— Все мы несколько эгоистичны. Возможно, это влияние отца, а возможно, мы изначально были такими, но от этого никуда не денешься. Поэтому работаем с тем, что есть.
— А ты не думал найти своих братьев и сестёр? — вдруг спросил кот.
— Зачем? — улыбнулся я, смотря на сад, который наконец-то привели в порядок. Раньше я как-то этим пренебрегал, но теперь с удовольствием смотрел на подобные вещи и радовался жизни. — С последствиями их действий я сталкиваюсь постоянно. Маркус стал причиной появления Разломов. Эйгор, как оказалось, создал Гильдию Стражей и все оборудование для них. А кто знает, к чему ещё приложили руку первородные?
— Так Эйгор основатель Гильдии? — удивлённо переспросил Салем.
— Я и сам этому сильно удивился, — кивнул я. — Но, как видишь, мои родственники продолжают оказывать своё влияние на мир, даже не выходя на передний план. Так что в моих планах сейчас просто восстановиться и нарастить силы. Знаешь ли, провести пять сотен лет в гробу — не самое увлекательное, что может быть. Поэтому я и хочу насладиться всеми этими моментами. Да и в отличие от моих братьев и сестёр, я, считай, только вчера был верным мечом Никлауса и просто не знаю, как это быть свободным, — развел я руки в стороны. — Я буду допускать ошибки и, возможно, отступать далеко не раз, но это будут именно мои решения и мой опыт, а не приказ отца. Я просто хочу жить!
— Вот это я понимаю, — довольно облизнулся кот. — Слушай, а что с преступностью у тебя в этом городе?
— А что с ней не так? — заинтересованно посмотрел я на Салема, ведь так просто он точно не стал задавать бы такой вопрос.
— Ну, скажем так… — сделал скучающий вид мой фамильяр. — Пока тебя не было, я искал новые увлечения в жизни и как-то уже привык охотиться на всяких преступников. Оказалось забавно создать легенду о чёрном коте, который может напасть среди ночи на того, кто не чист душой.
— Погоди… — рассмеялся я. — Ты что, супергероем стал?
— Нет, — рассерженно помотал хвостом Салем. — Просто помогал людям, только и всего.
— Не знал, что ты у нас настолько добрая душа, — хмыкнул я.
— От тебя нахватался, — пробурчал кот.
— От меня? — переспросил я. — А это когда я стал таким?
— Ты просто не видел себя со стороны, — фыркнул Салем. — Сам же постоянно огребал от отца, потому что не выполнял его приказы в точности так, как он хотел. Вот и я научился у тебя так поступать. Да и благодарность некоторых дамочек была очень даже искренней.
— Вот наградила ведьма котом-извращенцем! — рассмеялся я в очередной раз.
— Я, вообще-то, свои намерения не скрываю, в отличие от кое-кого, кто набирает в свои слуги красоток с различным типажом, — парировал кот.
— Они сами меня находят, — развёл я руками.
— Ну-ну, — не поверил мне Салем.
— Да я тебе точно говорю! Да ну тебя, — махнул я на него рукой. — Ну а если говорить о преступниках, то есть тут парочка глав банд, которые думают, что смогут меня победить. Ты представляешь?
— А вот это звучит интересно, — предвкушающе улыбнулся Салем.
Следующая неделя стала кошмаром для всей теневой преступности этого города и его окрестностей. Как и предупреждал меня Блэз, главы банд, действительно, готовили против меня нападение, чтобы избавиться от угрозы в моём лице. Их даже уже несильно сдерживало то, что компромат на всех них всё ещё был у меня.
Вот только мы с Салемом напали на них первыми. Разумеется, устраивать кровавое побоище мы не собирались.
Начали мы с железнодорожного района, в котором управлял один из главарей, по внешнему виду и замашкам уж очень смахивающего на крысу. Уж не знаю, как с такой внешностью и нервозностью в каждом движении он сколотил свою банду, которая, по сути, подмяла под себя контрабанду, которая отправлялась вместе с поездами по всей империи, но держался он за власть более чем уверенно.
Тем забавнее было отправлять его людей на больничный за счёт их босса. С учётом того, что в большинстве своём это были обычные люди, то нам достаточно было действовать быстро, ну и ещё наложить внушение на их воспоминания, чтобы они думали, что на них напали монстры Разлома. То, что монстры не стали бы ломать конечности и вряд ли бы оставили людей в живых — это уже было частностями, которые никого не волновали.
Интереснее стало, когда мы повстречали двух магов, которые вышли в одно из ночных дежурств. Правда, магами они на поверку оказались слабыми, и Салем в своей боевой форме быстро с ними расправился, даже без моей помощи. Собственно, все эти бандиты видели как раз Салема, прежде чем отключиться, а дальше уже я через внушение несколько изменял его образ в воспоминаниях пострадавших, накладывая его на их собственные страхи.
С учётом того, что из Разломов, действительно, могли выйти самые неожиданные твари, то даже особо усердствовать не приходилось — бандиты сами верили в эти воспоминания и не собирались копаться в них. Мало кто хочет переживать свои кошмары, да и воспоминания — вещь довольно неоднозначная и чем больше проходит времени, тем больше деталей они сами будут добавлять, и что самое главное — всё сильнее в них верить.
