Вернувшись домой, Максим с Наташей принялись за готовку. Девушка достала из холодильника охлаждённый фарш, который, как и тесто, приготовила заранее. Взяв скалку, она принялась катать сочни, а Максим лепил пельмени. Совместно готовить ужин у них стало чем-то вроде традиции. Конечно, времени прошло всего ничего для появления настоящих, проверенных временем обычаев, но им нравилось чувствовать особенность таких моментов.
— Знаешь, — Наташа ловко раскатывала тонкий круг теста, — я никогда не думала, что буду так наслаждаться простыми домашними делами.
Максим улыбнулся, ловко защипывая края очередного пельменя:
— После всего, что мы пережили в игре, даже лепка пельменей кажется приключением?
— Не смейся, — она шутливо ткнула его в нос. — Просто... это настоящее. Наше настоящее.
В процессе лепки они обсудили окончательные планы на свадьбу. Дата регистрации в ЗАГСе наступала уже через неделю, времени оставалось немного.
— Хорошо когда взгляды совпадают, если-бы кто-то из нас мечтал о шикарной свадьбе...
— Ты прав, — она мягко улыбнулась. — Виталий Петрович уже всё организовал?
— Да, твой дед — настоящий генерал даже в мирной жизни. Зал в кафе забронирован, тамада нанят, осталось только дожить до этого дня.
Они решили пригласить в основном друзей и родственников, но и тех, и других набралось не очень много... Всех вместе оказалось всего пара десятков человек. Дедушка и наконец-то вернувшиеся родители Наташи, которые всё это время были в составе миссии где-то в Африке. Из-за жёстких ограничений они не могли вернуться раньше, даже когда их дочь впала в кому.
— Я до сих пор не могу поверить, что они наконец-то приедут, — Наташа на мгновение замерла с раскатанным тестом. — Знаешь, как тяжело было объяснять им по видеосвязи, что со мной всё в порядке?
— Представляю, — Максим положил руку ей на плечо. — Но теперь всё позади. Они увидят, что с тобой всё хорошо, и что ты... что ты выходишь замуж.
— За лучшего парня на свете, — она улыбнулась и поцеловала его в щёку.
Конечно, они регулярно связывались и по телефону, и посредством видеосвязи, но приехать родители смогли только сейчас.
— Кстати, почему твоя мама — Евгеньевна, хотя её родители корейцы? — спросил Максим, меняя тему.
— О, это интересная история! — оживилась Наташа. — Моего второго деда звали Ли Чжон Су. Он большую часть жизни прожил в России, и его имя Чжон было созвучно Джон, а то в свою очередь у русских звучало как Женя. Поэтому маме при рождении записали отчество Евгеньевна.
— Культурная адаптация в действии, — усмехнулся Максим.
Отец Наташи — Дорохов Владимир Витальевич, работал консультантом в дипломатической миссии. Мама — Дорохова Татьяна Евгеньевна — занимала должность третьего секретаря дипмиссии, но по факту была правой рукой и помощницей мужа. Чем они конкретно занимались и куда постоянно уезжали, они не сообщали в связи с секретностью и данными ими подписками.
— Иногда мне кажется, что они шпионы, — полушёпотом произнесла Наташа, словно опасаясь, что родители могут её услышать через тысячи километров.
— Может, и так, — серьёзно кивнул Максим. — Но тогда это объясняет, в кого ты такая смелая и находчивая.
Родители Татьяны Евгеньевны несколько лет назад умерли, супруга Виталия Петровича тоже давно ушла из жизни. Поэтому из родственников на свадьбе будут только родители Наташи и её дед. Ещё пятнадцать человек друзей Максима и Наташи.
— Немного грустно, что у нас так мало родных, — вздохнула Наташа, заканчивая с тестом.
— Зато те, кто есть — настоящие, — Максим обнял её. — И потом, у нас впереди целая жизнь, чтобы создать свою большую семью.
Наташа покраснела и отвернулась к раковине мыть руки.
***
Наступил день свадьбы. С самого раннего утра молодые нервничали, переживали... Пока шла подготовка, всё воспринималось иначе, а когда пришло время ехать в ЗАГС, обоих изрядно потряхивало.
— Ты как? — спросил Максим, глядя на бледную Наташу в белом платье.
— Как будто сейчас предстоит битва с боссом 100-го уровня, — нервно улыбнулась она. — А ты?
— Примерно так же, — он попытался пошутить, но голос дрогнул. — Может, нам стоило просто расписаться без церемонии?
— И лишить моего деда возможности погулять на свадьбе единственной внучки? Он бы нам этого не простил.
Когда они уже подъезжали к ЗАГСу, Виталий Петрович, глядя на их напряжённые лица, достал маленькую фляжку и протянул Максиму:
— Хлебни пару глотков, полегчает, — с понимающей улыбкой произнёс он. От него самого уже с утра доносился лёгкий аромат «успокоительного».
Максим не стал отказываться, свернул крышку фляжки и сделал, как и советовали, пару-тройку глотков. Жидкость огнём прокатилась по пищеводу, разливаясь теплом в животе.
— Что это? — прохрипел он, возвращая фляжку.
— Фирменный рецепт, — подмигнул Виталий Петрович. — Коньяк с перцем и мёдом. Лучшее средство от свадебной лихорадки.
Наташа, взглянув на порозовевшего Максима, требовательно протянула руку за фляжкой:
— А мне? Я, между прочим, тоже нервничаю!
— Тебе, внученька, самую малость, — дед осторожно передал ей фляжку. — Не хватало ещё, чтобы невеста на собственной свадьбе...
