Они пошли по направлению к зданию, где Розалин предстояло работать, преодолевая сильный ветер, как будто плыли против течения. Мимо них резво пробежали два молодых мага, мельком взглянув и едва успев поздороваться. Потом таким же образом мимо пронесло других магов. Некоторые, судя по всему, намеревались предложить девушкам помощь, но, трезво оценив свои силы, сдерживали это намерение и продолжали свой путь в одиночестве.
– Там сразу все лаборатории? – спросила Розалин, дождавшись, пока очередные маги отбегут подальше. – В одном здании?
– Нет, что ты! Там от силы треть. Еще это здание отдано под лаборатории. – Туя указала на здание по левую руку, построенное параллельно правому.
Розалин перевела взгляд на оставшиеся два. Слишком уж они разукрашенные. Там приемные залы, где вчера проходил ужин господина главного изыскателя. А еще наверняка именно там живут маги. Не станут же они ютиться в маленьких комнатенках, какую выделили Розалин?
И точно!
– А эти два первых здания предназначены для магов, которые проживают на территории Дома магических изысканий. Правда, в основном они все в левом живут. Слуги его называют Леваком. – Туя понизила голос, будто сказала что-то неприличное. Хотя, возможно, для местной девушки это действительно крайне некрасивое слово. – А это – Правак. Там залы для приемов, кабинет и покои господина главного изыскателя и гостевые комнаты.
– Гостевые комнаты?
– Ну да. Магическая помощь может много кому понадобиться. Не будут же дворяне изыскателей на дом вызывать, как какую-то прислугу? Приезжают сами. Тут сам император бывает. А уж остальных дворян – без счета!
Розалин покосилась на башню. Странное дело, вроде бы вчера она видела эту жуткую Вежду со стороны входа, но и с обратной стороны ее тоже видно. Не может же быть, что Вежда всегда поворачивается к тебе лицом, где бы ты ни находился? Так и представлялось, что это чудовищное кровавое пятно ожило и внимательно следит да наблюдает. Ни шагу без его присмотра не ступишь! Брр…
– А башня? – дрогнувшим голосом спросила Розалин. – В башне тоже кто-то живет?
– Нет, конечно. – Тую ощутимо передернуло. – Там лаборатории.
– Какие? – Розалин тут же подумала, что господин Браббер наверняка засел в этой жуткой башне. Значит, если ее к нему приставят, ей тоже придется… тоже придется в этой башне работать? Под этой кровавой каплей целый день ходить?
– Секретные. Туда попасть сложно, там своя охрана и охранные контуры другие. Говорят, смертельные. Они ведь, которые смертельные, законом запрещены, но в таких вот местах, особо охраняемых, их все же ставят. По особому разрешению.
Значит, господин Браббер не в башне работает. Странно… Ему там самое место!
– Сюда.
Они дошли до нужного здания, заскочили в открытую дверь ближайшего подъезда, дверь тут же захлопнулась, и за ней истошно взвыл ветер, который лишился добычи.
Холл был небольшим, с деревянными панелями и темно-зелеными обоями на стенах. На потолке люстры из желтоватого стекла. Тут было очень приятно.
– Тебе туда, в подвал. – Туя кивком указала вперед.
Возле широкой лестницы, укрытой зеленым ковром и ведущей наверх, была вторая, точно такая же, ведущая вниз.
– Почему в подвал? – удивилась Розалин.
– Ну, магические животные… их же нельзя держать в обычном помещении.
Розалин в который раз не знала, что и думать. Почему нельзя? Но спрашивать не стала, она и без того слишком много вопросов задает. Будто из дикого леса вышла (что в принципе правда) и теперь только и делает, что ходит с открытым от удивления ртом и всему подряд изумляется.
Туя с тоской посмотрела наверх и решительно вздохнула:
– Ну давай, удачи! Кстати, на обед пойдешь?
– Да, конечно! – Розалин с радостью ухватилась за предложение. Обед – это что-то знакомое и приятное, да и перерыв ей точно понадобится.
– Я за тобой зайду. Розалин! – окликнула ее Туя.
– А?
– Ты не волнуйся. Все будет хорошо.
Розалин дрожащими руками расправила подол платья и спросила:
– Это так заметно?
– Что ты волнуешься? Конечно, заметно. Кто угодно бы волновался. Тем более для тебя, похоже, все у нас в новинку.
– Да. Я же дома… из дома почти никогда не выезжала. Многого не знаю, – сказала чистую правду Розалин.
– Я помню свой первый день, когда сюда пришла, мне тоже было страшно. Но ничего, как видишь, пообвыкла. – Туя пожала плечами. – И ты справишься! Ну все. Продержись до обеда, дальше будет проще. Обещаю!
Она взлетела по лестнице до следующего пролета, весело подмигнула и поднялась выше. Только звук шагов и остался.
Розалин глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, и огляделась. Тут при входе тоже имелась раздевалка, однако дверь была закрыта. Видимо, раздеваться все предпочитали в своих отделах.
Краем глаза она увидела коридорного, который сидел в закутке под лестницей и, кажется, спал. Коридорный был немолод, поэтому Розалин не стала его тревожить. Тем более дорогу ей уже подсказали.
Ну что ж, вперед! К магическим животным.
Розалин ухватилась за перила и поскакала вниз по ступенькам. Не удержалась. Все равно ведь никто не видит.
