– Некогда нам, Семен. – Виктор захлопнул дверцу и взошел на крыльцо. – Давай рыбу. – Он кивнул на Сергея: – Ему тоже.
– Идите в дом, – пригласил Синцов. – Сейчас принесу.
В другом конце двора, куда он ушел, залаяла собака, скрипнула дверь и все стихло.
– Рыба у него в сарае висит, – пояснил Виктор и сел на лавку за дверью.
Сергей прошел по веранде, оглядел зеленые помидоры на запыленном окне, повел взглядом по стоящим в углу валенкам, приблизился к вешалке, на которой висел дождевик. Отведя его в сторону, увидел бинокль на кожаном ремешке. Сергей перевесил дождевик на соседний крючок, потом снял бинокль и осмотрел окуляры.
– Вить, иди сюда, только быстро!
А когда Менюхов подошел, достал из кармана платок и вынул из него осколок линзы, который обнаружил в кабине «Урала». Развернув бинокль так, чтобы были видны оба окуляра, указал пальцем на разбитый, а потом вложил в него недостающий осколок.
– И что? – недоуменно спросил Виктор.
– Мелешко и Виленкин забрали этот бинокль в тайгу.
– Ну и что? – Менюхов перешел на шепот.
– На таборе мы его не нашли.
– Ну…
– Значит, его забрали те, кто пришел за ними.
– Могли Синцовы забрать.
– Они сказали, что там не были, а просто обнаружили убитых у муравейника.
– Ты что же, думаешь…
– Пока молчи. – Сергей перевесил дождевик на старое место, прошел к машине и спрятал бинокль в бардачке.
Семен Синцов вернулся через пару минут с охапкой вяленых омулей. Свалив рыбу на газету, что была расстелена на полу, он углубился в дом.
Минутой позже оттуда появилась жена Синцова. Увидев рыбу, всплеснула руками.
– Ничего не может сделать как следует! – запричитала она, открыла дощатый шкафчик и вынула обувную коробку, в которой лежало не меньше сотни красных пластмассовых хомутов. Взяв в руки один, женщина стала нанизывать на него рыбу, протыкая острым концом рыбьи глаза.
– Откуда это у вас? – Дуло взял в руки хомут.
– Брат работает на целлюлозно-картонном комбинате электриком. Себе натаскал и нас не обидел. Ну вот! – Она разогнулась и отдала Виктору связку рыбы.
На веранду вернулся глава семейства. Расправив мешок, посмотрел на пол.
– А где?..
– Я все увязала. – Женщина вышла на крыльцо и прокричала: – Сашка! Севка! Идите обедать!
Заметив в руках Виктора связку рыбы, Семен Синцов перевел взгляд на обувную коробку с красными хомутами, которая осталась на лавке. Сильно побледнев, он бросил мешок.
– Сколько? – Сергей полез в карман за бумажником.
Синцов вздрогнул и выставил перед собой руки:
– Нет-нет… Ничего. Это подарок!
Менюхов и Дуло, не сговариваясь, вышли с веранды, спустились с крыльца и сели в машину. Ворота открылись, они выехали и на скорости помчались к центру поселка.
– Ты понял? – Задав этот вопрос, Дуло не повернул головы.
– Понял.
– Это они убили Виленкина и Мелешко. Пошли за ними в тайгу, выследили, напали, скорее всего ночью. Утром привязали к крестам и стали ждать, пока их сожрут муравьи. А сами в это время отдыхали на таборе.
– Ели тушенку и пили водку. – Менюхов опустил стекло и сплюнул на улицу.
– Теперь все сошлось. Восемь банок съеденной тушенки и пять бутылок выпитой водки… Когда бедолаги преставились, Семен пошел заявлять в полицию и заодно вынес из тайги приисковое золото.
Менюхов схватился за голову:
– Идиоты! За хрен собачий сгубить свои жизни!
– Если бы только свои, – сказал Дуло. – Думаю, золота у них уже нет.
– Где же оно?
– Знаешь, как говорят: кто музыку заказывает, тот и барышню танцует. Теперь нужно подумать, что делать дальше.
– Ехать к Борсоеву!
– Подожди, давай раскинем мозгами… Ну, скажем мы Борсоеву, что нашли разбитый бинокль и красные хомуты. Где гарантия, что в Кабанском отделе полиции нет информатора?
– Боишься, что Синцовых уберут раньше времени?
– Могут убить.
– Семен-то знает, что мы обо всем догадались.
– Сам на себя доносить не станет. Он, скорее всего, уже с братом советуется. Вот пусть они промеж себя порешают, что предпринять. А мы подождем. Нужно выяснить, кто им сказал, что Мелешко с Виленкиным скрылись в тайге.
– А если убегут? – забеспокоился Виктор.
– Никуда не убегут, пока есть надежда отмазаться. Хомуты наверняка уже в речке плавают. Кто докажет, что они были в доме Синцова?
– Чего ж мы их не забрали?
– Нам это без надобности. Главное, что теперь мы знаем, кто убил грабителей приисковой машины. Дальше по цепочке потянется. Только бы не наделать ошибок.
– Наша ошибка в том, что мы не арестовали Синцова.
Сергей покачал головой:
– Помнишь, ты рассказывал, как убили друга отца?
– Дядю Лешу Карабаня?
– Что случилось с убийцами?
– До тюрьмы они не доехали.
– Так вот, Синцовы даже до СИЗО не дотянут.
– Понял… – Виктор Менюхов взглянул на Сергея и опустил голову.
В тот раз Дуло сам не захотел ночевать в гостинице. Они приехали к матери Виктора и устроились на кухне с пивом и рыбой. Спать улеглись рано, еще не было девяти. Назавтра предстоял трудный день, им нужно было как следует выспаться.
В три часа ночи сквозь сон Дуло услышал звучок поступившего сообщения. Нащупав телефон, протер ладонью глаза и увидел, что сообщение от Полины.
Вскочив с кровати, Сергей включил свет и прочитал:
