Но в этот момент случилось то, чего никто точно не ожидал. Около самой невидимой стены, метрах в трех от Ниэля и Ады, из воздуха практически выпал еще один Покровитель. Мужчина выглядел немногим старше Ниэля. По телосложению — нечто среднее между Ниэлем и Суйхатом. Его короткие, по сравнению с волосами Ниэля, огненно-рыжие волосы выглядели тусклыми и свисали паклей. И сам он казался бледным и истощенным. Мужчина, как и Ниэль ранее, тоже врезался в невидимую стену, но не упал, удержавшись на ногах и опершись о нее рукой. Он отчаянно старался удержаться на ногах, но его шатало из стороны в сторону.
Его антрацитово-серые глаза шарили вокруг, словно в поисках кого-то или чего-то. И остановились на пораженной его появлением Аде. Он попытался ей что-то сказать, но едва пошевелил губами. Колени его подогнулись и он начал сползать вниз.
— Файрит! Нет! — Громкий, практически истошный, крик Ады разнесся над лесом и она, оставив Ниэля прислоненным к стене, бросилась к вновьприбывшему. Мужчина же уже лежал без сознания, отключившись и упав плашмя, едва его колени коснулись поверхности земли.
Покровитель Смерть гладила и прижимала к себе тело, что в ее руках тряслось тряпичной куклой.
— Что ты там говорила по поводу энергии войн и раздора? — Зло спросил Ниэль, приблизившись к безутешной Аде. — Да она присосалась к нему похлеще пиявки на болоте.
Ада побледнела и черты ее лица поплыли, превращаясь в тот самый смертельный оскал, который изображали скульпторы в храмах и художники в книгах и на фресках.
— Ну уж нет, свое я ей не отдам. — Прошипело холодом страшное существо, поднимаясь с земли, на которой сидело, и выпуская из объятий рыжего Покровителя. Выросшее практически на метр, с непропорционально длинными костлявыми ногами и руками, — в этом отвратительном существе никто сейчас и не признал бы симпатичную девушку с ямочками на щеках.
Тьма плащем накрыла ее и Смерть, взмахнув рукой, нанесла первый удар по стене, от чего по ней пошли видимые глазу трещины, второй удар развеял магическую защиту.
Ниэль в это время делал какие-то странные пассы руками, словно собирал или ловил что-то в воздухе. И, едва стена пала, как он бросил собираемое заклятие в рыжего. Лицо того за доли секунды приобрело нормальный здоровый румянец и он открыл глаза.
Нила шокировано переводила взгляд с Ниэля, что показывал чудеса магического искусства, на преобразившуюся Аду, что уже входила под своды храма. Следом за ней бросились и мужчины. При этом Покровителя недр еще изрядно пошатывало.
Нила тоже побежала, вне себя от тревоги. Ноги несли ее быстро-быстро, буквально на пределе сил… Где-то подсознанием она понимала, что это события прошлого, но она изнывала от чувства беспомощности и невозможности помочь, словно все события происходили именно сейчас и именно в этот момент решалась двухтысячелетняя история мира.
Вокруг все ходило ходуном и сыпалось мелкой трухой и внушительными кусками. В воздухе мельтешила взвесь, мешающая дышать и видеть. Нила быстро двигалась и молилась, чтобы ничего не упало на головы впереди идущих.
А в самом храме, в заревах мелких пожаров, разгоравшихся от упавших свечей, и в потоках пыли, шло сражение не на жизнь, а на смерть.
Суйхат и Амира сошлись в сокрушительной битве.
И каждый, едва взглянув на разъяренных Покровителей понимал, выживет только один. У обоих в глазах пылала жажда, утолить которую могла только Смерть.
А она и была тут, шла, не скрываясь, прямиком к побледневшей Амире.
Туда же направился и Ниэль, пока его не окликнул Файрит. Когда Ниэль обернулся, рыжий кивнул куда-то в сторону, за поваленные статуи двух Покровителей.
Наполовину прикрытое упавшей статуей Суйхата, там лежало хрупкое женское тело. Судя по сияющему кинжалу в ее спине и по полной неподвижности, она была мертва.
Ниэль дико закричал, бросаясь к сестре.
И все смешалось.
Его длинные волосы внезапно превратились в воду, хлынув во все стороны и заливая бушующий пожар. Тот с шипением сопротивлялся и плевался искрами и паром. Но сил остановить и испарить до конца отчаянно растекающующуюся водную стихию у него не хватило.
Ада и Суйхат сражались с Амирой, продолжая разваливать каменную кладку здания.
Ниэль поднял на руки сестру и ее голова безжизненно откинулась назад. Кто и когда вытащил из ее спины кинжал Нила не поняла, в суматохе упустив этот момент. Судя по всему — Файрит, поскольку именно он сейчас протягивал кинжал Ниэлю. И выражение его лица было очень странным.
Ниэль же, когда увидел кинжал вблизи, стал бледнее храмовой стены, чья побелка когда-то едва не блестела от идеальной белизны.
— Как она его достала? — Спросил он, едва шевеля губами.
Файрит пожал плечами. И начал было что-то говорить, как раздался сдвоенный вопль Ады и Суйхата.
Файрит и Ниэль одновременно вскинулись — в их сторону летело что-то кроваво-красное. Огромный сгусток энергии невиданной мощи стремительно приближался. И ни Ниэль, что держал на руках тело сестры, ни Файрит, чью силу забрала Амира, не успевали отреагировать.
Нила расширила от ужаса глаза, с криком рванувшись в сторону Ниэля.
