не упала, продолжая бежать.
— Ой, дура, — в очередной раз вздохнул я.
Ей ничего бы не стоило обойти опасный участок с севера и перемахнуть через забор в той стороне. Но она упорно бежала именно в мою сторону. Ещё несколько стальных болтов попали ей в бок и в спину. На сей раз она упала на пыльную дорогу, но быстро поднялась и вновь побежала. Наконец, что-то крупное ударило её в правую часть спины, пробив навылет, и, как мне показалось, оставив дыру размером с кулак. Словно тряпичную куклу её отбросило шагов на десять, выкинув с дороги в высокую траву. Больше она не поднималась.
— Глупая девчонка, — проворчал я. — Как теперь уходить? Зараза!
Кто-то из отряда, с арбалетом в руках, направился в ту сторону, но быстро остановился, заметив на дороге ещё одну фигуру. К ним быстрым шагом шёл мужчина с чёрной тростью в руках. Сказать больше я не мог, так как было слишком далеко. Пока я вглядывался, рядом вновь появилась Диана. Её ладонь легла мне на предплечье, сдавив его с такой силой, что у меня в глазах на секунду потемнело, послышался хруст треснувшей кости.
— Твою же мать рогатую!.. — тихо выругался я, вырывая руку и применяя заклинание исцеления. — А по-другому это сделать было нельзя?
На руке начал расплываться синяк в форме её ладони, который совсем скоро окрасится в бордовый цвет.
— Ты там, — она показала на дорогу, где лежало тело убитого наёмника.
— Да я уже понял… больно же… — проворчал я и с силой потёр руку. — Если я там, тогда кто здесь?
— Не ты, — лаконично ответила она и положила руку мне на голову, опуская ниже.
Тем временем мужчина с тростью подошёл достаточно близко, попадая в зону действия воздушного мага. Я заметил, что его напарник подаёт из большой сумки арбалетные болты и пускает их плыть по воздуху. Было плохо видно, но в мужчину с тростью полетело не меньше дюжины железных игл, правда, без какого-либо результата. Тот лениво поднял трость, показывая на магов, и в следующую секунду жёлтая сфера лопнула, разбрызгивая вокруг кипящее масло. До нас донёсся крик боли одного из магов. Защёлкали арбалеты. Что-то яркое метнулось в сторону мужчины с тростью, но разбилось о прозрачный купол. Тот снова поднял трость, и на отряд обрушился смертоносный дождь из тех снарядов, которые летели в него.
