— Других освобождать, все двери нужно открыть.
— Портал сначала взять под контроль, двери потом, — возразил владелец пистолета. Нас уцелело всего четверо — я, Бамс, «пистолетчик» и одна девица. Трое раненых стонали и пытались зажать раны, прочие были мертвы: ядовитые дротики угодили в лица и шеи, яд убил их почти мгновенно. У девчонки была сильно порезана левая щека, из раны обильно текла кровь, и девушка постоянно сплёвывала красную слюну.
— Я тоже за портал, — прошамкала она и с гримасой боли схватилась за раненое лицо.
— Тебе бы приложить что-то, истечёшь же кровью, — проявил сердобольство Бамс и тут же был послан по матушке.
— Дура, — буркнул он в ответ. — Лесбиянка хренова, мужика бы тебе, чтобы приструнил.
— Я тебя сама сейчас приструню!…, — вскинулась та, но её одернул третий наш спутник.
— Хватит собачиться. Берём оружие и к порталу, — приказал он.
— Было бы оно ещё, — под нос произнёс Бамс. Его костяной тесак переломился в драке у рукояти, кистень развалился — не выдержала ткань рукава, разошлась по швам, копий у пигмеев было мало, а пользоваться духовыми полутораметровыми трубками никто не умел.
Из трофеев я взял себе толстую «духопушку» с костяным наконечником, надетом на оружие, как штык на старинные ружья. Бамс вооружился короткой дубинкой из очень прочной и тяжёлой древесины. До этого ей владел самый рослый и крепкий дикарь, а в руках землянина это оружие казалось разжиревшей, но тростинкой. Девушка взяла одно из духовых ружей с двойным запасом зарядов — выжженные изнутри из кусков стволов тубусы с притирающимися крышками. Последний член нашей боевой группы, тот, что взял на себя командование, остался с кривой толстой палкой, с которой начал первый бой, древесина легко выдержала столкновения с чужими головами и оружием, только приобрела ржавый оттенок от крови.
Кольцо портала стояло в центре поселения на небольшой возвышенности. Рядом толпилась тройка воинов из низшей касты с копьями в руках и дубинками на поясе. При виде нашей кошмарной четвёрки они заголосили нечто испуганное и помчались в сторону джунглей, бросив на месте копья.
Преследовать их никто не стал, вместо этого каждый из нас занялся делом: я поменял трубку на копье, Бамс взял второе, девушка и мужчина бросились к огромной куче вещей земного происхождения и принялись в ней лихорадочно копаться. Очень скоро каждый издал довольный вопль.
— На месте!, — воскликнул мужчина, доставая из кожаной сумки-барсетки уродливый двуствольный пистолет и два патрона, соединенных вместе клипсой. — Эх, жаль, что боеприпасов мало.
— А я возьму себе вот это!, — в руках девушки сверкнул большой нож с чуть изогнутым лезвием с рисунком «железный войлок» и наборной рукояткой из бересты. — Вы что стоите? Ищите быстрее что-то подходящее из оружия, пока время есть.
— Мне этого хватит, — качнул я копьём, а Бамс не удержался и полез искать ништяки. Через полминуты он держал в руке ПМ.
— Дерьмо, — кратко охарактеризовал его находку мужчина. — «Макарыч», дешёвка. Наверное, и патроны с тридцаткой джоулей.
— Пигмеям и их хватит, — возразил Бамс. — Да их пальцем насквозь можно проткнуть.
Краем глаза я увидел, как засветились символы на кольце.
— Внимание! Переход!, — гаркнул я и взял копьё наизготовку.
— В сторону отойди, не стой напротив!, — крикнул мне мужчина и сам встал в метре слева от края кольца. Рядом пристроилась девушка, Бамс в два прыжка занял место с другой стороны.
— Нас только не подстрелите, — попросил я, вставая рядом с парнем. Девушка держала в руке нож, отбросив трубку в сторону: из-за раны на лице выдувать снаряды не могла, и зачем только брала? Надеюсь, она умеет пользоваться холодняком, а не насмотрелась фильмов и мнит теперь себя великой героиней. Жаль, но в предыдущей рукопашной драке я не увидел, какова она в деле.
Мы прождали больше минуты, пока из кольца не появились первые фигуры. Выглядело это так: в центре портала возникало яркое радужное веретено с человеческую фигуру размером, которое спустя несколько секунд превращалось в человека.
Самыми первыми показались земляне, стянутые палками и лианами (
— Быстрее в сторону!, — замахал на них пистолетом Бамс, отчего люди испуганно шарахнулись в сторону. Двое мужчин и женщина, на лицах синяки, одежда порвана.
— Сколько дикарей? Они идут за вами?, — присо-единился к опросу мужчина. — Да не молчите вы, свобода и жизни ваши зависят от ответов, ну же?!.
— Пять, пять их. Один шаман вроде бы… а нас двадцать человек, но половина отравлены стрелами… дротиками из трубок плевательных, — дружно враздрай заговорили они.
— Понятно. Так, быстро туда… ты, помоги им освободиться, — мужчина коснулся локтя девушки, но та резко мотнула головою и подняла нож, неотрывно смотря на новое веретено, возникшее в портале.
