— Любишь историю, да? — усмехнулся Карл VI. — Кстати, доходила до меня молва, что виктории над датским войском гольшейнские войска обязаны в первую очередь нашему маленькому Карлу. Насколько правдивы эти слухи?
— Всё истина, — ответил Карл Фридрих. — Без его командования Карла Петера ни о какой виктории не могло быть и речи.
— Командование шестилетнего мальчика над взрослыми солдатами и офицерами? — не сдержал скептического вопроса престарелый принц Евгений.
— В это трудно поверить, но это правда, — развёл руками Карл Фридрих. — Тем позорнее поражение датчан: их шутя одолел ребёнок, имеющий под рукой лишь двадцать тысяч солдат.
— Дыма без огня не бывает, но это настолько невероятно… — принц Евгений недоуменно почесал лоб. — Мир полон чудес.
— Что же скажет сам маленький Карл? — с отеческой улыбкой поинтересовался кайзер.
— Я, Ваше Императорское Величество, скажу, что на момент первого генерального сражения имел возраст полных пяти лет, — начал Таргус. — А ко второму генеральному сражению достиг своего шестилетия. Поражение данов было своеобразным чуть запоздавшим подарком на день рождения для самого себя.
На самом деле он подарил себе подарок на день рождения в лесу близ города Шлезвиг, когда казнил и закопал больше двух сотен знатных данов. Будут ещё, возможно, в ближайшие годы…
Присутствующие сдержанно засмеялись.
— Я читал интересные записки, пера Мартина Герхарда, присутствовавшего близ первой битвы в качестве стороннего наблюдателя, про детали этого боя, — заговорил принц Савойский. — Он особо отмечал, что мушкеты гольштейнцев стреляли в три раза чаще и били в пять-шесть раз дальше, чем датские.
— Это он приукрасил, конечно же, Ваше Королевское Высочество, — улыбнулся Таргус. — В два раза чаще, в три-четыре раза дальше.
— В чём же секрет? — сразу же поинтересовался принц Евгений. — Дальность объясняют пулями особой формы, но вот в чём секрет скорострельности оставляет нам только догадываться.
— Мы сюда пришли обсуждать финансирование короны для ведения войны, а не раскрывать секреты, Ваше Королевское Высочество, — усмехнулся Таргус. — К тому же, про пули особой формы вы и так знаете.
Война за польское наследство совсем недавно достигла особого накала, Таргус уже располагает информацией, что обе стороны начали использовать новые пули.
«Quidquid latet, apparebit» (2) — подумал он, когда получил свежие сводки с полей битв.
Бумажные патроны, позволяющие упростить перезарядку, остались в секрете, потому что в «Промзоне» трепаться не принято, а трупы и личные вещи легионеры обязаны забирать. Впрочем, он не сомневался: кому надо, тот уже знает. Французы точно уже всё знают, их агентура работала у данов так интенсивно, что сведения об этом дошли даже до Таргуса.
— Бумажные патроны, Ваше Королевское Высочество, — произнёс Таргус. — Секрет скорострельности таится в бумажных патронах и высокой выучке легионеров, разумеется.
— Французы снарядили отряды штуцерников новыми патронами, поэтому они стреляют с такой же скоростью, как и обычные фузилёры, — дал откровенность на откровенность принц Евгений. — При этом сохранив дистанцию стрельбы штуцерников.
Таргус ожидал, что кто-то догадается до этого.
Только вот пуля Несслера не слишком подходит для нарезного оружия, поэтому слишком многого франки не выиграли. К нарезным стволам лучше подходят пули другого рода, в параллельном мире 1970-х годов нашей эры, где бывал Таргус, известные как пули Минье. Более длинные и тяжёлые, они создают повышенную нагрузку на ствол, что уменьшает его ресурс, но взамен даруя высокую дальность прицельной стрельбы. С такими пулями и нужно раскрывать весь потенциал штуцера.
Именно для этого Таргус планировал создать отдельный легион ауксилариев, где 60 % легионеров будет вооружено нарезным оружием, а остальные 40 % длинноствольными версиями гладкоствольных мушкетов.
Это требовало больших капиталовложений, но зато развязывало руки тактически, оставив линейную тактику и полностью перейдя на стрелковые цепи, перед которыми спасуют даже лучшие армии мира.
— Это полезная информация, Ваше Королевское Высочество, — благодарно кивнул принцу Таргус.
— А не могли бы вы поделиться деталями касательно бумажных «патронов», — попросил Евгений Савойский.
— Мне нужна бумага и перо, Ваше Королевское Высочество, — Таргус получил требуемое и начал что-то писать и рисовать, спустя две минуты скрипа пера всё было кончено. — Вот здесь схема патрона, там, на самом деле, ничего сложного нет. Нужны люди, необязательно мастера, которые будут собирать эти патроны из бумаги, пороха, пыжа, тонкой нити и пули. Хранить в специальных патронташах или быть готовым к тому, что солдаты будут их случайно портить во время переноски, ибо вещи довольно хрупкие.
Принц Савойский принял лист из рук Таргуса и начал внимательно вчитываться.
— Я очень благодарен тебе, Карл Петер! — искренне поблагодарил принц Таргуса. — Я приложу все усилия, чтобы новинка попала в войско скорейшим образом!
— Можно было бы поделиться и большим… — вступил в разговор кайзер. — Мы же не чужие друг другу и участвуем в одной войне…
