Я лишь вздохнул, поднимая взгляд к потолку. Надежда спокойно отдохнуть и расслабиться таяла на глазах. А ещё придётся выслушивать ворчание и колкости от Бристл. Скандал она не закатит, так как мы не дома, но вот обидеться может. Нехорошо расставаться в таком настроении, поэтому придётся извиняться и заглаживать вину.
— Фух, ну ты и натопил, — дверь приоткрылась и пар вырвался в предбанник. — Нет, мы не войдём, надо немного жар выпустить. Ты там живой?
— Живой, живой. Пока ещё.
— Это хорошо, — лукаво пропела она и захихикала.
Немного выпустив пар, она вошла, прикрываясь длинным полотенцем. «Ну, хоть так», — облегчённо вздохнул я. Следом вошла Диана, пригнувшись, чтобы не стукнуться лбом о притолоку. Она тоже держала в руках полотенце, прикрывая всё, что могло смутить мужчину. Хотя о каком смущении можно говорить в такой ситуации?
— Полотенце заранее приготовили? — спросил я.
— Мы после тебя в баню хотели идти, — сказала Диана, опускаясь на лавку. — Жарко.
— Для человека ты крепок телом, — меня окинули взглядом, недовольно посмотрели на полотенце, лежащее на коленях.
— Зовут тебя как, отважная? — спросил я.
— Улия, — она обворожительно улыбнулась. Только сесть поближе ко мне у неё не получилось, потому что Диана уже заняла это место. — А мы спинку тебе пришли потереть.
— Да я уже догадался.
Дверь снова открылась, и в парную вошла Клаудия. Лицо красное, непонятно от смущения или от обилия пара в предбаннике.
— Ох, — она тут же присела на корточки. — Как в аду.
— Смотри, жар в голову ударит, — без ехидства и подколок сказала Улия. — С непривычки можно упасть и головой удариться. Маг один с дядей Даниелем приезжал, так он чувств лишился и голову разбил. Потом неделю лежал, болел. Ух, — она выдохнула, утирая пот с лица. — Сиди уже на полу.
Улия набрала в деревянный тазик прохладной воды из огромной бочки в углу и опрокинула на Клаудию. Я вручил Диане кусок мыла и мочалку из жёсткого волокна. Повернулся спиной.
— У вас так принято, чтобы женщины с мужчинами мылись?
— Конечно, нет! — возмутилась Улия. — Так что тебе придётся на нас жениться. Ты же видел нас без одежды. И даже трогал, — она хихикнула и, дотянувшись, ткнула меня пальцем в лопатку.
— Вы всё без одежды ходите, когда в облике оборотня, — отмахнулся я.
— В облике волка — не считается.
— Ох, выпороть бы вас в воспитательных целях, да не подействует ни на кого, — я только покачал головой.
— Смотри, понравится нам, — она захихикала. — А откуда такие шрамы страные?
— Стрелы, — ответила Диана.
— Много. А под одеждой у вас, как и у нас, — она снова рассмеялась.
— Нет у них хвоста, — сказал я. — В детстве удаляют.
— Правда? — удивилась Улия.
— Он шутит, — сказала Диана. — Хвоста у нас нет.
— Давай я потру.
— Нет, — отрезала Диана.
— Так не честно. Ну, чуть-чуть.
— Нет.
Диана отложила мочалку и опрокинула на меня таз воды.
— Берси, — с улицы раздался голос Кеннета. — Мы к тебе.
Диана резко повернулась, посмотрев на дверь, прикидывая, успеет ли добраться до меча раньше, чем они войдут в баню. Улия притихла как мышка, втянув голову в плечи.
— Потом приходите. Часа через два! — крикнул я. — Бегите глупцы, если вам жизнь дорога!
— Хорошо, — в его голосе послышалось недоумение. — Да мы помыться…
С кем он говорил, я не понял, но его неразборчивый голос начал удаляться в сторону жилых домов.
— Вот почему у вас двери не закрываются? — возмутилась Клаудия, подтягивая полотенце до подбородка.
— Всё, отдыхайте, я спёкся, — встав, придерживая полотенце, я прошёл к двери. — Клаудия, не сиди здесь долго, угоришь.
— Да мы пар сейчас выпустим, будет хорошо, — сказала Улия, вздохнула огорчённая моим уходом. — Помочь…
— Сам, — опередил я её, выходя в предбанник. В парной имелось небольшое окошко под потолком, которое при необходимости приоткрывалось. Я услышал, как рама едва слышно скрипнула.
Одевшись и выйдя через пару минут из бани, я столкнулся с Ивейн, смотревший на меня прищуренным взглядом.
— Что? — невозмутимо спросил я. — Торопились они, боялись, что не успеют помыться. А тебе, между прочим, с Кеннетом…
— Ударю, — хмуро пообещала она.
— Молчу-молчу.
Не став сердить её, я направился к центру деревни. Солнце постепенно клонилось к закату, и прохладный ветер приятно обдувал разгорячённое тело. Если прислушаться, можно уловить приглушённые женские голоса. Где-то рядом устроили застолье, и женщины пели незнакомую и не очень складную песню. Необычная атмосфера. Забываешь, что делается в большом мире, и что он существует. В северной деревне всё было совсем не так. Там в воздухе витало напряжённое ожидание. Может всё дело в полнолунии, которое уже миновало, а может, из-за плохих вестей.
Дедушка Арно поселил Бристл в своём доме, выделив большую и светлую комнату. Скрепя сердцем, перенесли туда узкую кровать для меня. Когда я заглянул туда, Бристл как раз переоделась в ночную рубашку и расчёсывала волосы перед сном.
— Помочь?
— Уже заканчиваю. Лиара помогла. Просто утомилась, — она улыбнулась. — Может всё-таки останешься на несколько дней?
