Резонатор Доктора Штерна способен достать из подсознания образы, и их оживить. Вот только образы не всегда приветливы…
Максим Бушуев
РЕЗОНАТОР ДОКТОРА ШТЕРНА
Шепчущие рядом
…или Вэн Райт
WHY HELICOPTERS ARE BETTER THAN WOMEN1…
Тихонько подкравшись, она обняла его одной рукой, ладошкой же другой прикрыла глаза.
– Сьюзи, перестань, – Вэн убрал руку обворожительной девушки.
Надувая губки, она становилась совсем школьницей, хотя школьная скамья осталась на десять лет позади.
– Ты что, мне не рад? – в вопросе зависла обида.
– Рад. Сьюзи, просто я работаю.
– Вечно ты работаешь! – рассерженно воскликнула девушка и тут же, почти мгновенно, смягчила гнев шаловливыми нотками в голосе:
– Смотри, уйду я от тебя!
– И к кому же? – Вэн с улыбкой оставил чтение и вступил в игру. – Не к тому ли рыженькому, что вчера, высунув язык, заглядывался на твои ножки? Как его там?..
– Джим, что ли?
– Нее… Вот, вспомнил… Рэкс, соседский ротвейлер. Так он тебя хотел укусить!
– Шутишь, да?!
Просмеявшись, она напустила на себя загадочный вид, который выразился в лёгком придыхании и закатывании к потолку глаз.
– Ммм… А ты знаешь, – подняла бровь обольстительница, обратив взгляд на Вэна, – я сегодня такого человека встретила! Глаза голубые, проницательные, лицо благородное, а по общению – просто эрудит!
Вэн слегка насупился.
– Ага, ревнуешь! – расцвела Сьюзи и, выждав небольшую паузу, добавила:
– Доктора Штерна.
Вэн вздрогнул, будто кто неожиданно ткнул иглой.
– Так ему сто лет в обед, – спокойно улыбнулся он, словно речь шла о древнем и полузабытом мифе.
– А я и не говорила, что он меня привлекает как мужчина. И что до внешности – он совсем еще даже ни-че-го. Учё-ё-ёный… – значительно протянула Сьюзи. – Может, придумал какой-нибудь эликсир бессмертия и пьет его с чаем в five-o’clock2…
– Приставка «доктор», – Вэн не смог удержаться от критики. – И откуда только она взялась? У него нет никакой ученой степени!
– Ерунда, нет – ну, нет… Зато каждый знает, что он гений, – не сдавалась Сьюзи. – Читал позавчерашний Таймс3?
– Нет, – небрежно ответил Вэн.
Сьюзи нашла среди стопки газет нужную, развернула; на развороте Вэну на глаза бросился заголовок другой статьи «R. Очередное убийство», - «Про этого типа бы книгу написать», - подумалось Вэну.
– Вот! Только послушай! – она стала зачитывать отрывок о Докторе Штерне: «…О его опытах слагают целые легенды, а некоторые ученые мужи, косясь с завистью, говорят «шарлатан». Чего только стоит опыт с макаками! Доктор Штерн пытался возбуждением определенных точек их головного мозга электронными импульсами (резонансного характера) заставить обезьян обзавестись неким интеллектом. Он посчитал эксперимент никуда не годным. “Они так тупы, – сокрушаясь, объяснял он свою неудачу, – что даже не способны в уме сложить пятизначные числа, а что уж говорить о числе Пи – и третьего знака после запятой вычислить не могут!..”»
Обычно Сьюзи спешила перебрать статьи по буквам, заочно отчитывая автора за ошибки. Но в этот вечер она была мила, подобно тишине за окном. Пригород Ливерпуля давно не спал так спокойно: гости и зрители фестиваля разъехались, а мелодии в голове сменились мыслями о буднях. Значит, и Сьюзи после музыкальных репортажей ищет тему поострее и собирается воспользоваться связями.
– Так вот, сегодня иду я по Реншав Стрит4, – продолжала Сьюзи издалека, – и в окне одного кафе вижу его – Доктора Штерна. Он буквально сошёл со второй полосы Таймс! Ну, я и зашла в кафе, подошла к его столику, завязала разговор. Поговорили о том – о сём, в том числе, и о тебе – у меня в сумочке была твоя книга… Что ж ты, этакий, скрывал от меня, что ты его знаешь?
– Давняя история… – Вэн смолк, и морщины проступили на лбу шрамами от воспоминаний.
– Ну, рассказывай… – должно быть, так она говорила в трубку, сидя на столе и собирая городские сплетни для утреннего номера. Пухлые губы сжимались и выдавливали только нужные слова – в Сьюзи просыпался репортёр. Здание West Tower заставляло каждого тянуться к высотам. Любыми средствами и словами, хотя Сьюзи не льстила Вэну, называя хорошим рассказчиком. Разве что немного, когда щекотала воображение длинными ресницами, пряно проговаривала «милый», и в комнате делалось жарче…
– Раз ты сказала «милый», – Вэн обреченно вздохнул и поймал кисти Сьюзи на своих щеках. Она удерживала его голову вместе с мыслями и для пущей уверенности клеймила губы поцелуем.
– Ладно, – сдался Вэн, стирая помаду с губ. Он тяжело выдохнул, почесал лоб вместе с зудящими следами воспоминаний и заговорил:
– Вот он ко мне заявляется в семнадцать ноль-ноль…
– Прямо так и заявляется? – удивилась Сьюзи.
– Ага, – кивнул Вэн, – с чемоданом, и говорит: «Пошли по грибы!»
– Вэн! – насупилась Сьюзи, – Ну, хватит шуток!
– Вот не помню, хоть убей – мы вначале встретились, скорее всего, на какой-то презентации; там я пригласил его как-нибудь заглянуть ко мне… Так, больше из вежливости, а спустя несколько дней он взял да и пришел.
Сьюзи раскрыла уже было рот, но Вэн, тут же приложив палец к губам, шикнул. Она тут же застегнула воображаемую молнию рта.
И Вэн приступил к рассказу…
