Зашел Алекс. Он был такой же, как и прежде – мужественный, красивый; спокойно уселся на стул, руки на коленях. Взгляд его синих глаз иногда становился то слишком пронзительным, то туманно-потусторонним, то открытым и веселым. Все присутствующие слегка поежились, но побоявшись признаться даже самим себе, что чего-то испугались, отмахнулись от ощущений и решили, что на поведение Алекса так подействовала приобретенная слава и всеобщее внимание, что он загордился и стал немного заносчив.
«Алекс, скажи нам, твоим командирам, как можно быть на Луне и ничего там не увидеть?».
Алекс чуть заметно усмехнулся, за спиной у заседавших он увидел Родена, который наклонился и шептал что-то в уши каждому сидящему за столом и те принимали его слова за свои мысли. Телепатически он сказал Алексу: «Обмани их, придумай что-нибудь».
Тот кивнул.
«Дело в том, что у меня перед глазами была сплошная пелена, до сих пор не понимаю, что случилось».
«Но почему ты сразу не доложил командиру, что попал в такую ситуацию и не отметил это в отчете?».
«Сам не знаю. Видимо, подействовали космические перегрузки».
«Что ж, теперь все понятно. Ты переутомился».
Члены комиссии посовещались и вынесли вердикт: «Мы считаем, что ты отличный космонавт и за три месяца отдыха ты восстановишь свои силы и еще раз порадуешь нас своими успехами.
Советуем тебе поехать, например, на Канары. Да, захвати не забудь ту девушку Аниту. Она явно к тебе не равнодушна».
Все дружно засмеялись над сказанным, но совсем не обидно, а даже наоборот, скорее, с завистью.
От этих слов Роден вскинулся и уставился на Алекса. «Опять женщина? У тебя есть женщина?». Алекс был ошеломлен такой переменой в Родене и смотрел на него с некоторым испугом: «В чем дело? Я ничего не понимаю!».
Члены комиссии удивленно переглянулись. Алекс вел себя очень странно. Смотрел куда-то в сторону и как будто говорил сам с собой.
«Ну, парень, да ты совсем перегрелся. Отправляйся скорее домой и чтобы мы тебя в течение трех месяцев на космодроме не видели».
Быстренько спохватившись, военные чины каждый про себя решили «по добру по здорову» ретироваться, чтобы не нарваться на что-нибудь посерьезнее, чем съехавший с ума астронавт.
Роден подошел к Алексу, пристально несколько секунд смотрел ему в глаза, задумчиво проговорил: «Чип на месте!..» и потом резко: «Смотри, парень, не сорвись с крючка. Мы с тобой еще таких дел наворочаем. Теперь отправляйся домой, я тоже там скоро буду».
Алекс вернулся домой, принял душ. Немного перекусил, опустился в кресло. Напряженно думая об одном и том же: «Что ему нужно от меня? Зачем и как он меня контролирует? Как космонавт, я вряд ли могу теперь пригодиться, скорее всего, в космос я больше не полечу. В чем же секрет?». Ни на один вопрос он не мог найти ответа. Сознание Алекса двоилось, оно совмещало в себе присутствие таких личностей, как безвольного раба и сильного духом воина.
Это было непривычно и очень тяготило. Посмотрев на поверхность журнального столика, Алекс провел руками по невидимой и твердой глади предмета, по форме напоминающий дипломат. «Что же здесь находится? А вдруг миллионы?» Алекс хмыкнул: «Но зачем из космоса тащить сюда деньги? Значит, не деньги…»
Он попытался поискать руками, где можно открыть и вдруг контейнер неожиданно раскрылся, обнажив свое содержимое. Внутри все было видимым и вполне реальным . Пораженный увиденным, Алекс так и застыл, в неудобной позе, склоненного человека.
–Да, ты видишь самое совершенное галактическое оружие, аналогов которого нет на вашей планете, – произнес Роден, уже несколько минут наблюдавший за Алексом и стоявший за его спиной. Алекс медленно выпрямился, глаза его были несколько расширены.
–Кто ты? Я могу знать?
–Нет смысла скрывать. Я представитель внеземной цивилизации и хочу завладеть этой Землей и отнять ее не у вас, людишек, а у настоящих хозяев планеты, жителей подводного мира.
Роден замолчал, хотел увидеть реакцию человека на его слова. Но тот почти не отреагировал, потому что он и сам понимал, что что-то в этом роде и должно прозвучать.
–Теперь ты знаешь достаточно, об остальном получишь информацию после выполнения одного, важного для меня задания.
Сам тем временем думал: «Устрою-ка тебе проверку на прочность».
–Задания, какого?
–Для начала нужно уничтожить одного человека. Из-за нее у меня провалилась отлично продуманная операция по захвату этой Планеты.
– Это женщина?
– Да, а что тебя смущает? Или тебя не учили, как уничтожить врага?
– Кстати, у тебя есть любимая женщина? – вкрадчиво и с надеждой на отрицательный ответ спросил Роден, следя за выражением лица Алекса. В Алексе заговорило вдруг второе я – человеческое и он неожиданно понял, что если он скажет правду, для Аниты это будет смертельно опасно.
– Нет.
– А члены комиссии упоминали какую-то Аниту. Кто она?
– Просто сослуживица, когда-то была ко мне неравнодушна.
– А ты к ней равнодушен?
–Да.
– Ладно, оставим это. Я все равно не допущу на этот раз повторения истории.
– Не понимаю, – произнес Алекс, – но какая-то сила заставляет меня тебе подчиняться. Объясни, что со мной происходит?
