– Видите ли… Рельеф дна Байкала похож на большую лестницу с гигантскими пролетами. Первый пролет обрывается сразу у берега. На глубине ста метров – ступенька. Рухнув в воду, вагоны скатились вниз и могли какое-то время оставаться на этой первой ступени. Со временем подводные течения стащили их вниз, на большую глубину.
Иванова окликнули, и он отошел. Увлеченная рассказом ученого, Полина стала ждать всплытия батискафа. Юдин из вежливости не беспокоил ее. Ближе к вечеру батискаф наконец всплыл, но довольно далеко от баржи. От борта отвалила резиновая лодка с мотором и направилась к глубоководному аппарату. Подцепив его тросом, дотянула до баржи. Подъемный кран поднял его и установил на нижнюю палубу. Когда оба пилота покинули батискаф, Полина с облегчением объявила Юдину:
– Теперь едем в Слюдянку.
Константин Михайлович охотно ее поддержал. Распрощавшись со всеми, кто оставался поблизости, они спустились на катер.
В десять часов вечера катер причалили к Слюдянскому пирсу. Юдин довез Полину до санаторного корпуса и пообещал в ближайшее время продолжить свое шефство.
– Если хотите, в следующий раз можем поехать на остров Ольхон или вертолетом – на пик Черского.
– Думаете, Сергей до тех пор не вернется?
– Вовсе нет! Можем поехать вместе с вашим супругом.
– Если так, я с удовольствием.
Поднимаясь по лестнице, Полина позвонила Сергею. Он был недоступен. Когда она подошла к своему номеру, то увидела, что на дверной ручке висит прозрачный пакет, в котором лежат ватрушки.
– А ведь это расправа…
– Что? – Виктор Менюхов на мгновение отвел глаза от дороги.
– Я говорю, это расправа, – повторил Сергей Дуло.
– Думаешь, семью Виленкина сожгли из-за того, что он ограбил машину?
– «За что же еще…» Кажется, так сказал Писарев.
– Предположим.
– Здесь и предполагать нечего. Искать нужно этих двоих, не то их найдут раньше нас. – Помолчав, Дуло спросил: – Кто это у вас так беспредельничает? Ты местный, тебе ли не знать.
Виктор пожал плечами.
– С криминалитетом не связан.
– Я не об этом. – Сергей взглянул на часы. – Когда будем в Кабанске?
– Минут через тридцать, – Менюхов кивнул на спидометр. – Идем на хорошей скорости.
В этот момент в его кармане зазвонил телефон. Он вынул его и приложил к уху.
– Здравствуй, Эрдем… – он долго слушал, потом покосился на Дуло. – Можешь все повторить московскому следователю? – Получив ответ, протянул трубку Сергею. – Оперативник, который поехал на прииск.
Сергей взял телефон.
– Слушаю.
– Это Эрдем Цибиков…
– Я понял.
– Звоню с прииска «Благостный».
– Что у вас нового?
– Поговорил тут, поспрашивал… Вся информация о перевозках золота находится у начальника службы безопасности прииска. Кроме него точное время отправки знали только охранники.
– Они оба убиты, – сказал Дуло.
– Здесь вот как вышло. Вместо одного из убитых должен был поехать охранник Базаров, но он не явился.
– С Базаровым говорили?
– Не успел.
– Что значит – не успел?
– Этим утром его нашли с проломленным черепом.
Помолчав, Дуло на всякий случай спросил:
– Убийство?
– Ну уж точно не сам.
– Тогда попрошу вас задержаться на прииске и выяснить все, что удастся. Кто видел Базарова последним, кто с ним говорил, кто к нему приезжал.
– Я не понял. Мне искать того, кто слил информацию? – спросил Эрдем Цибиков.
– Вы его нашли. Это Базаров.
Сергей отключился и отдал Виктору телефон. Тот, покосившись, спросил:
– Думаешь, Базаров знал о нападении?
– Уверен. Он сам передал преступникам точную информацию. А не поехал, потому что не хотел быть замешанным или убитым. Классическая схема нападения на транспортное средство, перевозящее ценности. Базаров только одного не учел…
– Чего?
– Того, что у вас в Забайкалье есть Большой брат.
– Что это значит?
– Недремлющее око, и оно за всеми вами следит, – будто бы пошутил Дуло и поинтересовался: – Оруэлла читал?
– Нет, не читал, – чистосердечно признался Виктор.
– Вот, почитай. Тебе тогда многое станет ясно. А то живешь с завязанными глазами, будто слепой.
– Ну а прочитаю, тут же прозрею? – Менюхов улыбнулся.
Дуло задумчиво процедил:
– Кто же это у вас так беспредельничает… – В кармане задребезжал телефон. На этот раз звонили ему. – Слушаю, Дуло…
– Борсоев беспокоит.
– Здравствуйте, Алдар Гармажалович.
– Вы не приехали на совещание…
– С утра отправились в Селенгинск, потом в Турунтаево.
– Турунтаево – не в нашем районе.
– Пришлось съездить туда. Есть интересная информация. – Сергей посмотрел на часы. – Минут через двадцать будем в Кабанске.
– Не надо ехать в Кабанск, – остановил его Алдар Гармажалович. – Жду вас в Нюках, на вертолетной площадке.
– Зачем?
– Нужно лететь. Приедете, все расскажу.
– Будем через десять минут. – Сергей Дуло нажал на отбой и недоуменно посмотрел на Виктора Менюхова:
– Едем в Нюки. Нас ждет вертолет.
Оставив машину в стороне от летного поля, Сергей Дуло и Менюхов рысью помчались к гудящему вертолету, пригибаясь под вращающимися тяжелыми лопастями. Оказавшись в кабине, по очереди пожали руки всем присутствующим.
