Я не знала почти никого из нового состава Совета. Люди на скамьях были новички, избранные лишь вчера – субпраймы или даже рядовые колониалы своих доменов. Все прежние депутаты погибли при штурме Ллиса – одни как заложники, другие как повстанцы. Как сказали бы древние: смерть уравняла всех. Не скрою, меня слегка беспокоило, что эти новые люди совсем не искушены в политике и могут легко поддаться на манипуляции какого-нибудь враждебного мне демагога. Впрочем, я была готова принять любой приговор.
– Гвинед Ллойд! – торжественно объявил Овайн Регед, временный председатель суда (ещё вчера это был никому не известный клерк из социал-инженерного департамента). – Вам предъявлено обвинение в покушении на жизнь Тангейзера Варгаса, капитана корабля «Султан Демонов Азатот». Подтверждаете ли вы отказ от защитника?
– Подтверждаю, – ответила я. Не было недостатка в людях, которые рвались мне помочь, но я была уверена, что сама справлюсь со своей защитой.
– Ваш обвинитель – Тангейзер Варгас. – (В этом не было ничего удивительного. Ни один колониал Рианнон не пожелал выступить в столь неблагодарной роли). – Мастер Варгас, представьте суду свидетельства обвинения.
Капитан «Азатота» занял место обвинителя. К тому времени он почти оправился от электротравмы – только ожоговый пластырь на шее напоминал о ней. Лицо Варгаса выражало упрямую решимость. Он, очевидно, понимал, что обвинение имеет мало шансов, но чувство долга не позволяло ему отступить. Зал встретил Варгаса недовольным гулом, и в этом шуме совершенно потонуло вступление его речи.
Обвинитель-потерпевший начал с того, что вывел в общий обзор видеосъемку с места преступления. Запись была сильно сокращена: Варгас вырезал все события, которые предшествовали моему удару.
– Вы забыли показать то, что было раньше! – обратила я внимание на этот нечестный приём. – Перед тем, как я ударила вас током! Расскажите нам, капитан, что произошло.
– Я объявил вам приказ овер-коммандера, – хмуро ответил Варгас. – Приказ об уничтожении вашей аппаратуры, заражённой аквилианским вирусом.
– И не только! Напомните, капитан, что
Шум недовольства в зале усиливался. Все слишком хорошо помнили ужасную речь Янга, и Варгас не мог уйти от ответа.
– Он приказал мне атаковать Рианнон, – неохотно признал капитан, – в случае, если колониалы не уничтожат заражённый тьюринг.
– И если бы я вас не остановила, вы бы выполнили этот приказ?
Варгас с вызовом поднял голову.
– Разумеется, док Ллойд, я бы выполнил приказ моего командира!
Депутаты Совета с гневными криками повскакали с мест. Председателю пришлось несколько раз ударить молотком, чтобы призвать их к порядку.
– Капитан! Когда вы вернётесь на корабль, – продолжала я наступать, – вы приступите к выполнению приказа? Вы атакуете нашу колонию?
– Овер-коммандер отменил приказ! – поспешил Варгас ухватиться за единственный факт, который говорил в его пользу. – Он договорился с вашим тьюрингом!
– А если бы не отменил? Вы бы атаковали Рианнон?
– Этот вопрос не относятся к делу! – Варгас с трудом перекрикивал негодующий гомон зала.
Я подняла руку, и зал затих.
– Что ж, мне нечего добавить! Думаю, уважаемый Совет уже понял, почему я напала на капитана Варгаса, и почему не могла поступать иначе. Кстати, капитан, как ваше здоровье?
– Я практически здоров, – глядя в пол, буркнул Варгас. Чего у него нельзя было отнять, так это честности.
– Итак, моё нападение обошлось без последствий для вас, капитан. Наши врачи поставили вас на ноги. Те самые врачи, которых вы готовы уничтожить вместе со всеми нами. Я не убила и не покалечила вас. Я лишь на время вас отключила, чтобы отсрочить выполнение приказа Янга. Я сделала это, чтобы спасти мой народ! И если мой народ осудит меня – что ж, я готова принять наказание!
Я, признаться, не ожидала, что моя безыскусная речь встретит такой шквал аплодисментов. Овайн Регед с минуту колотил молотком, пытаясь утихомирить зал.
– Рассылаю форму для голосования! – объявил он, когда стало чуть-чуть потише. – Виновна ли Гвинед Ллойд в покушении на жизнь Тангейзера Варгаса? Прошу депутатов Совета отметить нужный вариант.
Голосование длилось недолго – никто особо не раздумывал над выбором.
– Виновна – один голос, невиновна – семьдесят восемь голосов! – с явным удовлетворением провозгласил Регед. – Большинством голосов Совета Колонии Гвинед Ллойд признана невиновной в покушении на жизнь Тангейзера Варгаса! – он был едва в силах перекричать гром оваций.
Я сдержанно поклонилась залу. Но на этом мой процесс не закончился. В тот день мне предстояло выслушать ещё одно обвинение – впрочем, тоже без особых шансов на успех.
– Гвинед Ллойд! – снова объявил председатель. – Вам предъявлено обвинение в содействии заговору Кадваллона Арауна. Подтверждаете ли вы отказ от защитника? Ваш обвинитель – Мирдин Маур.
