Мы напрягли мозги, да так задумались, что когда зазвонил телефон, все трое схватились за сердце. Я с камнем на душе вытащила мобильник. Номер не определен.
- Алло...
- Привет, как дела?
Я выдохнула.
- Артем, ты меня напугал...
Стоп!!!
- Артем, мне надо с тобой встретиться!
- Ты уже в который раз назначаешь мне свидание, - заржал таксист. - Опять с мужем придешь?
- Да, еще с подругой.
На том конце провода помолчали, затем раздалось:
- Ладно, через час на том же месте.
Пожалуй, дорогой мой, тебе стоит устроить допрос с пристрастием!
На этот раз опоздали мы. Артем сидел за столиком и нервно барабанил пальцем по столу.
- Я еще и ждать должен?!
- Ну да, - отодвинув стул, ответила я. - Все-таки тебе деньги нужны.
- Что это ты вдруг такая смелая? - напрягся таксист. И не зря.
- Тёма, а ты что мне звонил? - ласковым голосом спросила я.
- Да так, - нахохлился Артем. - Хотел узнать, все ли в силе... Да мы и о цене не договаривались. А ты что вообще мутишь?
- Нет дорогой, - оскалившись, ответила я, - это ты мутишь. А ну признавайся, вез этого козла?!
- Знаешь, я с животными не связываюсь!
- Да ну?! Спрошу проще, ты знал, что Сергей Борисович жив?!
Артем покрутил сигарету в руке.
- Знал, поэтому и собираюсь утащить тебя как можно быстрее, - отвернувшись, ответил таксист.
Я замолчала. В дело вступил Андрей.
- Ты его вез?
- Как ты себе это представляешь? - огрызнулся Артем. - Он мне из того мира позвонил на сотовый в этот и попросил подбросить?!
- Откуда я знаю.
- Не подвозил я его. Он меня здесь нашел и просил отправить в твой мир. Я отказался, сослался на занятость.
- Почему? - встряла я.
- Да тебя, дуру, жалко! - резко бросил Артем. - Что ж ты не как все?!
Я пожала плечами.
- Ты знаешь, что он после отказа сделал? - продолжил допрос супруг.
Артем пожал плечами.
- Не знаю, но, видимо, что-то эффективное, раз вы сами к нему в руки пришли.
Я закатила глаза.
- Он с самого начала все рассчитал. Он знал, что я приеду. А если бы не получилось, то хотя бы "колориту" отомстил. И что дальше? Он наверняка знает, что я здесь.
Я вдруг запаниковала.
- Я боюсь, ребят, - честно призналась я.
Супруг спрятал меня куда-то подмышку.
- Не бойся, солнце! Я тебя в обиду не дам. Он не рассчитывал, что я увяжусь за тобой.
- Ладно, - хлопнул по столу Артем, - не знаю чем, но вы мне нравитесь. Я вам помогу.
- Чем? - выпустив дым в лицо таксисту, спросила подруга.
Он показательно закашлял, укоризненно взглянул на Маринку (наивный, хотел смутить!), и обратился ко мне.
- Как с ним связаться, знаю только я. Это раз. И второе, он даже не может себе представить, что я могу подставить его. Это два.
- Что-то мне не верится в твои благие намерения, - перегнулась я к таксисту.
По его наглой ухмылке стало понятно, что я попала в цель.
- Ладно, раскусила. Он мне за последнюю поездку, ну тогда, перед тобой, не заплатил. Почему ты думаешь, я так быстро согласился тебя подвезти?
Он откинулся на стуле.
Я покачала головой. Горбатого могила исправит.
- И что ты предлагаешь? - спросила Маринка.
- Ну, я так понимаю, у вас идей нет?
Мы хором кивнули.
- Я так и думал, - довольно сощурился Артем. - А кто-нибудь из вас вообще знает правила перехода между мирами?
Мы так же хором отрицательно помотали головой.
- Значит так, услугами проводника пользоваться нельзя, по идее. Но, начальство закрывает на все это глаза, потому как понятно, что ситуации могут быть разные: вот как у тебя, ребенок в другом мире, - кивнул в мою сторону таксист. - А так как для всех миров не реально прописать какие-то новые правила для точек перехода, они делают вид, что нас знать не знают, а мы им аккуратненько платим дань, налог так сказать, и все счастливы.
Но если речь заходит о безопасности всей структуры, тогда уже начальство вмешивается. Таких людей отсылают в какой-то другой мир без денег и документов и, так сказать, клеймят. То есть, не на точке отправки, не проводники не станут связываться с заклеймёнными, о каких бы деньгах речь не шла. Себе дороже.
Если убедить начальство в том, что человек катается по мирам не для собственной нужды, а для того, чтобы испортить жизнь кому-то другому - это уже тянет на преступление.
Мы помолчали. В общем, идея была неплохой, только вот как убедить это самое начальство в том, что этот человек опасен для окружающих?
Артем, словно услышал мои мысли, добавил.
- Завтра я встречусь с Сергеем Борисовичем, разведу его на откровенный разговор, и нас схватят. Вам остается только накатать кляузу начальству.
- А как же ты? Тебя же поймают! - обратилась я к Артему.
- Боишься, что домой не попадешь? - перегнулся он через стол ко мне. Затем добавил, - у меня все давно согласовано, за ближайшим углом меня отпустят, так что не волнуйся.
- Я, конечно, переживаю, что могу не попасть домой, но и за тебя я тоже волнуюсь. Ты же нам помогаешь.
Проводник усмехнулся.
- Я не пропаду. Но если что, можешь обратиться к начальству, они, скорее всего, разрешат тебе обратно проехать, учитывая причины по которым тебе пришлось оставить там ребенка и сорваться сюда.
Я молча кивнула.