Я слышала, как репортеры выкрикивали вопросы Стелле, пока она направлялась к машине. Наверное, им скучно сидеть там. Я не показывалась с тех пор, как уехала Эйвери, а в доме Пэкстона темно.
Я вылила кофе в раковину и налила бокал вина. Кого, черт возьми, волнует, что сейчас десять утра?
Я заснула на диване под просмотр документального фильма об истории Гражданской войны. Это единственный канал, который, как я могла гарантировать, не прерывался на срочные новости по делу Спенса.
Мой телефон зазвонил. Я должна была посмотреть, кто звонил.
- Алло?
- Одри, не вешай трубку.
Мой желудок скрутило, единственное, что там плескалось - вино.
- Чего ты хочешь, Пэкстон? Я не хочу разговаривать с тобой.
- Знаю, знаю. Слушай, думаю, у меня есть кое-какая информация о Спенсере.
Я села, схватившись за голову.
- О чем ты?
- Думаю, нам не стоит обсуждать это по телефону. Могу я зайти?
- Снаружи двадцать репортеров. Я так не думаю. Я не хочу тебя видеть, - мы никогда не встречались у меня дома. Это эгоистично, но всегда разделяло мои миры, помогая мне сохранять их.
- Тогда приходи ты. Ты можешь уйти, когда захочешь. Но тебе нужно увидеть это. Я отправлю одного из парней в качестве отвлечения, и ты сможешь зайти через заднюю дверь.
Это неправильно. Я чувствовала. Понимала. Но если у него была информация о моем муже, я хотела ее знать.
- Ладно. Дай мне пятнадцать минут, - я отключилась в поисках ибупрофена и воды.
Спенс умер. Я не должна чувствовать вину, пробираясь через магнолию, но это чувство я не смогу скрыть или успокоить. Я поняла, что тошнота и отвращение к себе стали частью того, кем я являлась сейчас.
Я постучала в кухонную дверь Пэкстона.
Она распахнулась. Он провел меня внутрь.
- Почему ты не воспользовалась ключом?
Я пожала плечами.
- Я выкинула его, - я надеялась, что мой голос звучал так же холодно, как я себя чувствовала.
- Тебе не обязательно было делать это, - он потянулся к моей руке, но я попятилась от него, ударяясь локтем об дверь. - Одри, - он покачал головой. - Я не хочу, чтобы ты боялась меня.
- Я не боюсь тебя.
- Ну, хоть что-то, - он усмехнулся. - Пойдем. У меня кое-что есть.
Деревянные ставни были закрыты. Небольшой светильник освещал его стол.
- Ты знала, что Спенсер работал на «Андерсон и Ли»? - он протянул мне копию электронного сообщения.
- Да, с этой фирмой он собирался сливаться, когда…
- Прочти письмо, - настаивал он.
- Откуда ты взял это? - это была копия электронного письма от Сенатора Хьюза Льюис Андерсон, главному партнеру «Андерсон и Ли».
- У меня есть люди, я говорил тебе об этом. Просто прочти, - вздохнул он.
Я посмотрела на Пэкстона.
- Хорошо? Что такого важного в этом письме?
- Посмотри на число.
Я снова просканировала распечатку.
- И что? В тот же день, когда Спенсер уехал в Колумбию.
- Ты не поняла, да? - он звучал раздраженно, как будто я провалилась в его обычном испытании.
- Нет, не поняла, - я швырнула бумагу на стол. - Ты воспользуешься любым предлогом, чтобы затащить меня сюда.
- Одри, Хьюз и Льюис Андерсон стоят за смертью Спенсера.
- Что? В этом нет никакого смысла.
Он сел за стол.
- Хьюз предупреждал о том, что уничтожит меня, - он смотрел прямо в темное окно. - Я должен был послушать.
- Я не понимаю.
- Я знал, что он планировал что-то. Я просто не мог понять что. Он шпионил за нами. Он знал о нас. Есть снимки.
- Снимки? Но мы были осторожны.
Он покачал головой.
- Не всегда. Я думал, что шторы задвинуты в задней части дома, но они не были.
Я прикрыла свой рот от ужаса.
- Нет. Когда? В какой комнате?
- Это расстроит тебя. Эти детали неважны.
- Не говори мне, что важно! - закипела я. - Что за снимки?
- Ночь на кухонном столе, - проговорил он тихо. - Ночь у стены. На диване, на полу.
Ночи, когда я чувствовала себя свободной, используя свое тело, как никогда прежде, и кто-то еще видел это. Мне пришлось остановить рвотные позывы в горле.
Пэкстон подождал несколько секунд.
- Ты в порядке? Я должен был рассказать тебе, после того как репортер поднял это на интервью.
- Почему не рассказал? Я имею право знать, что есть снимки, где я занимаюсь тем, что сделала, - я снова почувствовала слабость в ногах. Я схватилась за стол.
- Потому что я знал, что смогу справиться с этим. И мне стыдно признать, но я думал, что ты прекратишь видеться со мной, если узнаешь, что история просочилась в прессу. Я подумал, что был невнимателен. Я просто закрыл бы жалюзи в следующий раз.
Мои глаза расширились. Как он мог скрывать это от меня?
Он продолжил.
- В любом случае, я выложил достаточно денег. Мой отец поднял зарплату всем в СМИ. Мы сдержали это. Но Хьюз знал, что у нас не будет возможности остановить репортаж в последнем выпуске новостей. Он подставил меня, чтобы стало похоже на то, что я убил Спенсера. Одним махом он уничтожил бы меня. Но у него не было доказательств. Он мог распространять все эти слухи и ложь, которые хотел, но не было ни единого доказательства.
