- Потому что я делаю что-то правильное. Я серьезно. Мне плевать на всю эту хрень, о которой все говорят. Умные люди говорят, что ад строится из проблем. Людям нужен лидер, а не шоумен.
- Я согласна, - я села на барный стул поблизости.
- Расскажи мне, чем ты занимаешься.
- Я учитель. Первые классы в начальной школе по соседству.
- Учитель? - Его брови взлетели вверх. - Хорошо. Давай поговорим о проблемах учителей. Глядя на факты. Школы нуждаются в деньгах Учителя в более высокой зарплате. Родители хотят, чтобы их детям предоставляли лучшее возможное образование и готовили их к жизни. Верно? Мы можем согласиться с этим?
Я просто кивнула. Я не могла оторвать от него взгляда. Его же взгляд был сосредоточенным.
- Все остальное - просто лишний шум. Чем больше денег мы выделяем школам, тем больше в них будет новейших программ и оборудования. Они будут способны нанимать лучших учителей в стране. Эти ученики будут добиваться успеха. Гарантировано. Если мы будем поддерживать базу в наших школах, мы получим активных и целеустремленных горожан. Не вижу причин спорить с этим. Это заставляет меня двигаться дальше. Мы все должны бороться за единую цель.
Аплодисменты были непроизвольными, но и я правда никогда не слышала, чтобы кто-то так страстно говорил о моей профессии, не желая извлечь из этого какой-то выгоды.
- Браво, браво.
Он оперся локтем о столешницу.
- Это значит, что у меня есть ваш голос, миссис…?
- Кингстон, - ответила я, в то время как он разглядывал мой кулон.
- Теперь я понял, что означает буква «К», - он повернулся к холодильнику.
- Да, я абсолютно точно буду голосовать за тебя, после подобной речи.
- Даже не зная, к какой партии я принадлежу? - я кивнула.
- Хороший вопрос. Окей, я поддерживаю твое отношение к образованию. Полагаю, сначала я бы хотела узнать твою позицию по некоторым другим вопросам. Если ты назовешь мне свою партию, возможно, это бы что-то прояснило.
- Но это то, что я пытаюсь тебе объяснить. Мы не должны голосовать за какую-то определенную философию. Я хочу получить голоса за то, что люди верят в меня. Кому интересно все остальное? Партии изменяют свои идеалы перед каждыми выборами. Почему бы не довериться
- Потому что это даст мне представление о том, консервативен ты или либерален. Ты за многочисленное или малочисленное правительство? Какие основные проблемы тебя интересуют? Партии разделяют эти понятия. Я бы поняла, подходит ли мне такой вариант.
- Такой вариант? Ха, - он потер подбородок. - Готов поспорить, что смогу убедить тебя по любой проблеме, которая сидит у тебя в душе. Меня не волнует, чего хочет моя партия. Мы должны решать проблему за проблемой.
- А что, если мы не сойдемся во мнениях по всем вопросам, а только по некоторым? Ты не можешь ожидать, что избиратели согласятся с тобой во всем, - надавила я.
- Твоя правда. Но я могу убедить их, что важность того, что я делаю, превышает некоторые вещи, в которых мы не согласны.
- Если это так, то как ты можешь убедить меня проголосовать за тебя?
- Дай мне час, и я расскажу тебе свою точку зрения по всем вопросам, - в его голосе зазвенели игривые нотки.
Я встала со стула. В его кухне я находилась уже тридцать минут. Я была не готова потратить час на политические дискуссии об идеологиях.
- Мне нужно бежать, чтобы успеть приготовиться к книжному клубу, но ты должен прийти. Мы только что закончили читать «Щегол», - я, наконец, смогла вспомнить название.
- Тяжелое чтиво, - Пэкстон проводил меня в прихожую. - Хорошо, я приду. Возможно, я смогу убедить тебя проголосовать за меня к концу ночи, - он придержал дверь открытой для меня. - Где это?
- Сегодня собираемся у Тины Лайонс. Мы меняем дома каждый месяц. У тебя есть листок бумаги? Я напишу тебе адрес, - он вернулся из кабинета с блокнотом.
- Вот, напиши здесь, - я записала адрес и свой номер телефона в конце.
- В случае, если что-то понадобится, можешь позвонить мне, - сказала я и начала спускаться по ступенькам.
- Во сколько?
- В семь, - ответила я, уже направляясь к дереву магнолии.
- Увидимся вечером. Спасибо, что зашла. Было приятно познакомиться, Одри.
Я помахала ему и юркнула между низкими ветвями магнолии. Жесткие листья скрипели под моими сандалиями. Пэппер уже ждал меня у гаражной двери. Я выпустила его поиграть на заднем дворе, пока доставала подарки учеников из своей машины. Конфеты я поставила на столик и отсортировала некоторые полезные подарки, прежде чем отправить все остальное в трофейный шкаф. Завтра мне предстоит рабочий день, но учебный год уже закончен.
Я обдумывала то, что Пэкстон говорил насчет базового образования. Меня поразило, сколько аргументов он привел в мою пользу. Что, если бы я ему сказала, что у меня свой небольшой бизнес? Возможно, мне следовало сказать ему, что я учусь на медсестру в течение года и послушать, что он скажет насчет реформы здравоохранения.
