– Не думаю. Если бы у Эммы возникли сомнения, она сказала бы мне об этом. Она не из тех, кто держит в секрете свои мысли и чувства.
Пайпер снова посмотрела на жениха и невесту. Плечи Лайама были расправлены. Он всегда их расправлял, когда чувствовал необходимость защититься.
– Вы на них пялитесь, – раздался голос у них за спиной.
Повернувшись, Пайпер увидела Тейта.
– Ты тоже на них пялишься, болван.
– Почему они ссорятся?
– Может, один из нас подойдет к ним и спросит? – предложила Джейда.
– Нет, – ответил присоединившийся к ним Калеб. – Не нужно им мешать. Пусть они сами во всем разберутся.
– Нам следует перестать на них смотреть? – спросила Джейда.
– Да, – ответила Пайпер, но никто не отвел взгляда.
Затем кое-что произошло.
Рука Лайама замерла на мгновение в его волосах, затем он резко опустил ее. Эмма шагнула вперед. Лайам не сдвинулся с места. Она сделала еще один шаг и положила ладони ему на грудь. Лайам отпрянул, затем повернулся и побежал прочь. Он бежал мимо настилов со столиками, мимо гостей, которые пришли на репетицию свадьбы. Мимо своих будущих родственников, которые смотрели на него в замешательстве. Мимо Пайпер, которая смотрела на него с горечью, но не с удивлением. Через некоторое время он запрыгнул на причал и сел в моторную лодку, которая только что была снята со швартовых. Он что-то сказал человеку в лодке, и мгновение спустя она начала отдаляться от причала.
На пляже наступило неловкое молчание.
– Он только что сбежал от моей сестры? – нарушил его дрожащий голос Джейды.
Пайпер подумала, что убьет своего брата. Этот мерзавец сбежал от своей невесты перед началом репетиции свадьбы на глазах у толпы гостей. Передумал жениться за четыре дня до бракосочетания.
Поскольку Пайпер была единственной родственницей жениха, два брата и сестра невесты уставились на нее.
– Твой брат только что бросил нашу сестру? – спросила Джейда.
– Я видела то же, что и ты, – спокойно произнесла Пайпер, несмотря на то что ее сердце бешено колотилось.
– Почему? – спросил Тейт.
– Почему я видела то же, что и вы?
– Почему твой брат бросил нашу сестру?
– Тейт.
Тон Калеба был мягким, но его двадцатилетний брат встретился с ним взглядом и резко замолчал. Когда Тейт виновато посмотрел на Пайпер, ей стало его жаль. Очевидно, Калеб был строгим воспитателем.
– У вас есть какие-нибудь мысли насчет того, что могло произойти? – спросил Калеб Пайпер.
– Нет. Я впервые увидела своего брата с того момента, как приехала сюда.
– Нужно немедленно его найти, – сказала Джейда. – Пойдемте. Нельзя терять ни минуты.
– Кто-то из нас должен остаться здесь, – ответил Калеб.
– Тейт останется.
– Нет, Джейда останется, – возразил Тейт.
Калеб поднял бровь, и его младшие брат и сестра одновременно вздохнули.
– Я могу остаться, – предложила Пайпер, которая искренне хотела помочь.
– Нет, – сказал Калеб. – Они оба останутся и отвлекут гостей. Убедят всех, что то, что сделал Лайам, было частью сценария.
– А мне что делать? – тихо спросила Пайпер, чувствуя, как внутри ее нарастает волна эмоций.
– Поехать со мной, – ответил он. – Вы его близкая родственница и имеете полное право знать, что произошло.
Пайпер была с этим согласна, поэтому подчинилась. Она хотела найти Лайама и задать ему трепку.
Пайпер обхватила себя руками, пытаясь унять нервную дрожь. К счастью, внимание Калеба было сосредоточено на Эмме, к которой они шли.
Пайпер бросила взгляд на море. Водная гладь была спокойной, лодка с Лайамом уже скрылась из вида.
«Надеюсь, у тебя была веская причина, чтобы так поступить, Лайам», – мысленно обратилась Пайпер к своему брату.
Когда Эмма бросилась в объятия Калеба, его сердце болезненно сжалось.
– Мы видели, что произошло, но большинство гостей ничего не видели, – сказал он, зная, что его сестра хочет, чтобы Калеб взял ситуацию под свой контроль. Его сестры и брат по-прежнему нуждались в его помощи, и он готов прийти на выручку каждому из них. – Я велел Джейде и Тейту делать вид, будто произошедшее было частью праздничного сценария. Если хочешь, чтобы мы сказали всем правду, мы так и сделаем. Я просто хотел, чтобы ты успела собраться с духом, прежде чем к тебе бросится толпа сочувствующих.
Эмма высвободилась из его объятий и расправила плечи. Ее нижняя губа слегка дрожала, но она кивнула.
– Что у вас произошло? – спросил Калеб.
– Он сбежал.
– Я знаю. Это случилось у нас на глазах. Из-за чего вы поссорились?
Эмма поджала губы и тяжело вздохнула.
– Он струсил.
Калеб едва сдержал грязное ругательство.
– Мы нашли себе дом в Кейптауне и предложили цену. Сегодня нам позвонил риелтор и сказал, что владелец дома принимает наше предложение. Это напугало Лайама.
– Так сильно напугало, что он сбежал? – произнес с недоверием Калеб. Ему хотелось свернуть Лайаму шею.
– Он запаниковал. Начал учащенно дышать и ходить туда-сюда. – Она погрузила каблук в песок. – Я вспылила и сказала ему кое-что, после чего он сбежал.
– Что ты ему сказала?
Эмма встретилась взглядом с Пайпер, и ее глаза наполнились слезами. Пайпер протянула ей носовой платок.
