— Если Араун и заложники погибнут, у Колонии не останется ни одного кандидата в прайм-админы. И даже ни одного члена Совета.
Хлопки выстрелов стали чаще — штурм, кажется, был в разгаре.
— И что?
— Такая ситуация не предусмотрена в программе контрольного тьюринга. Он может работать только в подчинении прайм-админа или другого уполномоченного лица. А если все уполномоченные умрут? Я спрашивал у программистов — никто не знает, как Бюрократ себя поведёт. Говорят, что скорее всего зависнет или вырубится.
— Допустим, и что тогда? Чем это грозит?
— Не понимаете? — полковник нахмурился. — Система жизнеобеспечения станет неуправляемой. Она саморегулируется только частично, а для ручного контроля слишком сложна. Полноценно ей может управлять только тьюринг. Если он не заработает, то через пару дней нарушится циркуляция воздуха и воды. Экосистема Колонии начнёт умирать, а за ней и мы.
Зара с сомнением посмотрела на спящую Гвинед.
— Но она всё ещё прайм-админ, да? И её можно в любой момент разбудить. И она сможет приказывать тьюрингу…
— Да, это было бы разумно, — сказал Прасад.
Зара заколебалась. Разбудить её, в самом деле? Но… Вдруг взбунтуется, отменит штурм, откажется улетать? Ну уж нет.
— Не сейчас, — решила девушка.?Подожду, пока Либи доделает своё дело, а уж потом разбужу. — Она порылась в рюкзачке, нашла ампулу с нейтрализатором снотворного. — Кстати, полковник. Надеюсь, вы не собираетесь мне мешать?
Лицо Прасада дёрнулось.
— Если я с вами спорю, это не значит, что я нелоялен.
Его возмущение было таким неподдельным, что Зара почувствовала укол вины.
— Простите, полковник. Это только нервы, честное слово. Давайте погрузим Гвин в капсулу.
Не говоря ни слова, Прасад с оскорблённым видом поднял на руки Гвинед и скрылся с ней в люке. Зара ходила по аванзалу взад-вперёд, вслушиваясь в звуки стрельбы и пытаясь сообразить, что происходит там, наверху, в коридорах вокруг Ллиса. Кто берёт верх? И где уже, наконец, этот недотёпа Артур?
Грузовой лифт открылся. Показались три сервобота-погрузчика и платформа, заставленная аппаратурой. Зара сразу узнала кейс «Уробороса», и от сердца у неё немного отлегло. Артур Ллойд вышел следом и почти бегом устремился к Заре. Его лицо было перекошено.
— Где Гвин? Что происходит?
— Спокойно, мас Ллойд, — Зара послала Артуру самую обезоруживающую из своих улыбок. — Слышите? Идёт бой. Ради безопасности нам с вами лучше переместиться на корабль.
— Я хочу поговорить с женой!
— Она спит. Очень устала и попросила снотворное. Загляните в капсулу и сами убедитесь. — Артур недоверчиво сунул голову в люк и чуть не столкнулся с выходившим оттуда Прасадом. — Убедились? Теперь грузите аппаратуру.
— Хорошо. — Несколько успокоенный Артур повёл платформу и сервоботов к грузовому люку капсулы. Зара глянула на Прасада.
— Бой уже у самого Ллиса, — сказал полковник без выражения. — Я держу связь со вторым ударным отрядом. Есть потери.
— Либи? — У Зары перехватило дыхание.
— Жива. Ещё не дошла до самой мясорубки… А это что? — полковник насторожился и к чему-то прислушался.
—… Огонь!… — донёсся сквозь выстрелы голос Арауна. — Мы сдаёмся! Файлы уже на Луне! Заложники живы! Сдаёмся! Прекратите огонь!
— Файлы на Луне?! О, нет… — Зара в отчаянии закрыла лицо.
Всё было напрасно! Всё пропало! Она провалилась!
Прасад резко схватил её за руку.
— Ваша информация ушла. Понимаете? Вам больше нет смысла их убивать. Командуйте отбой! — жёстким, почти приказным тоном потребовал он.
— Да. Да. Хорошо, — Зара взяла себя в руки. Да, она провалила миссию, но ещё по крайней мере могла спасти Рианнон. — Даймон, вызов Либертины Эстевес, по спецсвязи, срочно, высший приоритет…
— Нет доступа к спецсвязи, — доложил даймон.
— Что?!
— Вы лишены статуса в интрасети Колонии.
— Я?! — Зара в растерянности повернулась к Прасаду. — Даймон говорит, я лишена статуса в сети. Что творится?
— Я тоже, — Прасад выглядел спокойным как труп. — Время 10–15. Араун стал прайм-админом и лишил нас всех прав. Я же говорил — надо было разбудить Гвинед. А сейчас…
Взрыв, казалось, произошёл совсем рядом. Долгое эхо — отражения от бесчисленных стен полостей — прокатилось по аванзалу. Потом настала тишина. Никто больше не стрелял.
— Что это? — почему-то шёпотом проговорила Зара. — Все погибли?
Прасад пожал плечами.
— У меня всё ещё нет связи. Ничего не могу сказать.
— Вот теперь пора будить Гвинед, — решила Зара.
Портовые роботы уже закончили работу. Они стояли в стенных нишах дока, мигая зелёными огоньками — все системы в норме, капсула готова к отлёту. Зара шагнула в люк и по гофрированному коридору шлюза прошла в кабину.
Двенадцать одинаковых ярко-синих кресел располагались рядами, как в салоне маленького самолёта. За ними грузовая площадка была забита наскоро закреплёнными коробами аппаратуры. Супруги Ллойд уже устроились в первом ряду — Гвинед по-прежнему спала, Артур беспокойно вертелся.
— Что там взорвалось?
— Помолчите!
