— Однажды к нам пришли посланники от других племён. Они предлагали союз против людей, что начали строить крепость у подножия гор. Но Сторх отказался. Сказал, что мы сами справимся и не будем делиться добычей. Это разозлило других вождей.
— И они напали на вас? — спросила Лиу.
— Да, госпожа. Ночью. Мы не ожидали. Многих убили, многих взяли в плен. Только около тридцати смогли убежать вместе со Сторхом. Но путь был опасным. Клыканы, падальщики... Не все дошли.
— И вы нашли это место, — кивнул Лиан.
— Да, господин. Сторх сказал, что здесь мы начнём заново. Место хорошее — вода, лес, соль. Особенно соль. Каменная соль — редкость, за неё хорошо платят. Морская соль горькая, а каменная — чистая, сладкая. Сторх хотел наладить добычу и торговлю.
— Но что-то пошло не так? — догадался Лиан.
Гоблин вздохнул и кивнул:
— Да. Мы построили лагерь, начали обживаться. Но потом на нас напал огромный клыкан. Сторх и воины убили его, но бой был тяжёлым. С клыкана сняли шкуру, клыки и... ожерелье.
— То самое, что я нашёл на вожде? — уточнил Лиан.
— Да, господин. Сторх надел его и... изменился. Стал злым, раздражительным. Забыл о соли, о торговле. Только охотился и убивал. Бил нас за малейшую провинность. Мы боялись его.
— Теперь понятно, — кивнул Лиан. — Это ожерелье проклято. Оно делает носителя агрессивным.
— Да, господин. Поэтому мы... не очень сопротивлялись, когда вы пришли. Мы устали бояться.
— Что ж, теперь всё будет по-другому, — уверенно сказал Лиан. — Мы восстановим лагерь, наладим добычу соли и сделаем здесь настоящее поселение.
Гоблины одобрительно закивали, явно довольные такой перспективой.
— А где именно находится эта соль? — поинтересовалась Лиу.
— У озера, госпожа. В скалах на северном берегу. Там пещеры, а в них — соляные жилы. Белые, как снег. Мы уже начали добычу, но потом Сторх забросил это дело.
— Завтра же отправимся туда, — решил Лиан. — Нужно оценить масштабы.
Пир продолжался. Гоблины, осмелев, стали рассказывать разные истории о своей прежней жизни, о традициях и обычаях. Лиан и Лиу с интересом слушали, понимая, что эти знания пригодятся им для управления своими новыми подданными.
Наступила ночь. На небе сияли звёзды. Оставив гоблинов дальше пировать, Лиан и Лиу оставили гному в шатре и сами отправились в реальный мир. День был очень продуктивным.
— Не могу поверить, что у нас всё так круто поменялось, — сказала Наташа, когда они покинули капсулы.
— Да, мы с тобой самые лучшие, — сказал Максим. — Но теперь снова предстоит море работы... Эх.. Только немного погуляли и снова трудится, вот где справедливость?
— И ещё выяснить, что делать с гномой, — добавила Наташа. — Интересно, когда она вернётся в игру?
— Думаю, скоро узнаем, — ответил Максим. — А пока давай отдохнём. Завтра нас ждёт много работы.
Золушка.
Марина была девушкой, которых называют "золотая молодёжь". Ей повезло родиться в очень обеспеченной семье, и с самого детства она совершенно не знала ни в чём отказа. Всё, чего бы ни пожелала Мариночка, сразу же выполнялось — так родители пытались компенсировать своё постоянное отсутствие, занимаясь бизнесом.
С внешностью девушке тоже повезло. С самого раннего детства: "Ах! Какая куколка! Какая прелесть!" — и до текущего момента, когда она выросла высокой, эффектной красавицей, у которой и ноги от ушей, и всё при ней. Сначала внимание окружающих она воспринимала совершенно спокойно, как должное, но постепенно её это начинало раздражать. Окружающие, кроме родных, воспринимали её как красивую картинку, даже не допуская, видимо, мысли, что у неё ещё есть и незаурядный ум. Все её успехи списывались на "волосатую руку" родителей.
Она с отличием закончила школу, поступила в институт на биологический факультет, закончив его с красным дипломом. А затем ещё два года в ординатуре, на бактериолога. И вот, по прошествии всех лет обучения, она снова столкнулась с тем, что её облик роковой красотки никак не вяжется у потенциальных работодателей с её умом. Нет, работу ей предлагали, и причём на очень хороших условиях. Только она сразу или замечала подобострастное поведение при собеседовании, что значило — принимали на работу не специалиста, а дочь известного человека в каких-то своих целях, либо, что ещё хуже, настолько сальные и раздевающие взгляды, что начинала чувствовать себя голой. И это при том, что подобным вниманием она и раньше была не обделена.
И она решила не спешить с поиском работы, она непременно найдёт своё место. А пока же решила развеяться и поиграть.
