По Жилищу пополз вонючий туман, мертвый запах испорченной плоти проникал повсюду. Ршаисссу показался знакомым этот запах, с тех времен, когда в его горах еще было много мыслящих двуногих существ. Он убивал их иногда, чтобы съесть. Или просто так, чтобы напитаться темной энергией смерти. А потом крупные двуногие закончились. Остались только какие-то мелкие, невкусные неразумные, живущие поблизости, и дикие звери. Нет, демон знал, что местные виды все еще существуют далеко за пределами гор. Но он не мог проникнуть туда из-за мощного щита неизвестного ему происхождения. Да и не очень-то хотелось. Вне гор демон всегда чувствовал себя неуютно. А если ему нужно было узнать, что там происходит, он распылял какую-то часть себя по горам и дальше, проникал в сознание всякой живности и смотрел на мир ее глазами. Живность после этого умирала. А эти вот зверушки забавные. Опять один идет к нему.
— Уважаемый, давайте, наконец, познакомимся. Я — Карриган Грандиль, — показал магистр на себя. — Это — Дариэль Сантэро. А вы?
— Ршаисссс…
— Вы правильно меня поняли? Давайте еще раз — Карриган Грандиль. Дариэль Сантеро….
— Ршаиссс….
— А меня назовёте? — показал Грандиль на себя.
— Харриган Хгандиль… Гариэль Ссссанэррррооо…
— Что ж, приятно познакомиться, — еле совладал с собой Грандиль. — Невероятно это осознавать, но вы разумны. Правда, Дариэль?
Дариэль закрыл рот и судорожно перевел дух. В эту ночь поспать им не удалось.
Дариэль сидел в светлой учебной комнате за партой на первом ряду. На втором сидел огромный фиолетовый монстр с красными глазами и острыми шипами по всему телу. Чинно сложив передние лапы перед собой, он внимательно слушал Грандиля. Магистр чертил на доске сложные математические формулы, стоя вполоборота к своим слушателям.
— Дело в том, что энтропия вселенной носит скорее латентный характер для неискушенных в науке обывателей, поэтому большинство представителей классических конфессий считают нецелесообразными дискуссии на эту тему, — сказал он, старательно обводя последний знак.
— Но магистр, — энергично вмешался фиолетовый монстр, это явление — единственная константа в нашем мире, любому достаточно эрудированному индивидууму будет совершенно невозможно игнорировать данное явление! Как вы считаете, коллега? — обратился он к Дариэлю.
— Я… э… не знаю…
Грандиль с укоризной посмотрел на ученика.
— Вы подготовили доклад об обратимых и необратимых замкнутых процессах? Насколько я знаю, вы избегаете углубленного изучения данного предмета, а он необходим для вашего развития и научной карьеры.
— Дариэль! — вмешалась шокированная Роза. — Что за бред тебе снится?
— Роза? — молодой эльф моргнул. Грандиль и фиолетовый монстр медленно растворились в воздухе. — О, слава богам! Это только сон! — Он выскочил из-за парты и бросился к девушке.
— Я даже не знаю, какой из моих кошмаров хуже: этот или все предыдущие!
— А я по-прежнему боюсь за твое психическое здоровье, — проговорила Роза, удивленно разглядывая учебный кабинет.
— Представь себе, я этого боюсь больше! — Дариэль тоже осмотрелся. — Ты смотри! Сколько лет прошло как я окончил школу, а я помню этот кабинет в мельчайших подробностях! Моя парта, надо же… А вот тут было написано всякое нехорошее. Не читай. Это про злых учителей. Про Грандиля я так не думаю. Хотя сегодня я сильно сомневался в наличии у него разума, когда он учил эту тварь разговаривать.
— Так Грандиль все-таки жив? Ты его видел?
— Да! Видел. Он действительно жив! Сегодня в какой-то момент я попрощался было с жизнью, но потом все обошлось. — Дариэль рассказал Розе о перипетиях прошедшего дня.
— Представь, это существо разумное. Магистр в восторге! Несмотря на боль. А я теперь еще больше его боюсь. Что ему надо от нас?
— Не знаю. Но оно зачем-то учит наш язык. Значит, ему что-то от вас надо. Так что можешь не бояться, никто вас убивать не станет.
— Постараюсь в это поверить, — пробормотал эльф.
— Дарик, раз уж мы выяснили, что магистр жив, я попробую присниться ему.
— Ты уйдешь так быстро?
— Извини, но мне нужна информация о том, как победить это существо. Может, Карриган подскажет что-то. Прошлой ночью я не смогла к вам попасть, как ни пыталась.
— Да мы просто не спали! Уснешь тут с таким монстром под боком.
— Тем более надо торопиться: вдруг больше не будет шанса увидеться.
— Тогда ладно. А вы со Шмырком далеко?
— Нет, уже близко. Думаю, завтра к ночи или раньше будем у вас. Только бы карт выдержал! Он уже так медленно едет, а идти пешком через болото трудно.
— Какое болото?
— Оказывается, здесь в долине есть болото. Мы с трудом нашли сухое место для ночевки.
— Я не знал!
— Подозреваю, об этом никто не знает.
— Конечно! Зачем кому-то забираться так далеко в лес? Может, все-таки вернетесь? Соберешь людей, расскажешь про фактор А.
— Все сказал? — усмехнулась Роза.
— Да, я помню, ты упрямая, — улыбнулся эльф, — но знаешь, если вы со Шмырком погибнете из-за нас, никогда себе этого не прощу! Будьте осторожнее.
— Хорошо, — улыбнулась в ответ девушка и покинула его сон.
