Адамс заметил, что при этих словах Монах на него как-то странно посмотрел, и стал оправдываться:
– А что мне оставалось делать, я ведь спрашивал у Духа, что мне делать, а он: бери, чего тебе не хватает. Я и взял, что в голову пришло. Я ведь не знал, что беру то, о чем думаю.
– И все?
– Уже на излете мне вдруг пришла мысль о белой пене в каньоне, и меня догнала еще одна последняя волна. Хорошо, не полностью задела, ох, и мощна была.
Михаил с изумлением смотрел на этого молодого человека, говорящего о самом невероятном. Судя по его рассказу, он прихватил такой колоссальный объем информации, что давно должен был сойти с ума. А он сидит и, как ни в чем не бывало, беседует. Неужели его Дар позволяет контролировать эту стихию?! Чудеса! Нет, он не будет бороться с Адамсом, даже если это действительно его преемник. Наоборот, он сделает все, чтобы он искренне познал Церковь Рока и принял ее в свое сердце. Впрочем, скорее всего, у него внутри это все уже есть. А еще у него есть данные по этой потусторонней заразе, которая губит привычный человеческий мир на Ирии. Сколько он раз спрашивал о ней Духа, а тот все отмалчивался да изворачивался. Да, этому парню цены нет! Сколько пользы он может принести!
– У меня к тебе вот какое предложение, Бенни. Надо постепенно освобождать твое подсознание от информации, переводя ее в обычные знания, которыми ты свободно сможешь пользоваться. А начать надо с общечеловеческих вещей, например, с Церкви Рока. Тем более, ты теперь ее Служитель.
– Я согласен! – обрадовался Бенни. – Только сначала объясните мне, Михаил, что новый статус на меня налагает?
– Ничего особенного, брат мой, просто служить.
– Но как?!
– Как сейчас. Ты уже служишь Церкви и Богу, думая о них.
Адамс непонимающе посмотрел на Монаха, а потом все сразу понял. Не словами, по-другому, просто внутри него что-то поднялось и мягко вошло в голову, и все стало ясно без слов.
Георг шел к Ректору со странным чувством. Он ощущал, что произошло нечто, опять меняющее его судьбу. Последнее время дни тянулись ровной чередой, наполненной тихим шелестом древних страниц. Перед ним открывался необычный мир, в корне отличный от Новой Цивилизации. Порою Георг щипал себя за руку, до того фантастичными выглядели истины в этих книгах. Но как им было не верить, если он уже не раз на себе испытывал их подтверждение. История Горной Страны, легенды о возникновении Церкви Рока были до того интересны, что Проквуст нисколько не тяготился своим одиночеством. Даже молодецкие сны о ждущей его где-то во времени и пространстве любви отступили в тень, как бы признавая главенство того, чем он теперь был занят.
И вот сейчас, следуя за высоким худым новичком-студентом, он вдруг понял, что его безмятежные дни закончились. В душе шевельнулась грусть и сожаление: он еще так мало постиг на пути познания… Но Георг заглушил эти мысли: раз Ректор зовет, значит, так надо.
– Как путь к истине, Георг? Зовет? – спросил, улыбаясь, Норех.
– Зовет, Ректор.
– Далеко ли зашел?
– На пороге стою.
– Ладно, не скромничай, об успехах твоих наслышан. Недавно вновь о тебе с Монахом говорили.
– Но почему я мог удостоиться такой чести, Ректор?
– Ты уверен, что хочешь знать? Впрочем, в твоем ответе я не сомневаюсь. Суть в тебе, дорогой мой Ищущий, в твоем Даре. Ты и твой Дар вещи неразделимые, но не одинаковые, не идентичные. Я хочу, чтобы ты это всегда помнил, Георг.
– Учитель, вы хотите сказать, что я недостоин своего Дара? – тихо спросил Проквуст.
– Нет, столь однозначный вывод содержит лишь часть правды, но не отражает всей сложности твоего положения. Видишь ли, Церковь Рока считает, что любой Дар, проявленный в человеке, не случаен, именно для него предназначен, но это вовсе не означает, что каждый из одаренных готов к этой ноше. Почти каждый в Горной Стране мечтает о Даре с детства, но те, кто обретают Дар, иногда проклинают его, как непосильный груз. Ты, Георг, как человек, тянешься вслед своему Дару, но не слился еще с ним. – Ректор замолчал и, подумав, продолжил: – И книги тебе в этом не помогут.
– Я что-то должен совершить, доказать?
– Да, ты хорошо сказал, доказать. Прежде всего самому себе. Ты должен пройти испытания.
– Хорошо, я готов, – голос Проквуста от волнения дрогнул. – Что я должен делать?
– Собственно, ничего конкретного. Ни я, ни Монах, ни даже Дух не знают сути такого испытания, мы только знаем, что оно должно состояться. Иди, мальчик мой, собирайся. У тебя в келье уже лежит все необходимое на дорогу, оденься и жди Стража. Прощай.
Норех встал и, подойдя к Георгу, обнял его. У того выступили слезы от щемящей благодарности к этому человеку, ко всем этим людям, с которыми столкнула его судьба.
– Иди, Георг, – Норех решительно отодвинул Проквуста от себя.
– Простите, Ректор, но я не могу не спросить, что с моими друзьями?
– Ты имеешь в виду Бегущих?
– Да, они живы?
– Живы. Во всяком случае, в полной мере это можно отнести к Бенни Адамсу.
– А Чарли, что случилось с Чарли?!