— Готов поспорить ты пропускаешь тренировки, Блау, — Кантор стоял напротив меня с внешней стороны защиты. — Бегаешь ты не очень, хотя тебе не повредит… учитывая сколько ты ешь…
— О, заткнись, Тир, просто заткнись…
— Как я понимаю, дуэль отменяется. Блау, это самая быстрая победа на моей памяти, — Кантор мягко не обидно рассмеялся, — стоит только пересечь линию, — он кивнул на рунные плиты, — и ты выиграла.
— Что ты сделал? — вдалеке рычал Акс, и мы оба обернулись. Акс кинулся на Анастаса, но его удержали, охрана сразу заступила дорогу.
— Я бы попросил… Наследника выбирать выражения, — Хейли невозмутимо поправил рукава. — Все, как оговорено правилами… если круг не работает — это не наша вина, и я не против, если мой вассал пройдет проверку ещё раз. То, что делают вассалы не всегда можно контролировать…
— Твой брат признает исключительно силовые методы, — неодобрительно протянул Тир.
— Методы, которые работают, — я ещё раз попробовала ладошкой линию защиты — ничего не изменилось, хотя маг, напуганный Аксом, быстро-быстро переплетал пальцы, работая с артефактом управления. — Проверю Зиккерта…
— Не стоит, оставь это менталистам.
— Я просто посмотрю…
— Вайю…
Но я уже пересекала круг, шагая туда, где на боку, откинув назад одну руку, лежал Ремзи. Диагностические чары не показали ничего — ни простые, ни усиленные. Физически Зиккерт в полном порядке, но вот глаза… в них не было и следа от … Зи.
В них не было ничего вообще — пусто. И эта пустота испугала даже меня.
— Ментальное, — пояснила я Каро, сбрасывая последние искры плетений с пальцев. Это было понятно и так, но уточнить — не помешает. — Снимать — вам. Вы определили источник?
— Где-то в городе, — откликнулся Сяо, не уступавший в бледности Каро. Райдо взгреет их так, что мало не покажется. — На нем есть что-то, что фокусирует сигнал! Вестник Старшим я отправил.
— Артефакты только разрешенные! — встрял кто-то сзади.
— Заткнитесь!
— У тебя всё не как у людей, — хмыкнул Кантор весело, но глаза остались серьезными.
Я зевнула в ответ — спать хотелось неимоверно. Ходить туда-сюда надоело — я уже протоптала короткую тропинку вдоль границы круга.
— Не реагирует, не работает, — заверещал маг-артефактор, выставив вперед ладони — над ним навис Акс с темным активированным плетением в правой руке. — Я не могу, не могу, не могу…
— Аксель!
— Сир Блау, — один из толстяков распорядителей подбежал к ним, — держите себя в руках…
— Сир Аксель! — командный голос Тира должен был успокоить, но произвел обратный эффект.
— Снимите эту защиту, или я разнесу здесь всё, — взревел Акс.
— Можно просто выполнить условие! Да-да, именно так, условие поединка, «до первой крови» — быстро затараторил маг. — Просто нужна кровь… леди… и граница исчезнет…
— Вайю, режь палец. Быстро, — Акс схлопнул плетения и пошел в мою сторону. Сяо торопливо убрался с дороги, увидев лицо своего подопечного.
Я вытащила ритуальный кинжал и уколола палец, уже другой, все молча проследили, как алая капля упала вниз и впиталась в снег.
— Защита сейчас упадет…
— Давай, Вайю, — Акс требовательно протянул руку.
Но… ничего не происходило.
Я выдавила ещё несколько капель и даже брызнула на силовую линию и плиты контура. Потрогала — ничего не изменилось, защита мигнула и осталась стоять.
— Не пускает, — прорычал Акс, обернувшись к вспотевшему магу.
— Я не знаю, почему не работает! Я сделал всё — не работает! Верещал маг, прикрывая шею руками, но это он сделал зря, Акс опять держал полыхающее темной силой плетение в правой руке. — В этом случае остается стандартная программа… круг работает по стандартной схеме…
— Стандартная?
— Круг покинет только один!
— День становится интереснее, — темные глаза Кантора вспыхнули лукавой насмешкой. — Тебе придется убить надоедливого мистера Зиккерта, чтобы выйти. Это будет просто невосполнимая потеря для всего Предела.
Аксель шагнул вперед, поднимая полыхающие темной силой атакующие плетения выше.
— Господа, давайте сохранять спокойствие, — заместитель легата переместился на пару шагов, чтобы загородить Аксу линию атаки. — Артефакты выходят из строя. Двоих Мастеров уже вызвали из города, леди покинет круг и все мы…
Он не договорил. На этот раз ментальная волна была сильнее, и её почувствовали все — у меня даже заложило уши.
— Ещё раз! — возглас Каро прозвучал приглушенно. Вторая волна пришла неожиданно, накрыв с головой, на этот раз воздействие было рассчитано на двоих. Дыхание сперло, сердце забилось где-то в горле.
Где-то за границей круга согнулся Сяо, упал на колени Каро, схватив отголоски — неужели он искал источник и не выставил щит, их же этому учат. Я рвано дышала, пытаясь поймать ритм, у меня немели пальцы и холодела спина — опасность.
Я обернулась на Ремзи — стазис действовал, он так и лежал на боку. Повернулась к границе и увидела, как расширяются зрачки Кантора.
— Вайю…
И тут я поняла, что было не так — рука. Ее сзади не было. Ремзи перебросил руку. Стазис — не действовал.
— Вайю… Пригнись!!!
