«Утверждены коллегией Добужинский директор, руководители Радлов, Тильберг, Шагал, Любавина»[132].
Официально училище открылось 28 января 1919 г. и почти сразу же, в конце января — начале февраля, знаменитый М. Добужинский оставил и училище, и Витебск. Один из первых хроникеров жизни училища сообщает нам:
«Пребывание Добужинского в Витебске было недолгим. Семья художника оставалась в Петрограде, и уже в конце января 1919 года Добужинский оставляет работу в училище»[133].
Из этой фразы, «семья художника оставалась в Петрограде», можно сделать вывод, что Добужинский отбыл по естественным причинам, не желая переживать разлуку с семьей. Об этом же читаем у А. Лисова:
«Первоначально на должность директора училища он приглашает М. В. Добужинского <…> Но директорство его оказалось формальным, потому что по-настоящему влиться в работу человек, живший “в поезде между Петроградом и Витебском” (выражение Г. И. Чугунова, автора монографии о художнике), не мог»[134].
По мнению А. Шатских, М. Добужинского с поста директора училища, созданного М. Шагалом, принудило навсегда уйти «изготовление декораций к спектаклю “Свинопас” (его петроградская премьера состоялась 28 апреля 1919 года)»[135]. Но что это за причина для художника, «живущего в поезде между Петроградом и Витебском»? После премьеры спектакля можно было вернуться в Витебск.
Н. Гугнин обращает внимание на одну странность витебского периода в жизни М. Добужинского:
«И еще одна загадка. В своих мемуарах Добужинский лишь однажды упоминает вскользь имя Шагала и совсем (!) не вспоминает о Витебском художественном училище»[136].
Почему уехал М. Добужинский? Почему, уехав, никогда больше не возвращался в город?[137] И даже автолитографии 1923 г. «Витебск. Вывеска», «Витебск. Лестница», «Витебск. Цирк» выполнял по ранним витебским эскизам? Почему никогда больше не вспоминал о Витебске?
Ответ — на виду. Ответ — в «Моей жизни» М. Шагала.
«Один из таких людей, которого я назначил ни много ни мало директором, только и делал, что отправлял посылки своему семейству. На почте и в райкоме пошли нехорошие разговоры о преподавателях, которых набрал товарищ Шагал»[138].
Отметим, что художник не называет своего бывшего учителя по фамилии, но иных, кроме М. Добужинского, людей, «назначенных Шагалом директорами», в училище попросту не было. Кроме того — мы не можем этого не подчеркнуть специально, — М. Добужинского директором назначил все-таки не М. Шагал, а петроградская коллегия изо Наркомпроса.
Проясняют ситуацию слова А. Шатских:
«По сравнению со столицами Витебск благоденствовал, здесь еще не было такого жестокого голода, как в Москве и Петрограде. Открывшаяся возможность поддерживать близких продовольственными посылками была для петроградцев просто спасительной»[139].
Нигде — ни в воспоминаниях, ни в печати, ни в архивах — не сохранилось подробностей конфликта, отзвуки которого описаны в «Моей жизни». Только вопль М. Шагала «Да как вы можете!»[140] из автобиографии.
Столичные светила приехали в Витебск, откликнувшись на зов уполномоченного по делам искусств, вовсе не развивать провинциальную культуру, не нести передовые пластические приемы в широкие (и далекие от метрополии) массы. Их интересы были крайне приземленными. Но даже колбасы, яиц, хлеба и дров оказалось недостаточно, чтобы мотивировать их к работе.
Сам М. Шагал в эти январские дни 1919 г. писал:
