Вместе с тем легализировалось сожительство лиц, которым брак запрещался (браки сенаторов с вольноотпущенниками). Получил некоторые черты законного брака конкубинат, в частности, за детьми от такого брака стали признавать некоторые права наследования. Сохранялось свободное расторжение брака, но теперь при заявлении о расторжении брака требовалось присутствие семи свидетелей. Если брак расторгался без основательной причины, устанавливались имущественные санкции. При виновности мужа – он терял предбрачный дар. Виноватая в разводе супруга лишалась приданого. Законодательные меры, принимавшиеся в поздней Республике и ранней Империи по укреплению семьи, были далеки от того, чтобы считаться «писаным разумом» и едва ли существенно повлияли на укрепление семейных устоев.
В период Империи в семейных отношениях и в семейном праве происходят разнохарактерные изменения. Нездоровые явления конца Республики каким-то образом, отчасти и под влиянием христианской религии, преодолеваются. Укрепляется личная и имущественная самостоятельность жены и взрослых детей. Так, если при Августе мужу было запрещено отчуждать принесенные в приданое земельные участки и другую недвижимость без ясно выраженного согласия жены, то при Юстиниане мужу запрещалось отчуждать приданое и при согласии жены. Сложился афоризм: «Хотя приданое находится в имуществе мужа, но принадлежит жене». Расширяется право жены требовать возврата приданого при разводе. Женщины уравниваются в правах с мужчинами. Также и взрослые сыновья получают большую свободу, в частности, обыденным становится предоставление им пекулия, а право владельца пекулия становится более полным, приближаясь к фактической собственности. Юстинианом было закреплено, что все приобретенное взрослыми детьми не на средства отца составляет их собственность.
В поздней Империи развод по одностороннему заявлению допускался в случае нарушения одним из супругов супружеской верности, покушения на жизнь супруга, при наличии некоторых других уважительных причин. Развод по одностороннему заявлению без уважительной причины допускался, но сопровождался наложением штрафа. С утверждением христианства развод постепенно ограничивается. Внутрисемейные отношения стали регулироваться церковным правом.
В истории римского наследственного права мы видим тенденцию движения от установленного традицией порядка наследования семейного имущества членами агнатической семьи и скованности в праве завещательных распоряжений к полной свободе завещаний, затем к ограничению этого права и детализированной регламентации всей сферы наследования. Одновременно наблюдался процесс расширения права наследования кровными родственниками (когнатами) и преодоление раннего формализма наследственного права.
Понятие и содержание наследования тесно связаны с характером римской семьи, с интересами сохранения семейного организма как целого и обеспечением взаимных прав и обязанностей его членов.
Наследование есть преемство наследником прав и обязанностей наследодателя в частно-правовой сфере. Различалось
Раннее римское право предпочтение отдавало наследованию
