Из-за того, что слот пета занимал Змий, черепаха принадлежала формально Яранмару. Да и только он знал, как ею нормально управлять, потому и был главным кучером. Но де-факто все признавали, что это моя собственность. К быку, или волу, как оно правильно не знаю, тоже прилагался водитель.
— Это Крен. Он охотник и поможет нам с мясом. — представил я парня. Он был одним из поселковых подростков, которых распределили в крепости. Конкретно нашего охотника-зверолова — в конюшню. Уж больно хорошо у него выходило с разными зверушками ладить.
— Его задача будет отлавливать мелких кролей, зайцев и прочих грызунов. Мелочь эта на мясо пойдет не сразу, так что пусть пока поживет. Нашей же задачей будет уничтожение более крупной дичи. Но в этот раз будем действовать немного иначе. Сопротивление не предвидется, это раз. Два — именно я буду убивать несчасных, доверчевых зверушек, дабы набрать энергии для нашего нового друга. Поэтому я дерусь, а вы — страхуете. Три — вам придется собирать добычу. А ее, уж поверте, будет много. И еще. Есть шанс, что из-за наших действий на нас выйдет местный Царь Лесной. И захочет за массовое истребление своих подданых наказать. Так что Сирс.
— Слушаю, командир?
— Твоя задача — высматривать эту опасность. На сколько я смог разузнать — этот царь из племени медведей. Как только увидишь мишутку какого — сразу сообщай. Если сами не справимся с ним — придется отступать в форт и там толпой бить. Поэтому задача тебе еще одна — пока будем понемногу приманивать мелочь — расставь ловушек. Знаю, что в снайпера пошел, но не растерял же навыков старых?
— Ой, та сколько их у меня было то?
— Со старыми капканами же справишься?
Дождавшись утвердительного кивка, продолжил:
— Карл, Марвин — если видите, что я много пропускаю зверушек, то не стесняйтесь — присоединяйтесь к охоте. Но только если все "мое" мясо собирать успеваете. Амира.
— Да?
— Ты в драку не ввязывайся. Активно, по крайней мере. Береги ману на случай большого и сильного противника. И тоже, по сторонам смотри.
— Я могу, раз такое дело, ловушек наставить. Морозных. Они цель замедляют сильно, но урона совсем чуть. Главное — активируются по моему сигналу и только.
— Да, это будет идеально. Тогда с Сирсом продумайте, как лучше их натыкать. Мы сейчас отойдем немного от форта, по тракту в сторону Подгорного, и будем там круги наворачивать. Вроде все. В путь, пока усиления не закончились.
С посохом в левой руке и мечом кровавых эльфов в правой я открыл сезон охоты на лесных зверушек. Хотя какая же это охота. Они, доверившись зову друидского артефакта, шли на меня сами. Переполненные добрыми чувствами, любовю и заботой. Может и не совсем так, но выглядели очень мило. Я же вместо того, чтобы на руки взять взять да потискать, убивал. Удар — труп. Удар — труп. С каждым седьмым ударом трупов становилось сразу много — срабатывала цепная молния. В какой-то момент мне даже стало противно от этой работы мясника. Но тут пошли более крупные зверушки. Все чаще стали попадаться волки, кабаны и олени. И разного вида динозавры.
Помимо старых знакомых рапторов, были мастозавры и ародактли. Первые были размером с корову. Только ноги раза в два короче и толще. Само собой, что были твари живучими, но не особо зубастыми. А вот ародактли представляли более серьезную опасность. Летающие, юркие и не очень крупные — фиг попадешь! Призванные силой посоха, они приземлялись на деревья, и не выказывали никаких агрессивных действий, как и другие зверушки. Мирно глазели и глядели на творящийся геноцид братьев меньших. Идиллия длилась до тех пор, пока их не задевали.
Как только я или кто из моей группы атаковал, пелена со зверей спадала. Я не рассчитвал, что все будет очень легко. Но дактли сильно все портили. Умирали, конечно, с двух-трех ударов. Но было два "но"! Первое — они сидели на деревьях. И сагрить их получалось либо случайно, как чаще всего и было, задев молнией. Либо снарядом от Сирса или Амиры. И вот тут проявлялась вторая черта этих куриц не эволюционировавших — стайный инстинкт. Как только задевали одну, все другие, в радиусе метров сорока поднимали жуткий визг и помогали защищать обиженную. И вместо аккуратного "пула" одной особи, мы стягивали на себя до 10 штук.
А еще они были ядовитыми. Думаю, именно это было самым отвратительным в этом противнике. С каждым новым укусом эффект яда, кроме обновления, еще и прибавлялся. Что заставляло меня и других членов группы пить зелья регенерации для нивелирования потери жизней. Антидоты, закупленные против паучихи, ушли за каких-то полчаса! Кроме того, каким образом они на нас вышли, я до сих пор не понимаю — ареал их обитания, как позже узнал, был намного ближе к вулканическому кратеру.
К концу третьего часа этого смертоубийства мы решили сделать небольшой перерыв. Да и звери вокруг закончились, что позволило мне безопасно спрятать посох в инвентарь. Только я уселся, оперевшись спиной на дерево, как прибежали Сирс, и Карл.
