Существует и другая версия, согласно которой Рема убил Целер — один из приближенных Ромула. Диодор Сицилийский так описывает это событие: «Занимаясь строительством Рима, Ромул поспешил обнести Палатин рвом, чтобы никто из соседей не пытался помешать его замыслу. Рем же, тяжело переживая утрату первенства и завидуя успеху брата, подошел к рабочим и принялся оскорблять их. Он говорил, что ров слишком узок, и город не будет защищен, поскольку враги легко преодолеют ров. Ромул разгневался и сказал: „Повелеваю всем гражданам оказывать сопротивление каждому, кто попытается преодолеть ров“. А Рем, снова насмехаясь над рабочими, сказал, что они сооружают ров слишком узким: враги смогут без труда преодолеть его, да и ему самому это не составит никакого труда. С этими словами Рем перепрыгнул через ров. Среди рабочих был некий Целер, который ответил: „А я, в соответствии с царским указом, окажу сопротивление тому, кто перепрыгнул через ров!“ Сказав это, он поднял лопату, ударил Рема по голове и убил его»[199]. После этого Целер якобы испугался наказания и бежал в Этрурию[200].
Большинство ученых считают, что обвинение в убийстве Рема было искусственно перенесено на Целера теми античными авторами, которые всячески пытались оправдать Ромула. Ведь основатель Рима, обагривший руки кровью родного брата, а потом еще и обожествленный, выглядит довольно безобразно[201]. Изначально Целер не имел никакого отношения к этому преступлению. Он вообще появился на исторической сцене намного позже, когда Ромул, уже будучи царем, назначил его начальником (трибуном) своей личной охраны — отряда целеров[202]. Более того, Целер даже отправлял некоторые общественные священнодействия, что невозможно для убийцы родного брата царя[203]. Однако идея о невиновности Ромула была очень соблазнительной и получила определенное признание среди римской интеллигенции. Например, ее взял на вооружение Овидий:
Более того, Овидий даже описывает явление призрака Рема, который, проклиная Целера, заявляет о полной невиновности брата:
