— Скоро буду, — продолжала Роза. — Минут через двадцать выезжаю… Хорошо, давай встретимся… Как обычно. Да. Целую.
Последнее можно было и не добавлять, потому что говорила она с Сарой, но Роза не могла отказать себе в этом маленьком удовольствии.
Ее крошечное притворство имело эффект разорвавшейся бомбы. Когда она положила телефон в карман джинсов и повернулась к Майклу и детям, ее встретил разгневанный взгляд мужа.
— С кем ты только что говорила? — требовательно спросил Майкл, не думая больше ни о чем. Ни о том, что он не имеет права задавать подобные вопросы, ни о том, что ему не должно быть до Розы никакого дела…
— С другом, — хладнокровно ответила она, ни на йоту не отклонившись от правды.
Кровь бросилась Майклу в голову. Как спокойно она сказала это! С каждой секундой ему становилось все яснее, что сердце Розы больше не принадлежит ему.
— Кто он? — Майкл сознавал, что это глупо, но уже не мог остановиться.
— Давай побеседуем об этом как-нибудь в другой раз, — ответила Роза с милой улыбкой.
Вот идиотка! — мысленно выругала она себя.
Неужели я намекаю на то, что хочу снова увидеть его? Майкл возомнит себе невесть что… И самое ужасное то, что я действительно хочу снова его увидеть!
Но Роза боялась зря — Майкл не расценил ее неосторожные слова как приглашение, скорее как попытку избавиться от его навязчивых расспросов.
— Тебе не кажется, что я имею право знать, с кем проводит время мать моих детей? — спросил он с легким оттенком высокомерия.
Роза напряглась. Да как только он смеет задавать ей подобные вопросы?!
— Мальчикам вполне достаточно, что я знаю, с кем проводит время их отец! — выпалила она.
— С этим давно покончено! — Майкл подошел к Розе и иронично добавил:
— Ты могла бы снова нанять детектива, чтобы убедиться в этом.
— Не хочется тратить время и деньги, — фыркнула Роза.
Она чувствовала, что они скатываются в пропасть заурядной семейной ссоры, но остановиться уже не могла. Майкл, видимо, испытывал то же самое.
— Конечно, ведь у тебя же сейчас гораздо меньше денег, чем раньше, их надо экономить, — закивал он. — Неужели твой.., друг зарабатывает не так хорошо, как твой отец?
Роза закусила губу. Майкл чуть было не сказал «любовник», она в этом уверена. Нет, каков нахал!
— По крайней мере, он зарабатывает хотя бы что-то, — ледяным тоном заметила она. — А не пытается жить за мой счет.
Майкл побелел. Намек был слишком ясен.
И не было у него никаких доводов, чтобы швырнуть их Розе в лицо.
— Да, ты права… — проговорил он неуверенно через некоторое время. — Наверное, он достойный человек. Надеюсь, ты с ним счастлива.
Такого Роза не ожидала. Ее сердце сжалось от боли — потерянного, печального Майкла она не знала. Он всегда был хозяином жизни, от него веяло уверенностью и благополучием.
И он ненавидел признавать чью-то правоту.
— Майкл…
Голос Розы дрогнул. Если бы он посмотрел на нее в эту минуту, то понял бы, что вся ее нынешняя независимость — всего лишь игра, и что она по-прежнему любит его. Но Майкл намеренно глядел в сторону — он боялся, что она увидит в его глазах чувство, которое ему больше всего на свете хотелось подавить в себе…
— Не надо. — Он обернулся и посмотрел на малышей, чтобы скрыть волнение. — Прости меня, Роза. Я сам во всем виноват.
И не в силах больше выдерживать напряжение, Майкл развернулся и бегом бросился по дорожке, ведущей к центральной аллее. Роза растерянно смотрела ему вслед.
— Я позволила ему уйти! Я ведь чувствовала, что он изменился, что он не такой, как раньше, и все равно позволила ему уйти! Он больше не вернется! — Роза билась в рыданиях.
Сара сидела рядом и пыталась взять под контроль этот безудержный поток эмоций.
Розе было очень плохо. После того, как ушел Майкл, она тоже собралась домой. Неизвестно, как у нее хватило сил попрощаться с родителями и без проблем доехать до парка, где ее поджидала Сара. Теперь Даниэль и Марк сидели в машине, а Роза изливала душу подруге на лавочке в парке.
— Успокойся, — в который раз повторила Сара все с тем же минимальным результатом.
— Я же не смогу жить без него! — Роза закрыла лицо руками. — Я думала, что все прошло. Я даже могла спокойно вспоминать о нем.
Но стоило мне его увидеть… Как будто не было этих двух месяцев…
— Были, — жестко сказала Сара. — Приди в себя, Роза. Не превращайся снова в ту перепуганную девочку. Ты все еще любишь его? Прекрасно. Представляешь, как было бы обидно — провернуть такую работу и убедиться, что тебе это больше не нужно?
Роза улыбнулась сквозь слезы.
— Отлично, — удовлетворенно проговорила Сара. — Еще не все потеряно. А теперь, пожалуйста, расскажи мне, что произошло. Только подробно, без рыданий и комментариев. Я сама разберусь, что к чему.
Без рыданий у Розы не получилось, но в целом через десять минут Сара имела полное представление о том, что произошло сегодня.
— Роза, но это же просто великолепно, расцвела она, когда Роза описывала сцену бегства Майкла.
Роза вопросительно посмотрела на подругу.
Она не видела в этом ничего великолепного — Майкл ушел, не сделав даже попытки узнать ее адрес и назначить встречу хотя бы с детьми.
