Девушка покраснела. Внутри неё появился легкий испуг, который распознать было очень просто. Похожа, что она испугалась из-за того, что после таких действий со стороны мне придется отвернуться от нее. Будь я более глупым человеком, то, возможно, так бы и сделал. Но пусть я и не интеллектуальный гигант, но все же обижаться на такое от своей девушки не буду. Просто возьму себе на заметку.
— Прости-прости, — сразу начала тихо говорить она, сжимая мою руку, словно боясь, что я сейчас разорву все наши отношения. — Я не думала, что ты так отреагируешь…
— Не думала она, — тихо проворчал я, а затем глубоко выдохнул. — Стоило мне сказать сразу, и мы бы точно не попали в такую ситуацию.
Я не хочу уже отступать в этом состязании, так как это будет для меня словно расписаться в беспомощности, а также в том, что я отступлю от трудностей. Если нужно, я готов с бараньей невозмутимостью ломать перед собой барьеры для достижения цели. Сражаться с этими магами у меня не было никакого желания, так же, как и выкладываться на полную. Но теперь, похоже, придется. Слишком уж многих негативных взглядов направлены в мою сторону. А я ведь не обращал на них внимания, в предыдущие разы, когда был здесь вместе с Флер. Ну ничего.
Спустя некоторое время выданные нам значки зажглись, призывая нас пройти внутрь. Когда мы пересекли проход, какой-то молодой блондин толкнул меня плечом и обматерил. Я уже немного понимал французские ругательства, но промолчал в ответ. А зачем что-то говорить, если мы будем сейчас принимать участие в состязании. Уже там я поквитаюсь с ним. Боюсь ли я? Нет, ни капли. У меня только есть опасения, что мне придётся сражаться очень грязно. Но это не составляет для меня никаких трудностей или угрызений. Если нужно, значит, будем так сражаться.
— Господа участники, — проговорил старец, который вышел на небольшой помост. Говорил он на французском, но так как в комнате было несколько артефактов переводчиков, каждый слышал на своем языке и с самым привычным акцентом и сленгом. Довольно интересный артефакт. Создать такой я бы не сумел так сразу, без определенного массива информации. — Сегодня будут проводиться сто двадцать третья игра «Захватчиков». В этом году очень много участников, так что нам пришлось несколько изменить правила. Во-первых, будет только один раунд, в котором примут участие все волшебники-участники. Вы должны захватить как можно больше флагов других команд. Победителем будет та команда, которая захватит самое большое количество флагов. В нынешнем состязании будет сто один флаг. Флаг можно и украсть, и отбить.
Сто один флаг… Это значит, что будет сто одна команда. Победитель только один. Все последующие места уже не имеют таких наград, только какие-то небольшие деньги, чтобы совсем обидно не было магам. И я это понимаю, так как победитель забирает все. В древние времена победителю даже принадлежала жизнь проигравшего. Сейчас уже такое не позволяется, но остатки духа древних времен будут сопровождать общество волшебников всегда.
— На все у вас будет три часа, — проговорил старик и окинул внимательным взглядом осмотрел волшебников, словно смотря каждому в душу. — Во-вторых, убивать противников запрещено. Черная магия тоже запрещена. Все другое разрешено.
— Ну это стандарт, — тихо прошептала Флер мне на ухо, а потом добавила. — Вот только даже эти правила не гарантируют, что погибших не будет. В прошлом году было убито семь магов, среди которых был один студент Шармбатона.
— Я понял, — кивнул вейле, продолжая ее обнимать, назло некоторым молодым магам, которые уже едва сдерживались. Похоже, что именно они и будут первыми нападающими. Ну посмотрим, что они смогут сделать мне.
Спустя некоторое время мы начали выходил на довольно большую арену, которая определенно находилась в расширенном пространстве. Когда мы взошли на один из помостов, нас в мгновение перенесло на другую точку, с которой мы и будем начинать путь. Нужно достать достаточно флагов для победы в этом состязании. Волшебные палочки уже появились у нас в руках. Флер тоже была готова сражаться, но она прекрасно понимала, что справиться с целой командой без моей помощи она не сможет.
— Будь готова прикрывать меня, — проговорил девушке. — Я буду выступать главной атакующей единицей. На тебе лежит моя защита, а также отражение атак со спины.
— Я поняла, — сказал девушка, а затем выдохнула, посильней сжимая свою волшебную палочку. Флер поджала губы, понимая, что своим желанием расправиться с надоедливыми людишками втянула их в довольно опасную ситуацию. Она мысленно себя обзывала самыми распоследними словами.
— Состязание началось! — громко оповестил нейтральный голос судьи.
