Он сам себя оправдывает? Назвался мастером, поэтому-то и не смирился с тем, что чуть не уступил любителю без разряда. Хм, я задумчиво потёр висок. Пока плохо понимаю, что произошло и откуда у меня какие-то видения. Сейчас между фигурами нет никаких связывающих нитей, контуры исчезли, от чёрных нет агрессии.
— Два рубля, — задумчиво сказал я и уточнил: — А куш сорвёт тот, кто окажется победителем?
— Да, всё верно, — покивал Михаил, подумал и добавил: — Или его разделят те, кто окажется в финале, при условии, что сыграют вничью.
Мысленно подсчитал свои сегодняшние расходы, прикинул, что если ещё пару рублей потеряю, то это окажется не большой проблемой. В худшем случае найду подработку, если дед не вернётся к тому времени, когда его деньги закончатся.
— Хорошо, сыграю, — принял я решение, осознав, что уходить из клуба нет желания.
— Отлично! Пойдём на регистрацию, — хлопнул меня по плечу Акимов. — Не переживай, приз ты точно заработаешь. Чем больше анализирую нашу партию, тем понимаю, что чудом свёл её вничью.
Отвечать не стал, обратил внимание, что большая часть находящихся в зале удивлённо поглядывают в мою сторону и что-то между собой обсуждают и даже двигают фигуры на шахматном столе. При этом, позиции повторяются, и они точно из недавнего моего сражения с Михаилом. И чего их так партия заинтересовала? Это же блиц, да ещё пятиминутный! В скоротечном сражении произойти может всё что угодно. Начиная от зевков и странных решений, которые никогда бы не возникли при обычном лимите времени.
— Как вас записать? — обратился ко мне седой господин, регистрирующий участников предстоящего блица. — Какой разряд имеете?
— Сергей Горцев, — ответил я. — Любитель.
— У нас набралось тридцать игроков, — посмотрел распорядитель на Михаила. — Делаем три группы, по десять человек, из которых продолжат те, кто займёт два первых места?
— А потом они между собой выявят победителя? — уточнил Акимов. — Ещё один круг? Не много ли партий предстоит сыграть?
— Четырнадцать партий, — спокойно ответил распорядитель. — Это не так много при таком лимите времени. Думаю, управимся за пару часов.
— Хорошо, — кивнул Михаил, — готовьте жеребьёвку и давайте приступим. Мой недавний партнёр посмотрел на меня и предложил: — Сергей, ты пока осмотрись, надеюсь, удача окажется на твоей стороне.
Я молча кивнул и направился в сторону двух игроков, вокруг которых собралось десяток наблюдателей. Меня привлекли загадочные всполохи между фигурами на шахматном поле. Пока не понимаю, что со мной происходит, но есть огромное желание это выяснить.
Глава 3. КЛУБ
Вообще, мне в шахматном клубе нравится, есть тут какая-то умиротворяющая и будоражащая одновременно атмосфера. Про адреналин не стоит и упоминать! Как только начинаю двигать фигуру, так сразу меняется всё вокруг. Острее начинаю на происходящее реагировать и не только за шахматным столом. Удивительно другое! Звуки вокруг, эмоции людей и даже их возможности оказываются для меня как в открытой книге. Правда, картинки быстро сменяются, не всегда удаётся уловить и понять, что на душе того или другого человека. И, нет, это не чтение мыслей или замыслов, что-то другое, непонятное. Сейчас доигрывается второй тур, а я свою партию завершил и наблюдаю за Михаилом, который гоняет короля своего противника и вот-вот поставит мат. Господин Акимов хорош, теорию знает превосходно, комбинирует умело, но предсказуемо. Впрочем, со стороны всегда виднее, а когда наши фигуры сойдутся в битве, то будет уже другой расклад. В этом отчёт себе отдаю, но всё же, вопросов намного больше и в голове есть определённый сумбур. Почти уверен, что у меня проснулся дар, который в этом мире далеко не у всех. Что он даёт и как работает — понятия не имею, но точно связан с игрой. После сыгранной партии я какое-то время способен улавливать эмоции от стоящих рядом, но потом они затухают, притупляются звуки и даже падает зрение, до привычного состояния. Необходимо в себе разобраться. Понять перспективы и как новыми способностями воспользоваться. Вот только поговорить о таком не с кем! Боюсь, заикнись о даре и последствия окажутся непредсказуемыми. Мне даже неизвестно, а могу ли их использовать при игре и не нарушаю ли какие-нибудь законы.
— Мат! — объявил Михаил своему угрюмому противнику.
— Мастер, спасибо, — вздохнул бородач и неожиданно улыбнулся: — Господин Акимов, согласитесь, сегодня продержался дольше и даже имел шанс на выигрыш.
— Да, спорная ситуация сложилась на доске при размене ферзей, если бы вы сделали несколько жертв, то, возможно, продержались дольше, — спокойно ответил Михаил, подумал и добавил: — Там очень точные ходы требовались, да и то атака смахивала на авантюру и до конца её не просчитал.
— Но шанс-то был? — уточнил бородач.
— Он всегда есть, — покивал парень и посмотрел на распорядителя: — Третий раунд?
— Да-да, через пять минут, — поспешно ответил тот.
