– Там был мальчик, – выдавила из себя Кейрис, подняв взгляд на водителя. Им оказался высокий мужчина в черном строгом костюме. Сильно заостренные черты лица, кожа теплого оттенка и круглые глаза, сверкавшие, словно два рубина, под которыми пролегли тени от недосыпа и усталости. Темные волосы отливали алым цветом в свете солнечных лучей. Нахмуренные брови и подрагивающая нижняя губа говорили, что мужчина зол, но взгляд выдавал обеспокоенность. Именно с ним Кейрис столкнулась вчера в городе, а теперь – какое совпадение – он снова сбил ее!
– Не было никакого мальчика! – раздраженно выругался водитель и внимательнее присмотрелся к девушке, прищурив строгий, но уставший взгляд.
Кейрис глянула на противоположный край дороги, но там уже никого не было. Но она ведь точно видела мальчишку! Он бы не успел убежать. Девушка попыталась встать, но боль пронеслась по телу, подобно электрическому разряду. Кейрис застонала, прикрыв глаза, и вдруг почувствовала мужские ладони на своей талии. Она хотела отстраниться, но мужчина внезапно зашептал на латыни. Его пальцы засияли рубиновым светом, будто под цвет глаз, волновые нити тонкими иголками проникли под кожу девушки, вызвав сильное жжение, после чего боль стала отступать, позволяя дышать ровнее. На языке остался металлический привкус крови от магии мужчины. Чем больше Кейрис прислушивалась к энергии проникающих нитей, тем явственнее ощущала всю его тьму. Казалось, что он полностью пропитан ей, и это немного пугало. Перед девушкой был сильный демон.
– Тебе бы по сторонам научиться смотреть. Вчера толкнул. И ладно бы только это. Но ронять меня было зачем? И сейчас… – вместо благодарности прошипела Кейрис, подняв голову. Их взгляды встретились, и мужчина аккуратно убрал прядь ее волос за ухо, открывая лицо. Демон обворожительно улыбнулся, и от прежней раздражительности на его лице не осталось и следа.
– Зови меня Доминик. – Он протянул девушке теплые руки и помог подняться на ноги. На миг их губы оказались рядом. Кейрис замерла, вдыхая полной грудью исходящий от мужчины дурманящий запах моря. – Наверное, я задолжал тебе извинения? Как насчет обеда? – Глубокий басовитый голос мягко растекался, очаровывая ее. Злиться дальше Кейрис уже не смогла. Она осторожно отстранилась и, взглянув на сумки, улыбнулась.
– Кейрис, – представилась девушка, протянув руку для рукопожатия. Доминик нежно коснулся тыльной стороны ее ладони сухими губами. Сердце учащенно забилось в груди, отдаваясь легкой болью. Наверное, последствия после столкновения все же остались. – И я приму твое предложение, если после обеда поможешь мне и не будешь снова калечить.
Демон усадил Кейрис в машину и убрал ее сумки в багажник, после чего сел за руль и повез девушку по центральным улицам города. Колоннады вдоль дороги иногда сменяли высокие арки из белого мрамора с гербами Архипелага и символами стихий.
– Ты давно живешь в Альгоре? – спросила Кейрис, разглядывая статуи Небожителей на небольших часовнях с золотыми шпилями, устремлявшимися вверх. Деревянные двери украшали позолоченные круги из тринадцати рун Небожителей, как защита от демонов.
Люди строили такие часовни, почитая небесных богов и пытаясь вымолить у них прощение. С момента окончания войны с демонами Небожители отвернулись от мира людей и больше не отвечали на молитвы, не приходили на помощь и не дарили своих святых. Они оставили людей и эльфов один на один с демонами, которые поднялись из подземного царства, заселили материк и обзавелись собственными душами. Теперь три совсем разные, но в то же время похожие друг на друга расы заселяли три материка из четырех существующих. И каждая существовала на своей собственной территории. На четвертом материке, закрытом от всего мира, тоже живут люди: клан Луны, клан Солнца и клан Звезд. Они не вмешиваются в политические конфликты, обозначив свои воды нейтральными. Но большего про них Кейрис ничего не знала.
– Уже пять лет. Я приехал по работе на Тенебрис, но так вышло, что остался навсегда. – Демон украдкой бросил в ее сторону любопытный взгляд. Его теплый цвет кожи и ярко выделенные скулы приковывали внимание девушки. Ими хотелось любоваться.
Перед внутренним взором нарисовался вчерашний взгляд демона: пристальный и удивленный, точно он узнал ее, но не ожидал встретить вновь.
– А вчера куда торопился? – с нескрываемым любопытством спросила Кейрис, когда мужчина остановил машину возле летнего ресторана.
Доминик тепло улыбнулся, положив руку на ее ладонь. Сердце Кейрис смущенно затрепетало, и девушка постаралась отстраниться, чувствуя, как щеки покрылись румянцем.
– В одной из лабораторий произошло ЧП. Надо было уладить проблему, – вкрадчиво ответил демон мягким голосом и посмотрел ей в глаза точно так же, как и вчера.
– Почему ты так смотришь на меня? – в конце концов не выдержала и шепотом спросила Кейрис.
– Твои глаза очень напомнили мне одного человека, – негромко ответил мужчина. Он сделался печальным, и Кейрис стало неловко, что она случайно затронула личную тему.
