Спустившись в гостиную, я застал Бристл и Илину. Они сидели рядышком на диване, ведя неспешную беседу. Подошел сзади, наклонился, поцеловал Бристл в щеку. Она заулыбалась, протягивая руки, требуя больше ласки, но я успел подвинуться к Илине, поцеловав и ее. Та смутилась, немного покраснев. Пару дней она сердилась на меня за то, что я попросил ее побыть дома и приглядеть за Бристл. Тали все еще возилась с охранными заклинаниями, оплетая дом, словно паутиной. Я как-то заглянул к ней, посмотреть на работу, после чего решил не беспокоить. Она целиком погрузилась в этот процесс, выводя на полу комнаты странные узоры и письмена.
– Илина, прогуляешься сегодня со мной по городу?
– Сначала пообедай, – сказала она. Встала, поправила домашнее платье. – Пойду, переоденусь.
– А как же я? – обиженным голосом спросила Бристл.
Я сел рядом, взял ее ладони.
– В городе объявился кровавый культ. И пришли они за моей головой. Поэтому обещай, что без охраны не будешь гулять по городу.
– Ты слишком переживаешь. Я могу постоять за себя.
– И за него тоже? – я коснулся ладонью ее живота.
– Хорошо, хорошо, – легко согласилась она, положив ладонь поверх моей. – Тебе обязательно ловить их самому? Ты же целитель. Оставь это дело магам и службе безопасности.
– Я не собираюсь искать или бегать за ними по городу. Просто подожду, пока они сами решать действовать.
– А вчера? – хитро прищурилась она.
– Вчера я работал. Сесилия, – повысил я голос, – будь добра, подай обед.
Наша горничная грела ушки у лестницы на первом этаже.
– Ты и сегодня задержишься?
– Не совсем так. Уеду из города на один день. Постараюсь вернуться завтра к ужину.
– Почему сразу не сказал? Я бы собрала тебе еды в дорогу.
– Отказаться от стряпни Сесилии? На за что! Пришлю кого-нибудь ближе к вечеру.
Я нисколько не кривил душой. Сесилия удивительно вкусно готовила. Практически любое блюдо могла приготовить так, что самые искусные придворные повара лопнут от зависти. Она за короткое время успела узнать, что я люблю, а что ем неохотно. Поэтому не помню, чтобы я вообще был недоволен ее работой.
После плотного обеда захотелось плюнуть на все и остаться дома. Побыть с Бристл, предаться лени, почитать книги. Но слово «надо» перевесило. Не прибавила радости и мерзкая погода. С самого утра сыпал противный мокрый снег вперемешку с дождем.
– Не хочешь идти, останься, – вздохнула Илина, видя мои душевные метания. Она накинула непромокаемый плащ, проверила: не мешает ли он мечу, не стесняет ли движения.
Я проделал похожие манипуляции с посохом целителя, затем решительно вышел на улицу. Перед домом уже стояла повозка. На месте возницы напарник Юны. Мужчина лет на пять старше ее. Серьезный, всегда собранный и, как и все его соплеменники, малоразговорчивый. Сегодня у него был немного обреченный вид, словно он успел поспорить с Юной, но не смог переубедить ее отказаться от глупой затеи. Позади повозки маячила Ивейн, недовольно косясь на Вьеру. Та же, наоборот, слегка улыбалась.
– Дети, – хмыкнул я.
– Говоришь так, словно сам старик, – высказалась Илина, но в голосе прозвучало одобрение подобранной характеристики.
– Ну-ка, Красавица, иди сюда, – поманил ее.
Когда она подошла, положил ей руку на макушку, сдвинул длинную челку. Взбухшие борозды старых шрамов, наконец, перешли в последнюю фазу и начали немного шелушиться. Она расчесала один на лбу, оставив несколько красных полос. Я провел пальцем по шраму, перешел на пенек рога. Илина больно стукнула меня кулачком под ребро.
– Ауч! За что? – возмутился я. Затем посмотрел на возмущенное и обиженное лицо Вьеры. – Прости, я ничего плохого не хотел. Просто подумал, что надо бы его вернуть. Для симметрии.
– А ты сможешь? – удивилась Илина. – Целители не умеют выращивать потерянные конечности.
– Мы возьмем рог у кого-нибудь и пересадим… Что? Да я пошутил, не надо драться. А если серьезно, то семейный подряд графьев Бекке натолкнул меня на пару интересных идей.
Я похлопал по специальной сумочке, где хранил два справочника. Один за авторством Августо Бессо, второй Ромарио Лехаля. Бекке исполнили обещание и еще вчера прислали копию его работ. Я только бегло предисловие прочел, и оно меня серьезно вдохновило. Умел Лехаль заинтересовать начинающего целителя.
– Слушайте, – добавил я уже тише. – А не многовато ли для меня одного столько пар выделять? Они же скоро толкаться будут.
– Это уже их проблемы, – отмахнулась Илина. – Пусть учатся договариваться.
– Понятно. Что ж, тогда давайте к делам. Сначала в лавку Георга Морра. Мне надо послание для Матео отправить.
Когда Вьера и Ивейн попытались сесть в салон, Илина коротко рыкнула на них, чтобы занимали место на багажной полке. На мое возражение, что на улице дождь, она лишь посмотрела так, словно говоря: – «Это их проблема, а не моя». Сама села рядом, взяла меня под руку, положила голову на плечо. Всю дорогу она что-то хотела сказать, но не решилась…
