— А то! — гордо сказал Александр Петрович и почесал свои великолепные усы. — Чем займёмся до приезда брата? Не хочется с утра ломать голову и думать об убийстве.
— Может, тогда поспим?
— Ты всё никак не выспишься! Хватит, поспали. Скоро солнце встанет!
Действительно замёрзшие ночные облака начинали таять. Температура на градуснике повысилась на пару градусов. Александр Сергеевич, если бы сегодня выглянул в окно, скорее всего повторил бы свой шедевр или написал бы ещё как минимум одно стихотворение о величественной и прекрасной подруге-зиме.
— Может, тогда прогуляемся?
Беляк с ужасом посмотрел на друга.
— Понял. Тогда неси свой ноутбук и включай кино.
Сергей Васильевич в считанные секунды включил компьютер. Товарищи удобно расположились на диване, соорудив рядом импровизированный столик, на котором стояла пепельница и две чашки со свежезаваренным кофе.
— Давай посмотрим «Белые росы»? — с предвкушением сказал полковник. — Это мой любимый фильм. Всегда поднимает настроение.
— Это боевик?
Казалось, брови Александра Петровича сейчас окажутся на затылке.
— Просто включай.
Беляк принялся искать фильм на просторах интернета.
— А это что ещё такое? — полковник показывал пальцем на вырезанный из картона квадратик, который был приклеен вверху монитора.
— А, это я камеру заклеил!
— Зачем? — с искренним удивлением спросил Виноградов.
— Что значит зачем? Чтобы не подсматривали!
— Кто не подсматривал?
— Кто-нибудь! — Беляк растерянно развёл руками.
— Что же ты такое делаешь перед компьютером, если боишься, что тебя увидят? — с иронией в голосе спросил он.
— Ну ты и деревня! Сейчас за тобой везде могут подсмотреть и подслушать! Технологии!
— И даже через телевизор? — удивлённо спросил полковник.
— И даже через телевизор! Так что ты тоже аккуратно!
Полковник с улыбкой на лице посмотрел на друга.
— Ну ты даёшь, старый плут! Давай, включай кино!
Александр Петрович несколько минут не сводил глаз с заклеенной камеры. Затем аккуратно поправил картонку и погрузился в события фильма.
Ровно в полдень и ни минутой позже Александр Петрович вместе с Беляком стоял перед квартирой номер двадцать пять нового панельного дома на улице Строителей. Узнав, что Влад приедет только после пяти часов вечера, полковник решил не терять времени даром и направился в гости к своему племяннику, сообщив ему о визите в девять часов утра. Стас знал, что дядя уже несколько дней в городе, но так и не нашёл в своём плотном графике время, чтобы заскочить и поздороваться.
Юлия Ивановна узнав, что Виноградов придёт в гости к сыну, немедленно выехала к нему. Ей нужно было лично удостовериться, что квартира в надлежащем виде для встречи гостей. Наспех надев спортивный домашний костюм, стёганое пальто с меховым отворотом и кожаные сапоги на пятисантиметровом каблуке, она была похожа на деревенского рэкетира. Для полноты образа ей не хватало чёток, которые она должна была перебирать пальцами с облупившимся лаком на ногтях.
Юлия не ошиблась с решением помочь. Невестка в розовой ночнушке, задравшейся почти до шеи, лежала на кровати. Рядом в кроватке гулил уже давно проснувшийся малыш, который периодически похныкивал в надежде, что мама проснётся. Стас поднялся через полчаса после звонка дяди. Он знал, что мама приедет, как только он ей позвонит. Он неспешно заварил чашку кофе и уже пятнадцать минут как курил в туалете.
— Поднимайся! — Юлия одёрнула ночнушку, прикрыв обнажённое тело невестки.
Оксана еле пошевелилась.
— Вставай, я тебе сказала! — Юлия так резко потянула её за руку, что та чуть не упала с кровати.
— Что надо? — буркнула она, прикрываясь одеялом.
— Через час к вам в гости придёт Виноградов! Стас не сказал тебе?
— Сказал. И что мне сделать?
— Для начала подняться и прибрать в квартире! — Юлия была в ярости. — Такой уважаемый человек придёт к тебе в дом и что он подумает? Ты в своём селе и мечтать не могла, что когда-нибудь за одним столом с таким человеком сможешь посидеть! Да кому я это говорю? — Юлия махнула рукой.
Оксана сидела на кровати с равнодушным видом, как будто подобные фразы она слыша каждый день. Не спеша она стянула с постели простыню и одеяло и, скомкав, запихала их в шкаф. В таком же виде она положила туда подушки, подпихнув их ногой, когда бельё начало вываливаться на пол. Малыш с интересом наблюдал за мамой, всё ещё надеясь, что та возьмёт его, наконец, на ручки.
Подойдя к кроватке, она дала малышу соску и проследовала в ванную. Юлия уже во всю хлопотала по дому. Одновременно моя грязную посуду, оставшуюся на ночь в умывальнике, и собирая разбросанную по дому одежду, а также всевозможные предметы быта, лежащие на неположенном месте.
Закончив уборку, Юлия Ивановна быстрыми, отработанными до автоматизма движениями нарезала свежие овощи и чистила картошку.
— Зачем тебе столько консервов? — крикнула она невестке, но та уже включила воду в ванной. — Она что, к войне готовится?
Тушёнка, говядина, бычки в томате, маринованная фасоль и грибы, тунец в масле и многое-многое другое. Юлия, пробежав глазами по запасам, насчитала около сорока банок.
