Если владыка идентифицировался им как падший ангел или его аналог, то эта особь женского пола вызывала ну совсем уж жуткие аналогии. Сам он давно уже не играл в компьютерные игры. С юности. Как в армию пошел, так и все — как отрезало. Но всякие ролики мало-мало попадались на глаза. Вот и опознал он в ней одного персонажа из четвертой версии Diablo. Может и ошибся, но аналогии уж больно крепкие.
Высокая. Почти под стать владыке. Стройная. Изящная. Хорошо и гармонично сложенная. С притягательно красивым лицом, которое сейчас было искажено гневом. На голове корона из «хорошо уложенных» рогов. А за спиной проступали большие кожистые крылья.
— Тебе нужна новая игрушка? — с усмешкой спросил владыка.
— Он Адамово семя!
— За него спрашивали.
— Я дам больше. Сколько они дадут за ученика?
— Он смог закрыть аномалию, пройдя через нее. Убил Харлама с племянницей...
— Я слышала, — прервала его она, не скрывая полного ненависти взгляда с Ильи. — Я дам вдвое больше, чем они предложат.
— Я подумаю.
Особь вздернула подбородок и с явным раздражением ушла. Сам же владыка перевел взгляд на своего гостя.
— Какая страсть... — покачал головой Илья.
— В ней она вся, — усмехнулся владыка. — А ты, как я вижу, ее не только узнал, но и не боишься?
— Я сошел бы с ума, если б боялся всего подряд. К тому же... она удивительно красива. Ее обликом можно наслаждаться, если крылья прикрыть простыней.
— Адамово семя... — медленно произнес с ухмылкой владыка, внимательно глядя в глаза Ильи и отслеживая его реакцию.
— Рождает бурьян. Его вырывая, я мщу за обиды. — продолжил мужчина. — Я слышал эту песню.
— Об этом уже слагают песни?
— Люди порою бываю парадоксальны.
— Это точно. Ты знаешь, что именно мне предложат за твое возвращение?
— За возвращение куда? Я бы сам вернулся домой. Но там не знают, где я, и вряд ли смогут вас чем-то заинтересовать. Максимум — отсыпать льготных ипотек. Но это вас вряд ли интересует. А в эти пески мне без надобности. Они могут макаться головой в навоз без моего участия.
— У каждого действия есть свои последствия, — вкрадчиво произнес владыка.
— Последствия. Разумеется. Ошибка Айши дорого им обошлась. — сдержанно ответил мужчина.
— Но чего она стоила тебе?
— Я жив. Они — нет. Меня вполне устраивают такие последствия.
— Пока жив.
Илья равнодушно пожал плечами.
— Про тебя спрашивал не тот, кто желает твоей смерти. Зачем?
— Я должен верить его словам? — усмехнулся мужчина. — Тот, с головой шакала, уверял меня, что я молодец и что меня наградят за убийство Харлама. В итоге он попытался меня убить.
— И все же. Почему? Что ты сделал такого, чтобы они хотели тебя выкупить?
— Не знаю. Хм. Сломал печать Арды с тысячами заключенных в ней душ. Разрушил какое-то древнее убежище. Спровоцировал его разрушение. — спешно поправился Илья, почувствовав сильное внутреннее давление. Врать, как и приукрашивать правду, он сейчас почему-то не мог.
— Доспехи из рея ты добыл в убежище?
— Да. Они их изготовили мне перед самоуничтожением.
— И еще ты закрыл аномалию. Не так ли? Будучи учеником.
— Я просто дрался, стараясь выжить. — пожал плечами Илья.
— Похвальное качество, — улыбнулся владыка. Жутковато так. Аж по спине мурашки побежали.
Краем глаза Илья заметил в сумраке у стены ту особу, которая ушла со света, но осталась в зале и продолжала наблюдать. Причем стояла так, чтобы он ее смог заметить.
Что это? Игра в «хорошего и плохого полицейского»?
— Я могу предложить тебе сделку. — после долгой паузы произнес владыка.
Илья промолчал, внимательно его слушая.
— Ты хочешь вернуться домой?
— Да.
— Я могу тебе это устроить. Но для этого ты должен будешь провести через аномалию моих посланцев в мир песков.
— Если ты можешь открыть портал в мой мир, то почему не откроешь в пески?
— Портал заметят.
Илья слегка усмехнулся, вспомнив тех магов, которые довольно быстро явились в то место, куда Харлам открывал портал.
— Вижу, ты понял.
— Это несоразмерная плата. Мне билет домой. Тебе — целый мир. К тому же сделку можно выполнить вариативно. Что мешает тебе отправить меня домой по частям. Руку в Тобольск, ногу в Симферополь, а голову вообще — в Улан-Уде.
— Зачем мне тебя обманывать? — улыбнулся владыка.
— А зачем они меня обманывали?
— А ты разве им не хочешь отомстить?
— Всему миру?
— А что ты о нем знаешь? — чуть подавшись вперед, спросил владыка.
— Почти ничего. И сужу только по мерзавцам, с которыми был вынужден иметь дело.
— Две тысячи лет назад туда упал метеорит класса Квазар. Он принес им магию, подавив естественный поглотитель. Это позволило одаренным раскрыться. И как они поступили? Миллиарды разумных погибли, и маги их даже не попытались спасти. А могли. Да и сейчас терпят только из-за того, что им нужно как-то пополнять свою популяцию, ибо вымирают. Догадаешься, как живут у них простые обыватели?
— Плавают в говне?
— Довольно точное выражение. — кивнул владыка. — А маги жируют и не замечают их бед.
— А в этом мире не так?
